Чужеродный избранник

– Вовсе нет! Глупости, в политике так попросту не бывает, – о, уж Каин точно знал, о чём говорил. Опыт общения с Кураторами и управления страной многому его научил. – Даже наоборот! Они там все порознь, каждый думает о себе и боится всех прочих.

– Тогда почему они действуют воедино?

– А почему ты держись в своих советниках Изекиля, который очевиднейшим образом играет против тебя? – парировал Каин. – И почему он сидит на этой должности, а не уйдёт? По двум причинам. Первая – держи друзей близко, а врагов ещё ближе. Вторая – поодиночке вы слабы, а вместе сила.

– К чему ты это? – кажется, такие размышления были сложноваты для Саула. Он привык к тихой провинциальной политике, к подпольному бизнесу или войне, но не к... этому.

– Они заключают союзы, потому что в большой политике это единственный способ выжить. Но они не друзья – никто и никому. Так и мы – нам не нужно заручаться крепкой дружбой на века, нам нужно заключить взаимовыгодный союз, чтобы присоединиться к какой-то фракции и набрать политический вес.

– Я слабо понимаю, о чём ты говоришь, сын... – вздохнул Саул. – И я совершенно не понимаю, откуда у тебя все эти знания и политическая хватка. Но с Каледами ты доказал, что разбираешься в том, о чём говоришь. Действуй так, как посчитаешь нужным.

Он поднялся и подошёл к окну.

– Просто помни, что если ты ошибёшься – расплачиваться за эту ошибку придётся не только тебе и мне, но и всему клану.

– Не бойся, – усмехнулся Каин. – Изекиль или Шеолы его к рукам не приберут. Об этом я позабочусь... в любом случае.

На этот вопрос у него ответ был давно. Если он проиграет, и все местные условности потеряют значение... Просто три удара. Изекиль, Леора, Крыса. Это будет последним, что он сделает перед тем, как покинуть страну.

Впрочем – он не собирался сдаваться так рано. У него ещё были идеи о том, как побороться за будущее.

Глава 35 - В столицу!

Союзы союзами, но Каин не знал, с чего начать. Нельзя так просто заявиться в резиденцию к Высокому Роду и заявить «Эй, привет, я тут хочу с вами дружить». После такого даже самый мирно настроенный клан даст наглецу от ворот поворот.

Впрочем, у него было то, чего не было у многих других: опыт выживания в большой политике. Он ясно сознавал, что все Высокие Рода не могут рассматривать его исключительно как врага. Кто-то захочет заручиться его поддержкой — хотя бы из корыстных целей. Такие люди сами предложат ему союз, стоит только дать им шанс сделать это.

Где? Ну, точно не здесь. Синар был дырой, и никто не поедет сюда специально, потому что тогда это будет прямой демонстрацией интереса к Каину. А это откроет спину для удара.

Но вот если он сам уедет куда-то ещё...

— Что ж, — пробормотал Каин. – Я уже дважды был в Дионе. Может, пора мне навестить и столицу Империи?

Немного всё обдумав и взвесив, он решил изложить свой план всей клановой верхушке, которая как раз сегодня собиралась на совет, проходивший дважды в неделю.

— Я решил не ждать, пока дело зайдёт слишком далеко, — начал он, встав со своего места. — Меня обвиняют. Я могу защищаться – или нападать в ответ; и знаете, что? Второе мне больше по душе.

Все молчали, ожидая, к чему он клонит.

– Я уже позвонил одному крупному столичному телеканалу, – продолжил Каин, следя за реакцией других. Где-то среди них может скрываться — и почти наверняка скрывается – предатель. — Одному из тех, что осветили всю ситуацию как можно более нейтрально. Я договорился с ними об участии в передаче, где я изложу свою точку зрения и дам отпор всем, кто меня обвиняет.

— Погоди, – нахмурился Гвинн. – Тебе не кажется, что такие решения нужно было вначале обсудить с нами всеми, а уже потом принимать?

– Я поставил в известность отца, — пожал плечами Каин. – Он согласился.

-- Это так, – подтвердил Саул. – И согласился я потому, что Каин уже показал: он хорош в подобных делах.

– Прежде всего он хорош в бою, – заметил Нелиад. – Во всяком случае – это то, что заметило в нём общество, и на фоне его боевого таланта всё остальное меркнет.

– И? – не понял Саул.

– Его опасаются в честном бою, – продолжил свою мысль Нелиад. – А потому могут попытаться достать в нечестном. Удар в спину, нападение вдесятером на одного...

– Думаю, я и с десятью справлюсь, – вполне серьёзно ответил Каин.

– Может быть, и так, – кивнул Нелиад. – А теперь вдумайся: тебе нужны заголовки вроде «Каин Амос, используя чёрную ауру, убил десять человек»?

Каин вздрогнул. Нелиад был прав.

С другой стороны... что, если он предатель? Конечно, больше всего роль предателя подходила Изекилю. Но не может же всё быть так просто... если бы он что-то замыслил – разве он не постарался бы вести себя иначе, менее палевно?

– А у кого-то из вас есть другие идеи? – Каин нахмурился, оглядывая сидящих. – Ладно, неверно выразился. У кого-то из вас есть другие идеи, которые предполагали бы нападение, а не защиту?

Все молчали.

– Когда именно ты едешь? – наконец, спросил Изекиль.