Чужая жизнь

Мужчину по имени Эрик перетащили в комнату на первом этаже, по сравнению с моей спальней обставленную предельно аскетично. Здесь стояли шкаф, небольшой стол, два стула и четыре кровати. На одну сгрузили Эрика, и я догадалась, что ещё две принадлежат Тадиусу и Ниану. Спала ли тут Лейла, сказать было сложно. Скорее нет, ведь Фаронис упоминал вторую рабыню. Наверное, женщины жили отдельно.

— Надо обмыть кровь. Мне нужны вода и полотенце, — не унималась я.

— Госпожа, опомнитесь! — воззвал Фаронис. — Здесь есть, кому этим заняться. Прошу, отвлекитесь от этого происшествия и вернитесь к отдыху. В первые дни волнение для вас противопоказано.

— Признайтесь сразу, что ещё мне нужно узнать? Может, там, в подвале мучаются другие люди?

— Нет. Эрик был единственным наказанным рабом. Идёмте, госпожа.

Мягко подхватив под локоть, он вывел меня из комнаты.

— Госпожа, я могу остаться, чтобы помочь ему? — задал мне в спину вопрос Ниан.

— Да, конечно, — оборачиваясь, откликнулась я. — Пожалуйста, позаботься о нём.

Фаронис издал горестный стон. Тадиус, не озвучивший желания помогать Эрику, последовал за нами.

Меня отвели в другую комнату на том же этаже, которая сразу мне понравилась, поскольку тут было меньше кричащей роскоши и больше человеческого уюта. Вдоль стен выстроились шкафы и стеллажи, заполненные книгами и разнообразными предметами. В комнате было два стола. Один — массивный письменный, второй — низкий, квадратный, похожий на чайный. Возле обоих стояли удобные на вид кресла. За большим окном белел знакомый заснеженный сад. В углу я увидела напольный глобус, точнее предмет очень на него похожий. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это просто сфера из золотистого металла без рисунка на крутящейся подставке.

— Ваш рабочий кабинет, — поведал Фаронис.

— И кем я работаю?

— Вы эксперт в области инопланетных артефактов былых эпох, а также современных редкостей и диковинок. Занимаетесь их коллекционированием, оценкой и перепродажей. Кроме того, участвуете в делах семьи и помогаете отцу в Сфере.

— Инопланетных, значит... Думаю, Тадиус в состоянии ответить на другие мои вопросы, а вам самое время позвать врача для Эрика. Или вы уже это сделали?

— Нет, госпожа. Немедленно этим займусь.

Фаронис удалился с поклоном. Я плюхнулась в кресло у чайного столика. Жизнь Сабрины Вангангер могла оказаться весьма интересной, вот только перед моими глазами стояло окровавленное тело Эрика, а мысли крутились вокруг единственной произнесённой им фразы.

— Скажи, я очень жестокая хозяйка? — спросила у Тадиуса, который расположился на коленях возле моего кресла. Чтобы не путать его, решила называться Сабриной, хотя по-прежнему была уверена, что воспоминания о моей настоящей жизни реальны.

— Нет, госпожа. Вы лучшая хозяйка, которую можно пожелать, — произнёс Тадиус и вдруг поднял голову, заглянув мне в глаза.

Меня окатило жаром от макушки до кончиков пальцев. Я хотела, чтобы он смотрел на меня так и чтобы мы были вдвоём, как сейчас. Хотела коснуться его, прижаться к широкой груди. Я вдруг поняла, что знаю, какая на ощупь его кожа и каковы на вкус губы. Он был по-мужски красив и совершенно точно силён. Близок к идеалу, причём возникшему в моём сознании именно сегодня. У меня никогда не было такого мужчины. Я считала, что имею несколько другие вкусы, однако к Тадиусу меня притягивало, будто магнитом, каким бы непонятным, даже диким, ни было моё положение.

— Я делала с тобой то же, что с Эриком?

Тадиус покачал головой.

— А другие наказания были?

— Только заслуженные и для воспитания. Мне было и будет в радость принять любое. Эрик не самый послушный раб. Порой он проявляет непозволительную дерзость. Его недостаточно хорошо воспитали.

— Ты знаешь, что вчера случилось?

— Нет, вы оставались с ним наедине. Здесь, в кабинете. Потом приказали ему идти в подвал и были очень злы.

— Что ж, надеюсь, он сам мне расскажет. Как ты стал рабом?

— Я всегда им был, — Тадиус произнёс это беззаботно, словно был полностью удовлетворён своим положением. — Меня вырастили в одном из питомников Ларазии и продали в шестнадцать лет.

— Мне?

— Увы, госпожа. У меня было пятеро хозяев до вас. Когда я надоедал, меня продавали следующему. Вы благоволите ко мне дольше всех. День, когда я попал к вам, был счастливейшим в моей жизни.

— Эрик и Ниан тоже из этого... питомника?

— О нет, они родились свободными. Ниан был передан Лазарии в качестве торговой валюты, Эрик — как военный трофей. Ниан прошёл всю необходимую подготовку, а вот Эрика господин Ксандр забрал из Воспитательного Центра раньше срока. Эрик умный. Он даже помогает вам в работе.

— И наверняка знает о ней больше, чем я сейчас.

Тадиус оставил мою реплику без комментариев, только потупился.

Я повертела головой, рассматривая окружавшие нас стеллажи и сразу приметила на одной из ближайших полок экспонат, похожий на скелет мелкого зверька.