Чужеродный избранник

Каин медленно шевельнул рукой. Мышцы, поражённые дикой болью, не слушались, но он упрямо полз – по миллиметру, по капельке. Нужно было доползти до дракона...

Он мысленно представил себе плащ, сотканный из чёрной ауры. Получилось – плащ, больше похожий на облако, возник и прикрыл его. Хотя... этот щит был не идеален. Просто всё, чего он касался, теряло капельку жизни – в том числе и энергия, которую посылал в него Сондер.

Но капелька не особо помогает, когда перед тобой целое море.

– Обещаю, что смогу доползти... – Каин выдохнул. – ...до него и написать на нём всё, что захочу.

Пятьдесят процентов. Или да – или нет. Как же он ненавидел такие шансы... даже полный ноль лучше, потому что тут ты знаешь, что это точно не выйдет, и ищешь другой путь. А чего ждать здесь?

– Что ты там бормочешь? – прогремел дракон. – Просишь о быстрой смерти? Даже и не думай, такого подарка я тебе не сделаю!

Новая волна боли, посланная им, заставила чуть было приподнявшегося Каина рухнуть на пол пластом. Казалось, тело было сделано из воска, и сейчас его плавили на жарком костре. Какое уж тут ползти – тут остаться самим собой было невозможно!

Всё, что он теперь мог делать – это смотреть вперёд и считать расстояние до дракона. Далеко... пять шагов, целая бесконечность для того, кто и на миллиметр сдвинуться не может... рука крепко сжимала ручку. Искусственная рука не чувствовала боль.

Стоп, да! Он же может ползти, используя механическую руку! Только нужно переложить куда-то ручку, а то без неё весь план потеряет всякий смысл.

«В инвентарь», – мысленно скомандовал Каин – и артефакт исчез. Механическая рука выбросила свои пальцы вперёд и попыталась подтянуть за собой всё остальное тело.

Кибернетическая запчасть, глаза, уши и мозг. Вот всё, что сейчас работало и Каина, да и это тоже работало через силу, кое-как. Мощи механической руки хватало на то, чтобы перемещать всё прочее тело, но только-только – выходило это очень медленно.

– Не смей молчать! – проревел дракон, светящийся энергией боли так, что хотелось зажмурить глаза. – Кричи, вой, стенай! Не смей молчать, ничтожество!

Вот и вся хвалёная мудрость, подумал Каин. Он такой же, как и все прочие Каледы – только с претензией на что-то большее, пытающийся замаскировать свою ограниченность под жизненную философию.

Что ж. Даже если он сейчас и умрёт от него – он всё равно останется человеком против... этого. Каин стиснул зубы и упорно продолжал молчать.

А через три секунды удар могучей драконьей лапы отбросил его к самой стене, ломая кости. Вот теперь Каин закричал бы... если бы мог. Но у него перехватило дыхание. Всё, что он прополз, все огромные миллиметры – зря?! Сондер отбросил его через весь холл, и теперь ему точно не...

– Иди сюда, червяк, – прогудел огромный ящер, топая через весь коридор.

«Нет, это ты иди сюда!»

Каин ждал; больше ничего он и не мог. Кажется, дракон при броске сломал ему ноги – встать бы уже точно не получилось.

– Это... – выплюнул он вместе с кровью, – это вовсе...

– Что ты там мямлишь?! – разъярился ящер.

– Не самая... большая... боль в моей... жизни! – закончил Каин.

– Да? А это?! – дракон махнул крыльями, сотрясая стены – и дохнул в него новой порцией боли.

...слишком далеко. Слишком больно и тяжело. Он не дотянется до туши. Нужно что-то другое.

Ручка появилась в механической руке так же моментально, как и исчезла. Каин надеялся, что со своих высот ящер не разглядит её. Писать левой рукой было неудобно, но правая, кажется, не имела сейчас ни одного целого пальца. Что ж, левой так левой.

Он писал прямо на полу – единственном, что было ему сейчас доступно.

– Обещаю... – шептал он про себя, – что прямо сейчас здание разрушится и раздавит Сондера насмерть...

Скорее всего, оно задавит и самого Каина. Наверное, он мог бы вписать это... но каждое слово давалось ему с трудом и ценой дикой боли.

И точка была поставлена. От места, где она появилась, по всему холлу разбежались молниями красные трещины, светящиеся изнутри.

– Что за чёрт? – опешил дракон. – Что ты сделал? И как?!

Он попытался шагнуть назад... и это стало последней каплей. Каменные стены, и так изрядно подточенные его тушей, начали попросту складываться, точно карточный домик.

– Нет... – выдохнул дракон, вместе с дыханием посылая ещё одну волну боли.

«Если я выживу, когда его завалит, то, наверное, всё же смогу доползти...» – подумал Каин с какой-то совершенно отстранённой иронией. – «Доползти и написать на нём всё, что захочу».

Затем он ощутил двойную боль: одну от волны, посланной Сондером, а вторую от огромного камня, упавшего ему прямо на уже сломанную ногу. Первое, впрочем, было куда сильнее второго.

Последнее, что сделал Каин перед тем, как отключиться – это убрал ручку в инвентарь. Затем сознание покинуло его.

Глава 48 - Итоговые решения