Чужая Земля

— Инопланетяне? — не удержался и Сергей от комментария.

Женька слушал рассказ наставника, пристально наблюдая за реакцией незнакомцев. Его удивлял тот факт, что эти люди искренне не понимали, о чём идёт речь. Он всё больше уверялся в том, что они не могут быть гитроидами.

— Вы, как и они, — из другого мира? — спросил парнишка.

— Наверное, можно и так сказать, — задумчиво ответил Сергей.

— Зачем инопланетяне прибыли сюда? На чём? Откуда? Как они выглядят? — заиграло возбуждённое любопытство Маньяка.

— Я их никогда не видел, — ответил Женька.

— Нет никого, кто мог бы сказать, что видел их. После встречи с ними не остаётся выживших. Есть только догадки и фантазии воспалённых умов, что причисляют этих внеземных существ к каре небесной для всего человечества.

— Безумные фанатики, почитающие захватчиков за божество, — уточнил Женька.

— Так откуда вы знаете, что это были инопланетяне? Может, просто кто-то осуществил всемирный переворот, захватив власть и уничтожив оппонентов? И уже по итогу выставив всё так, чтобы выжившие боялись неких мифических существ из недр космоса? — расстроенно начал язвить Маньяк. — И с тех пор из уст в уста передаётся сказка, которой вас и накормили.

— Посмотрите, что стало с нашим миром! — разозлился Стас. — Разве человеку в здравом уме нужно такое? Ради чего? — непонимающе спросил он. — В чём выгода владеть выжженной пустошью, сгнившей планетой, вымирающим человечеством и падшими душами гитроидов? Это явно не дело рук человека — таких мотивов нам не постичь.

— Ладно, будет вам! — вмешалась Лин. — Прекрати, Саня! — обратилась она к Маньяку.

— А какой сейчас год? — поинтересовался Сергей. — Вы же ведёте летоисчисление?

Стас задумался, стараясь сосредоточиться. Это ему никак не удавалось, потому что он не привык находиться в столь стрессовой ситуации. Только сейчас он обратил внимание, что уже не передвигался по металлическим коридорам комплекса. Под ногами хрустела песчаная пыль, а стены формировала каменистая порода.

— Эм, если не ошибаюсь… Две тысячи пятьсот какой-то… Не скажу точнее, — неуверенно ответил Станислав. — Мы почти пришли, осталось совсем чуть-чуть.

— Больше двухсот лет! — удивилась Лин. — Док был прав!

Казалось, все уже давно свыклись с мыслью, что находятся в будущем. Однако осознание настигло только сейчас. В шоке оказались все, молча переваривая услышанное. Тем временем воздух становился свежее и прохладнее. Впереди пробивался свет, и Станислав ускорил шаг. Уже доносились голоса людей. Судя по всему, эвакуация шла полным ходом.

Они вышли из тоннеля, и перед их взором предстала поражающая картина. Огромная пещера, раскинувшаяся на многие сотни метров по всем направлениям, наполненная развалинами старых жилых домов, высотных строений и технических сооружений. Один из сводов и вовсе оказался сформирован полуразрушенным зданием, окружённым песчаником и твёрдыми горными породами.

В центре всего находился небольшой городок, если можно было так выразиться. Пещера оказалась усыпана несколькими сотнями компактных жилых построек из металлических грузовых контейнеров, камней, крупногабаритных запчастей неизвестного происхождения и ещё не пойми каких материалов. Всего лишь небольшая часть домов редко поднималась выше первого этажа до уровня второго или третьего, что опирались на различные импровизированные опоры. Где-то их роль играли полуразрушенные бетонные колонны, где-то — сварные конструкции и нагромождение металлолома. Над некоторыми улочками, образованными выстроенными домами, висели натянутые тканевые тенты. Прочие жилые помещения размещались в разрушенных зданиях, которые соединялись выстроенными балконами и помостами с центральной площадью пещерного города.

На высоте пары сотен метров под потолком висели трубчатые конструкции, удерживавшие массивные вентиляционные установки. С них же далеко вниз на толстых кабелях свисали большие осветительные лампы. Их количества было недостаточно для заполнения светом всего пространства пещеры. Однако их хватало для уютного, тёплого и мягкого света, создающего ощущение закатного солнца, лучи которого могли бы пробиваться сюда. Остальная территория поселения подсвечивалась точечными светильниками, расположенными в разных местах на зданиях, помостах и невысоких столбах. По ним тянулись электрические кабели и провода, окутывая всю территорию городка.

Люди в спешке покидали свои жилища, забирая то, что для них было ценно. И этого ценного оказалось совсем немного, так как большинство уходили налегке. Сотни, а возможно, и тысячи жителей стекались к нескольким раскидистым шлюзовым воротам в основании разрушенного здания.

Вооружённая охрана контролировала распределение живого потока, стараясь организовать максимально быстрое и безостановочное передвижение людей. Несмотря на окружающий шум и гул голосов, хаоса как такового не было. Все точно знали, что делали, и эвакуация проходила очень эффективно.

— Что это за место? — удивился Неделин.

— Наш дом, — ответил Жека.