Чужая здесь, не своя там. Дилогия [СИ]

— Он обратился ко мне за помощью. — Хильна поморщилась, будто воспоминания были неприятными. Но все равно ответила.

— Интересно ты ему помогла. — Я усмехнулась, но тихо, чтоб не разбудить Илву.

— Помощь нужна была прежде всего его жене… После они уехали, а мы вот остались. — Ведьма отложила вышивку, и повернулась ко мне, тут же изменив выражение лица — она улыбалась чуть лукаво. — Ну а ты видимо с отцом детей уже определилась?

Я не смутилась, ни капли.

— Нет, мы знакомы не так давно, чтобы я могла делать такие выводы. Мне просто нужна была уверенность, что с кем бы я ни была, он меня не бросит из-за бездетности.

— Женщин бросают и с кучей детей. До сих пор не простила того?

— Не простила. Там конечно темная история — и это я поняла уже значительно позже, но ведь факта самого предательства не отменяет.

— И все-то тебя предают. Не слишком ли часто? — Хильна сокрушенно покачала головой, хотя скептический тон ее голоса это не отменяло.

— Ты хочешь сказать, что дело во мне?

Ведьма фыркнула.

— Вот она, патологическая неуверенность в себе.

Она встала и приблизилась к нам, аккуратно подняла дочь на руки и отнесла ее в детскую.

Пока я, поджав губы, раздумывала о сказанном, ведьма вернулась:

— Может нужно проще относится к людям и их поступкам? Не верить в клятвы, где говорят про вечность и жить одним днем? Ну ли пытаться приблизиться к этому…

— Не умею. И может быть это глупо, наивно, но я верю, что есть такие мужчины, которые все же не предают.

— Давай, давай, придумывай идеальный образ, чтобы потом разочаровываться было больнее.

— Я все равно верю.

— Ну-ну.

На четвертый день прибывания у ведьмы она разрешила мне выйти на улицу. Недолгая прогулка на свежем воздухе под присмотром Илвы (хотя кто за кем еще присматривал) — и настроение у меня поднялось еще выше. Да и в целом чувствовала я себя хорошо — слабость отступила, порезы на руках подозрительно быстро зажили.

— Я, конечно, должен был бы сейчас озвучить комплимент, но не очень-то приучен врать. Выглядите действительно неважно.

На дорожке перед домом ведьмы появился Стейнир. И все же первой к нему обратилась Илва.

— Вы наверно тот, который жених Астари, а она говорит, что не жених?

Вот она детская непосредственность во всей красе!

— Добрый день, маленькая эдель. — Стейнир наклонился к девочке и обаятельно улыбнулся. — Астари права — я еще не жених.

И бросил на меня внимательный взгляд. Я же не знала то ли засмеяться мне, то ли просто не заметить неловкости, не говоря уже о том, чтобы ответить что-то внятное.

А вот та самая маленькая эдель присмотрелась к нежданному гостю уже внимательнее. Он даже смутился.

— Что-то не так?

— Наверно. — Девочка тяжело вздохнула. — Раз еще не жених.

Я еле сдержала смешок. А вот Стейнир коротко хохотнул и поправил девчушке сползшую на лоб шапку. Илва ему скромно улыбнулась и убежала выковыривать из снега вмерзшую палку. Я проследила, что девочка пока очень занята, поэтому повернулась к Стейниру.

— И хорошо, что не лжете. Я и сама знаю, что выгляжу пока не очень хорошо.

— А чувствую себя как? — обеспокоенно поинтересовался нежданный гость.

— Чувствую себя уже лучше. — И тут я решила себе позволить некоторую резкость: — Вы что-то хотели?

— Да. Увидеть вас. Поэтому врать не буду, что просто проезжал мимо.

Из окна выглянула Хильна.

— Илва, иди домой.

Девочка подняла голову, отвлекшись на маму, и именно в этот момент неуступчивая палка наконец-то поддалась. Илва упала на снег, со счастливым видом держа трофей в руках.

— Илва! — Уже строже выкрикнула Хильна. — Выбрось эту гадость и иди домой.

К дому девочка шла, не выпуская добычу. Оставалось только догадываться, зачем она ей.

— Забавная девчушка, — прокомментировал Стейнир. — Скучать, видимо, вам тут не приходится.

— Да, с ней весело.

— Джет прав — вы хорошо ладите с детьми. У вероятно есть младшие?

— Да, брат.

Я усиленно старалась вспомнить, что же говорила Стейниру о своей семье. Вроде бы то, что пока я вынуждена быть вдали от родных, но скоро уже их увижу. Понятное дело — без подробностей.

— А у вас есть еще кто-нибудь?

— Только старший брат. Был. — Он на миг нахмурился, а потом словно быстро справился с собой и лучезарно улыбнулся: — Давайте не будем о грустном. Вы еще надолго тут?

— Как Хильна скажет. Она вела речь о сроке в неделю, да и чувствую я себя действительно уже сносно.

В этот момент я подняла руку, чтобы поправить выбившиеся из-под шапки волосы.

— Вы точно с лошади упали? — Его голос был полон недоверия. Еще бы! Из-под рукава показалась повязка, прячущая практически зажившие порезы.

Стейнир повел пальцем по оголившейся коже и я спешно убрала руку за спину. И попыталась сделать вид, что ничего особенного не произошло.

— Так получилось. Скользко же. — Я пожала плечами.

— А вы ведь в седле держитесь лучше, чем большинство знакомых мне мужчин, — заметил конезаводчик.

Я зацепиться за последние слова.

— Меня отец учил. Но прежде всего дедушка, а он у меня из Зеденива. Так что сами понимаете — у меня другого выхода не было кроме как стать отличным наездником.

— Зеденива? — удивился он. — Хотя да, конечно.