Чужая здесь, не своя там. Дилогия [СИ]

— Далеко идти? — поинтересовалась эдель Брита. — Миновать луг, подойти к постройкам. Если он скажет, что ищет полковника, его точно пропустят и даже проводят к нему. Чего ты боишься?

Я пожала плечами. Все равно как-то не по себе было. Местности он не знает, хотя и заблудиться тут сложно…

— Ну что ты как наседка! — Хозяйка дома даже руками всплеснула.

Данфер же помалкивал и с любопытством наблюдал за нашим противостоянием.

— В школу он же сам ходит? — Я кивнула. — А ведь в городе с ним может случиться больше неприятностей, чем здесь.

— Все так, но…

— Астари, — строго произнесла эдель Брита. — Мальчишке не место у твоей юбки.

Я позволила себя поколебаться ещё пару минут.

— Обещай, что в случае чего, тут же вернёшься обратно?

— Ну что я, разве не дойду, Астари? — с укором спросил Даник.

— Дойдёшь, конечно же дойдёшь. Я так, на всякий случай.

Он не пошёл, побежал. Подопечный быстро скрылся из вида.

— Не родной, а переживаешь как за самого близкого, — произнесла эдель Брита.

Она подошла ко мне со спины вплотную, положила руку мне на плечо и легонько сжала, пока я смотрела за удаляющимся Данфером.

— Так ведь у меня действительно ближе него никого и нет.

Я не врала. У меня есть родители, да. Вроде бы и родные, но далёкие во всем смыслах. И регулярные письма ничуть не делали нас ближе. Да даже когда мы увидимся, я уже не особо верю, что встреча нас приблизит.

— Ну и замечательно! — нарочито бодро воскликнула хозяйка дома. — Пошли тогда готовить.

— А они точно к обеду вернутся? — все ещё всматриваясь в окно и не оборачиваясь, обратилась я к женщине.

— Будем надеяться.

— Мне же до вечера нужно возвратиться.

— Наслышана-наслышана. Ужин с известным мастером, — кивнула эдель Брита.

Я чуть не отрезала себе кусочек пальца, пока резала овощи. И даже тут знают!

— И откуда же вам известно? Вы же не были там, да и не особо местными новостями интересуетесь. Или меняете привычки?

— От соседа. — Пожала плечами хозяйка дома, но в то же время бросила на меня внимательный взгляд.

Сейчас же мне захотелось стукнуть себя по лбу.

— Зато столько денег пойдёт на сирот и больных.

— И это замечательно. — И тут в её голосе появились наставительные нотки: — Но что ты знаешь о мастере Джетмире?

— Эдель Брита, вы же знаете, что я имею некоторое отношение в артефакторике. Поэтому можете, надеюсь, понять моё восхищение этим мужчиной, как мастером своего дела. Он же такие вещи создаёт! Просто невероятные!

— Все-все, — как будто сдаваясь, перебила меня женщина, — я поняла, ты покорена им как специалистом или как у вас там это называется.

— Вы решили, что он мне нравится как мужчина? — удивленно выдохнула я.

— Ну, насколько я поняла, ты была рада, что пойдёшь именно с ним на ужин.

— Сосед сказал? — поморщилась я.

— Да и по тебе самой видно.

Я удивленно приподняла брови.

— А что вы имеете против мастера Джетмира?

— С чего ты взяла? — недоуменно переспросила эдель Брита. — Я его совсем не знаю, вот и пытаюсь выяснить все.

Не поверила. Вот не верила я ей и все тут! Темнила полковничья жена, явно темнила.

Я сложила руки под грудью и в упор посмотрела на неё. Эдель Брита не выдержала.

— Не от меня, так от других узнаешь, — махнула она рукой. — Говорят, у него репутация повесы.

Совсем неприлично, но от души я расхохоталась. Невысокий, худощавый и невзрачный лицом эд Йеннер — повеса? Ах да, там и ещё скверный характер прилагался.

— Не веришь?

— Не-а, — покачала я головой.

— Ну и ладно. Давай лучше готовить, а то скоро придут.

Занятые делом, разговоры мы не бросали. Обо всем и ни о чем — действительно обычная женская болтовня.

Однако к обеду так никто и её пришёл. Я разволновалась.

— Успокойся, придут, — заверила меня эдель Брита. — В крайнем случае пошлю конюха за ними.

За всем этим я как-то не придала значению словам эдель Бриты, что обедать должны прийти мужчины. Именно во множественном числе.

Поэтому часам к трём пришли двое мальчишек и двое мужчин.

Первыми зашли оба Нелнаса. При этом старший усиленно хромал. Правда, заприметив жену, тут же распрямил спину и попытался как можно непринужденнее ступать на больную ногу. Эдель Брита сделала вид, что не заметила. Можно на что угодно поставить — после полковнику достанется за самонадеянность и наплевательское отношение к своему здоровью.

А вот Даника не было.

— Где он? — я вскочила со стула навстречу зашедшим Уотиненам.

— Чего ты переполошилась, золотце? В холле он, раздевается, — ответил мне полковник.

Эдель Брита, не скрывая улыбки, покачала головой.

— Это же… Это же волшебно! Вот честно! И как только до такого додумались? — с чрезвычайно важным, но в то же время воодушевленным видом вещал Данфер. — Ты точно расскажешь об этом Астари?

Подслушивать — не хорошо. И благородная эдель так точно не должна поступать. Однако ж я не раскрывала своё присутствие, А наблюдала за беседующими, украдкой выглядывая из-за угла.

— А ты думаешь ей это действительно будет интересно? — скептически заметил Стейнир.

— Ещё бы! Не сомневайся.

Судя по смешку конезаводчика, он Данику не поверил. Что же они там обсуждали?

— Вот увидишь! — не унимался мой подопечный.