Чужая звезда Бетельгейзе

Сергей припарковался у большого, солидного на внешний вид магазина мужской одежды под названием «Робинзон-студия».

– Хотите, я пойду с вами?

Апрель вежливо отказался.

– Тогда я жду вас здесь.

Апрель кивнул, и направился к стеклянным дверям, разглядывая в витринах большущие цветные картины, изображающие мужчин в элегантных летних костюмах. А Сергей вылез из своей старенькой «БМВшки», купил в ближайшей палатке бутылочку спрайта и наконец-то закурил.

* * *

Этот ход заметно отличался от храмового – пол и стены не было земляными, их закрывали плотно подогнанные друг к другу идеально ровные плиты. Они излучали мягкое белёсое сияние, едва заметное, но все же его хватало на то, чтобы видеть и собственные руки, и лицо соседа. Идти по такому ходу было сплошным удовольствием, к тому же, здесь явно присутствовала вентиляция – дышалось легко.

Вышли они из скалы на берегу океана. У воды было прохладно и ветрено. Черные волны, забрызганные звездными бликами, лениво тянулись к берегу, утробно и сыто ворча.

Они шли вдоль берега, высматривая жилище отшельника. Не смотря на ветер, звезды светили необычайно ярко, некоторые были такими яркими и близкими, что напоминали светильники, зажженные невидимой рукой. Ночное небо Альхены скорее украшали, чем освещали два небольших бледных светила желтоватого оттенка.

– Смотри, Титрус, похоже, эта скала обитаема, – кивнул Грэм на неприметную покосившуюся дверь. – Должно быть, это и есть жилище отшельника.

– Примет ли он нас в такой поздний час?

– Почему бы нет.

Грэм подошел к двери и постучал.

* * *

Рассматривая бесчисленные костюмы и рубашки, Апрель прислушивался к разговорам посетителей и продавцов. У стенда с галстуками мужчина рассказывал женщине о том, как потерял паспорт за границей и намучался, бегая по посольствам.

– Вам помочь? – подошла к нему хрупкая маленькая девушка.

Пахло от нее приятно, внешний вид не вызывал отвращения, и Апрель кивнул.

Совместными усилиями выбрали льняные кремовые брюки, пару рубашек с коротким и длинным рукавом, легкий летний костюм фисташкового цвета, бежевый полувер на случай прохладного дня и две пары обуви. Девушка понесла вещи к примерочной кабинке, Сенатор последовал за нею, недоумевая, что же она хочет сделать. Она отдернула красную занавеску, и Апрель невольно отпрянул – на стене висело зеркало.

– Если не подойдет или брюки будут коротковаты, – сказала девушка, не замечая замешательства покупателя, – вы скажите, я принесу другой размер, я буду тут стоять, рядом.

Апрель кивнул и вошел в кабинку, он догадался, что это место для примерки одежды. Задернув занавеску, он пару секунд смотрел на себя в зеркало. Неуместно яркая рубашка Артёма делала его нелепым. Он расстегнул ее, снял и повесил на пластмассовый крючок. Браслет широкой серебряной лентой плотно обвивал руку, его почти не ощущалось. Он расстегнул свои брюки, и они упали на пол. И почему-то именно здесь и сейчас ему захотелось проверить одну догадку – уж больно легким казалось тело. Апрель слегка подпрыгнул и завис в воздухе. Усмехнувшись, он опустился рядом с брюками и занялся примеркой. Все вещи на нем сидели идеально, будто специально сшитые. Сразу переодеваться в новое он не стал, тело требовало омовения, поэтому пришлось снова надевать рубашку Артёма. Перебросив вещи вместе с вешалками через руку, Апрель вышел из примерочной.

– Ну, что? – приветливо улыбнулась девушка. – Подошло?

– Да.

– Вам солнцезащитные очки не нужны?

Апрель не отказался взглянуть, что это такое. Хрупкие вещицы, позволявшие прятать глаза, так ему понравились, что он хотел купить их все, но не хотелось таскать с собой лишние предметы.

– Прошу к кассе.

У кассы стояла очередь из двух человек, это дало возможность разобраться, что тут к чему. Женщина за кассой нервничала, у нее что-то случилось с аппаратом, поэтому короткая очередь теперь уже их трех покупателей терпеливо ждала. Впереди стоящие мужчины разговаривали о каком-то арабе Надире, он сумел провернуть какую-то очень удачную сделку, и видать поэтому в голосах собеседников сквозила жадность и досада.

Аппарат, наконец, починили, мужчины, а следом и Апрель смогли расплатиться и выйти из магазина.

* * *

Никто не ответил. Грэм постучал еще раз. Тоже тишина.

– Возможно, он не слышит из-за ветра, – сказал Титрус. – Загляни.

Грэм приоткрыл дверь. Старый демон сидел у очага и что-то варил в глубокой металлической посудине, от посудины разносился терпкий запах трав и сладкий мяса.

– Простите за поздний визит, – начал Грэм.

Демон поднял взгляд и кивнул, проходите, мол. Грэм с Титрусом вошли в тесное для троих, но просторное для одного жилище.

– Садитесь.

– Нам надо поговорить с вами, – Титрус неловко уселся на мягкие шкуры. – Мы оказались в затруднительном положении…

– А с чего вы взяли, что я смогу вам помочь?

– Исчез первый Сенатор…

– А, тогда смогу.

– Правда? – Грэм присел рядом с Титрусом. – Вы его знаете? Он приходил сюда?