Чужеродный избранник

Несмотря на позднюю ночь, их уже встречали, и встречали большим составом. Здесь была вся верхушка клана – Гвинн, Леора, Изекиль... За их спинами маячили члены клана рангом пониже – помощники, секретари и заместители, а затем заместители помощников, помощники секретарей и секретари заместителей. Все, кто решал в клане хоть что-то.

– Авель! – глаза стоящей впереди Леоры на пару секунд стали дикими. – Где он, Саул?! Что с ним? Только не говори мне, что он погиб!

– Живой, – одним словом успокоил её глава клана. – Живой, но ранен.

Он распахнул дверь сферы и продемонстрировал всем собравшимся спящего в забытьи Крысу.

– Живой, вопреки тому, что предрекали, наверное, все вы, – заметил Каин. – Сколько из вас верило в нашу победу?

Все взгляды обратились на него. Леора, которая вообще с трудом отпустила от себя Крысу, пребывая в полной уверенности, что видит его в последний раз. Изекиль. Который предлагал с кем-то договориться о надёжном укрытии за рубежом, если его назначат за это главой клана. Все прочие, просто молча жавшие руки Каину Саулу...

– Да, – заговорил Изекиль. – Будем откровенны, Каин – ты нас поразил. Никто не ждал этого от тебя. Теперь, думаю, все видят, почему ты лучший кандидат на роль главы клана.

Каину почему-то ни на йоту не верилось в искренность его слов. Лжец всегда остаётся лжецом... пожалуй, подумал он, стоит покрепче приглядеться к нему. Вдруг это и есть тот предатель, о котором говорила Лилит?

Лилит... с ней было ещё так много вопросов. Но после вчерашнего эти вопросы были вовсе не первым, что всплывало в голове при мысли о ней. Хм... было бы совсем недурно повторить это как-нибудь.

Кхэм. Каин огляделся по сторонам, возвращаясь в реальный мир. Кажется, он забежал немного вперёд.

– Мама... – простонал Крыса, вылезая из сферы. – Это было просто кошмарно. Я никогда не испытывал такой боли...

– А ну не ныть! – рявкнула Леора. Убедившись, что её сын жив, она потеряла всякую обеспокоенность. – Я скорее предпочту видеть тебя мёртвым, чем тряпкой и нытиком!

Пара её помощников взяли Крысу под руки и повели в крыло, принадлежащее Шеолам. Всё прочее пока что не интересовало её.

– Что вы планируете делать дальше? – осведомился Гвинн.

– Жизнь покажет, – пожал плечами Саул. – Надо увидеться с Маторами, обсудить произошедшее. Дождаться хоть какой-то реакции от Каледов...

Он развёл руками.

– Так или иначе, план действий будет определять Каин. Это был его план; более того – то, что произошло вчера, это его победа, от и до. Так что ему и решать, что будет дальше.

Глава 34 - Новые обвинения

Около трёх дней Каин честно наслаждался жизнью победителя. Правда, делал он это в основном внутри клановой территории — с выходами куда-либо в город было решено чуть подождать, от греха подальше.

На следующий день после его приезда с ним встретились Маторы. Что ж; Каин видел, что Аклен Матор искренне рад. Убийцам его сына отомстили, и отомстили всерьёз.

Однако... единственным ли это было его чувством? Ещё недавно он жил с осознанием того, что Амосы пусть и сильный для Синара, но всё же не Высокородный клан. Затем всё изменилось — вернулся он, возник шанс, что Амосы станут Высоким Родом. Но всё же — рядовым Высоким Родом, если так можно выразиться, и уж точно не влиятельнее самих Маторов.

Но после боя всё изменилось. Он, Каин Амос, показал всей Империи, какой в нём сокрыт потенциал. Теперь Маторы видят в нём опасного конкурента. Аклен может прекрасно относиться к нему как к человеку, но всё же в первую очередь он политик и лидер своего клана.

– Что вы намерены делать дальше? — уточнил Каин у Матора.

— Как-то жить, — пожал тот плечами. – Пытаться войти в прежнее, нормальное русло. Ниара не вернёшь, но клан жив, у него новый наследник.

– Полагаю, брак с Мирой Клио уже не обсуждается? – уточнил Каин.

— Нет, – покачал головой Матор. — Её семью отпугнули все эти скандалы, так что они поспешили расторгнуть помолвку. К тому же, у Гиала уже есть невеста.

«Бедная Мира», — подумал Каин, мысленно усмехаясь. – «Была моей невестой, потом невестой Крысы, потом Ниара Матора – и все три раза не срослось! Если так пойдёт и дальше, она останется в девках на всю жизнь».

Итак, три дня спокойствия пролетели – а затем ударил ответ со стороны Каледов и их союзников.

Или, наверное, точнее было бы сказать «бывших союзников»? После Суда Пантеона их репутация была разрушена навсегда; любой, кто оспорил бы их вину — оспорил бы решение Богов, а желающих сделать это не находилось.

Тем не менее, кое-что сделать Каледы могли. Они падали на дно... но пытались утянуть своего главного врага за собой. Многие Высокородные кланы, расторгшие союз с ними, на самом деле не видели ничего дурного в том, что они совершили...

А вот Каин – угроза. О да, он был ей для многих. Что, если этот наглый тип решит прийти и за их властью? Что, если он попытается атаковать их? Слишком опасен, слишком силён, слишком непредсказуем.