Чужая жизнь

Фрэнк мыл оставшуюся после обеда посуду, когда увидел Дэна, входящего в дверь.

— Привет, Дэн! — воскликнул он. — Давно тебя не видел. Работаешь сверхурочно?

Говоря это, Фрэнк вышел из кухни и направился навстречу Дэну. Он заметил, что парень выглядит гораздо хуже, чем обычно. Лицо Дэна заметно осунулось, а под глазами залегли темные круги.

— Да, сверхурочно, — ответил Дэн, стараясь не смотреть на Фрэнка. — Мне нужно идти, дела.

Расстроившись, что Дэн не захотел с ним поболтать, и слегка беспокоясь по поводу его нездорового вида, Фрэнк проследил взглядом, как парень поднимается по лестнице. Фрэнк обратил внимание на то, что Дэн был не в рабочей одежде. Может, он потерял работу и не хотел об этом говорить?

Было уже начало восьмого, но Фрэнк до сих пор не видел и не слышал, чтобы Фифи вернулась с работы. Она тоже вела себя немного странно. Все выходные никуда не выходила из квартиры, а вчера, когда он рассказал ей о Джоне Болтоне, практически никак не отреагировала.

«Им, наверное, нелегко сейчас приходится», — подумал Фрэнк, возвращаясь в кухню, чтобы закончить уборку.

Он смотрел передачу «Автомобили Зет»,[22] когда в дверь его гостиной постучали.

— Войдите, — громко сказал Фрэнк, уже догадавшись по звуку шагов, что это Дэн.

— Извините, что потревожил, Фрэнк, — произнес Дэн, просовывая голову в дверь. — Фифи все еще нет. Она не говорила вам, что куда-то сегодня вечером собирается?

— Нет, не говорила, — ответил Фрэнк. — Заходи, сынок, и закрой дверь. Разве она не оставила тебе ничего поесть?

— Я не об этом беспокоюсь, — сказал Дэн, нерешительно входя в гостиную. — Я просто ожидал, что она будет дома, вот и все.

Фрэнк заметил, что Дэна что-то гнетет. Взгляд у него был потухший, а плечи опущены.

— Вы что, поссорились? — спросил Фрэнк, не видя смысла ходить вокруг да около.

Дэн печально кивнул.

— В субботу я ушел от нее, — признался он. — Я так на нее разозлился, что мне это показалось единственным выходом. Но сегодня утром ко мне на стройку пришло письмо от Фифи, в котором она пишет, что хочет помириться. Но я думал, что вы обо всем знаете.

Фрэнк был глубоко потрясен.

— Нет, я не знал. Фифи мне ни словом не обмолвилась, — сказал он. — Но это объясняет, почему она так тихо просидела все выходные. Не переживай, она, вероятно, не ожидала, что ты так быстро приедешь. Наверное, Фифи пошла выпить кофе и поболтать с кем-нибудь из своих подруг. Женщины часто так поступают, когда чем-то расстроены.

— Но она должна была догадаться, что я сразу же приеду сюда, как только получу ее письмо, — произнес Дэн прерывающимся голосом. Видно было, что он изо всех сил старается держать себя в руках.

Фрэнк почувствовал, что Дэн вот-вот сорвется. Он выглядел так, словно не ел и не спал несколько дней. Фрэнк предложил ему сесть и налил бренди.

— Я приготовлю тебе чего-нибудь поесть, — твердо сказал он. — Ты сейчас не в себе, так что после ужина прими ванну и ложись в кровать. Фифи скоро придет, и насколько я помню по собственному опыту, лучший способ помириться — это приласкать ее.

Час спустя Фрэнк снова сидел в кресле и смотрел телевизор. Он на скорую руку приготовил Дэну ужин из тушенки, консервированного горошка и вареного картофеля, а затем отправил его в ванную. Но сейчас было уже начало десятого, а Фифи так и не вернулась. Фрэнк начал волноваться, потому что Фифи часто говорила, что не любит одна ходить по городу, когда стемнеет. Кроме того, чашка чая или кофе после работы редко заканчивается ночевкой вне дома.

Дэн объяснил ему, из-за чего они поссорились, и сказал, что действительно тогда подумал, будто Фифи будет без него лучше.

Фрэнк всегда считал, что Фифи чувствовала себя тут не в своей тарелке. Она потеряла ребенка, а затем стала свидетелем ужасного происшествия. Такие испытания вполне могли расшатать самый крепкий брак. Но что бы родители Фифи ни думали о Дэне, он был честным, работящим парнем, и просто увидев Фифи и Дэна рядом, каждый понимал, как сильно они любят друг друга. Так что Фрэнк немного поговорил с Дэном, чтобы его приободрить, и рассказал ему о том, что все браки непременно проходят через одни и те же испытания и что они с Юной постоянно ссорились первые несколько лет после свадьбы.

— Но уйти, хлопнув дверью, — это не выход, — предупредил он Дэна. — Понимаешь, это оставляет в душе неприятный осадок, даже когда ты возвращаешься и искренне просишь прощения. Так что в следующий раз, когда вы поссоритесь, это тоже всплывет. Вам нужно просто спокойно все обсудить. Фифи пришлось очень нелегко последнее время, ты должен это учитывать.

Они перевели разговор на другие темы, и Фрэнк рассказал Дэну о Джоне Болтоне.

— Господи Иисусе! — воскликнул Дэн, побледнев. — У нее же теперь паранойя. Неудивительно, что Фифи нет дома, она наверняка решила, что станет следующей жертвой!