Чужая здесь, не своя там. Дилогия [СИ]

— Думаю, даже если ты завтра и занята, то в гости к моей знакомой обязательно наведаешься, — вместо приветствия заявил он. И отпихнул с дороги нашу новую служанку, явно направляясь в сторону столовой.

— Обязательно, — растеряно ответила я. — Будешь ужинать?

— Буду.

Банафрит с неодобрением глядела на неожиданного гостя, но распоряжалась по поводу позднего ужина споро. Новенькая проворно накрыла на стол и с любопытством разглядывала мастера.

Ее уговорила нанять Банафрит, уже давно изводившая меня замечаниями: «У вас слишком мало прислуги. Так не положено. Я справляюсь и сама, но будет лучше, если и у меня будет хотя бы одна помощница.» Впрочем, дай ей волю, на одной она не остановится точно. Но Лойрен меня пока устраивала — с обязанностями своими она справлялась хорошо, поэтому и претензий к такому выбору и решению Банафрит у меня не было.

Заметив взгляд девушки на себе, Джемтир почему-то повернулся к экономке и произнес:

— Недурственно.

Та вскинула подбородок и с гордо поднятой головой, предварительно все же бросив на меня взгляд и дождавшись позволения, ушла, захватив с собой и служанку.

— Я тебя сам отвезу.

— Хорошо.

— И послушай. Как я уже говорил — Хильна женщина довольно… специфичная. Поэтому не делай скоропалительных выводов.

— Я уж постараюсь.

— Складывается впечатление, что я волнуюсь больше тебя, — хмыкнул мастер. — У тебя тут нет ничего спиртного?

— Только настойка на травах от кашля для Даника. — И уже тише добавила: — Я уже устала волноваться.

— Ну ничего. Итак справимся. — Он подмигнул мне.

Комок у меня в горле мешал проглотить уже остывший чай и хрипотца в голосе не пропадала.

— Почему ты мне помогаешь?

И я имела ввиду не только нынешнюю ситуацию, к тому же этот вопрос я задавала не впервые. Что сейчас услышу?

— Если у меня есть такая возможность, то почему бы и нет?

— Так почему да? Только в возможности дело? — Именно сейчас мне почему-то было важным слушать ответ. Недомолвки, уход от прямого ответа надоели. Как же этого много в моей жизни! Как же проще было бы, не окружай меня столько тайн, скрытых мотивов, игр за моей спиной!

— А в чем еще? — деланно удивился мастер.

Вот тут я не выдержала.

— Ну хоть раз ответь на вопрос, не прикрываясь ничем! Неужели так сложно? Или я знать не имею права? Ну, ответь! Давай!

Я взмахнула рукой, и чашка с недопитым чаем скатилась со стола и оставила за собой грязно-коричневый потек на скатерти, но, упав на пол, так и не разбилась.

— То есть просто сказать спасибо ты не можешь? — неожиданно сурово в ответ на мою истерику ответил Джетмир. — Сама много открываешь людям? Откровенно рассказываешь о своих мотивах?

— Прости, я…

Он перебил меня:

— Ну так почему бы и мне не договаривать? Считай, что я помогаю другу, раз помощь себе ты так просто не принимаешь.

— Джемтир, я не хотела…

— Я помогаю тебе и взамен ничего не прошу. Так и ты не проси меня раскрыться, если я сам этого не желаю. Договорились?

Мне уже было безумно стыдно за свою вспышку, и чувствовала я себя неблагодарной дрянью.

— Конечно. Прости, я не хотела…

Мастер в очередной раз меня перебил. Он просто поднялся, подошел и обнял меня.

Я сначала опешила, но потом обняла в ответ. Рубашка на его груди промокла от моих слез. Стыдно стало еще и за это. Тем более, что в слезах он меня видит в последнее время чересчур часто.

* * *

Дом ведьмы оказался не таким уж и загадочным. Обычная постройка в один этаж, без изысков. Добротное жилище, не рассчитанное на большую семью. Расположен он был в живописном местечке на берегу реки недалеко от городка, где проживали Натсены.

На крыльце стояла женщина. Действительно высокая и действительно необычная. В чем именно — так сходу и нельзя было сказать. Возможно мои ожидания перенеслись на ее образ, но было в ней что-то такое, что вызывало смутную тревогу. Несмотря на это, я ее жадно разглядывала. И высокую, стройную фигуру, одетую в платье явно нездешних мотивов, и яркое, выразительное лицо, с правильными чертами и темными глазами, которые также внимательно разглядывали и меня. Ее черные волосы не были собраны в прическу, а были просто распущены.

— Заеду за тобой через два часа, — сказал Джетмир и уехал, оставив меня с ней. И даже не представил нас друг другу. Своей знакомой он вообще только кивнул головой.

— Пошли в дом, — произнесла Хильна, круто развернувшись в сторону двери.

Меня поразил ее голос. Хриплый, грубоватый, низкий, почти мужской. Словно она когда-то его сорвала или же много курила. Впрочем, говорят мужчинам нравятся такие бархатные голоса, будто бы севшие от страсти.

Она провела меня в светлую — стены были выбелены, просторную комнату, в которой не было ничего, кроме большого, крепкого стола. Только одинокая занавеска трепетала от сквозняка открытой створки окна.

— Раздевайся, я сейчас вернусь, — бросила мне ведьма и также резко развернулась, чтобы покинуть комнату.

Я сняла полушубок, стянула шапку, однако положить их на стол не рискнула. Так и стояла, держа их в руках, пока не вернулась хозяйка.