Чужая звезда Бетельгейзе

– Привет, – Настя воткнула кассету в видеомагнитофон. – Как дела? Скоро ли ожидается божественное пришествие? Все ли готово к встрече высокого гостя?

Мать поджала губы и отвернулась.

– Нет, ты на меня смотри, – Настю трясло от злости. – Сидишь тут, обложилась книжками, никого не видишь, ничего знать не хочешь! На всех тебе плевать! Семью развалила, отец ушел, я с козлом живу, потому что деваться некуда! И все из-за тебя, святоша хренова!

– Ох, доченька, как же ты грешна, – покачала головой мама. – Я буду за тебя молиться…

– А кому?

– Господу нашему…

– А это случайно не он? – Настя перемотала пленку и нажала на пуск. – Ты говорила, что и дьявол среди нас и бог вот-вот пожалует, может, скажешь, кто это? Один из высоких гостей или так, случайно залетел?

На экране появилась картинка. Когда человек оторвался от пола и завис в воздухе, мать ахнула и принялась мелко креститься.

– Что скажешь? – торжествующе усмехнулась Настя.

– Я должна поговорить с отцом Федором…

– Конечно, разумеется, обязательно, – она остановила запись и вытащила кассету из магнитофона. – Ты поговоришь и с отцом Федором и со всеми главарями вашей шайки, сбрасывайтесь мне на квартиру, согласна даже на комнату в коммуналке, лишь бы самой жить, а я сделаю копию этой записи и отдам вам. Дальше, что хотите с ней, то и делайте, называйте его дьяволом, святым, кем угодно – мне плевать. Ясно?

Женщина согласно кивнула, ее руки мелко подрагивали.

* * *

Язык открылся довольно быстро, и на слух и на произношение он оказался очень простым.

– Получилось? – улыбнулся Титрус.

– Сейчас посмотрим, – Грэм повернулся к человеку и произнес: – Здравствуйте, меня зовут Грэм, это мой учитель и наставник Титрус.

– Очень приятно, – упившийся валокордина Артём не знал что делать, кланяться или протягивать руку. – Меня зовут Артём, я артист цирка.

Гости переглянулись.

– А, вы не втыкаете, что это такое, – вздохнул он, – понятно. Ну, цирк, веселье, клоун, смешить народ.

Он исполнил пару танцевальных па и гости вежливо закивали, по их лицам было ясно, что они все равно не понимают.

– Ладно, – махнул рукой Артём. – Теперь ваша очередь, рассказывайте, кто вы такие.

– Мы пришли с планеты Альхена… – начал Грэм.

– Ага! – Артём поднял вверх указательный палец. – Значит, все-таки инопланетяне!

– Я – демон, а Титрус…

– Нет, нет, – замотал головой парень, – инопланетяне, так инопланетяне, нечего все валить в одну кучу! Демонов с меня уже хватит, был у меня один…

– Мы как раз его ищем, – Грэм сделал шаг по направлению к Артёму.

– Не надо на меня надвигаться, юноша, не надо! Вы стойте, где стоите со своими ботинками и цепью! Я вас и оттуда прекрасно слышу! Мало того, что ваш друг напугал меня до полусмерти, так он еще и обчистил копилку! Всё вынес, что заработал и отложил, все до копейки! Я теперь весь в долгах, как в шелках! Вороватые, однако, нынче демоны пошли!

– Апрель вас обокрал? – изумился Грэм.

– Что он сказал? – спросил Титрус. – Что? Переведи.

– Говорит, Апрель его обокрал.

– И что взял?

– Я не понял, но похоже он сильно расстроен.

– Ну, что ж, – вздохнул Титрус, – позор, так позор… Спроси, знает ли он, где Апрель?

Грэм задал вопрос, в ответ Артём пожал плечами.

– Понятия не имею, он ушел, когда я спал, рубашку еще мою унес, жлобяра!

– И вы не имеете предположений где он может быть?

– Ни малейших.

Грэм перевел все сказанное Титрусу. Старик заметно расстроился.

– Что ж, – Грэм огляделся, – придется нам здесь задержаться.

– Здесь? – ужаснулся Артём. – Прямо у меня в квартире?

– А где же еще? Мы здесь больше никого, кроме вас не знаем.

* * *

Квартира Олега оказалась маленькой и отвратительной, Апрель даже побрезговал заходить внутрь. Он подождал в дверях, пока Олег возьмет свои документы и ключи от машины.

А вот автомобиль, напротив, произвел самое благоприятное впечатление – почти новый, цвета хорошо выдержанного вина, с просторным чистым салоном. Положив сумку на заднее сидение, Апрель сел впереди, Олег за руль.

– Ты знаешь, где можно найти взрослую собаку?

– Взрослую?

– Да.

– А какую?

– Любую.

– Сейчас посмотрим.

Олег достал из бардачка черные очки, надел их, чтобы не было заметно, что его веки не моргают, и повернул ключ в замке зажигания.

– Ты знаешь, куда едешь?

– Да. Есть магазин продуктов для животных, там целый стенд со снимками взрослых кошек и собак, потерявших хозяев, что-нибудь выберете.

* * *

Узнав, что Айдын и Саша, числившиеся охранниками казино «Аркадия» убиты, причем довольно странным образом, особенно Айдын, Валерий Эдуардович Комм глубоко задумался. Он сидел в своем кабинете, помешивал ложечкой кофе в чашечке и смотрел в пространство. Затем достал из внутреннего кармана пиджака мобильный телефон и выбрал из электронной записной книжки абонента, обозначенного «Z. K.». После второго сигнала, абонент ответил.

– Я слушаю, – произнес приятный баритон.

– Дмитрий Яковлевич, это Валера.

– Да, здравствуй, Валера.

– Не хотите сегодня зайти к нам, поужинать, поиграть?

– Что ж, пожалуй, можно. Буду часикам к девяти.

– Вы один подъедете или с супругой? С друзьями?

– Один.