Чужеземная ода

Он расправляет крылья, которые словно расцветают, как какой-то крученный, колючий цветок. В ответ на это и я расправляю крылья на всю ширину. С взрывом магии, Торговец прыгает в ночной воздух, паря на крыльях. Мой собственный взлет не так изящен, но несколько секунд спустя я тоже в воздухе, следуя за Королем Ночи, Малаки летит позади меня. Я не вижу, что вызвало такое волнение до тех пор, пока мы втроём не присоединяемся к солдатам Деса.

Далеко под плавучим островом Сомния, на главном массиве суши, который составляет Потусторонний мир, лежит огромный огненный шар, густые, чернильные клубы дыма уже поднимаются от него. Чем ближе мы подлетаем, тем больше хлопьев тлеющего пепла кружат вокруг. Я прищуриваюсь, когда дым обжигает мне глаза. И хмурюсь. Прямо в центре жерла, где, я так думаю, огонь жарче и сильнее, есть почерневшая тропа, к которой огонь не подступает. Один из солдат указывает на что-то вдоль опаленной тропы, и я перевожу взгляд туда. Там, среди обугленной земли, стоят две фигуры. Только когда мы примерно в сотне футов от земли, я узнаю одну из них.

Твою же мать.

Темперенс «Темпер» Дарлинг, моя лучшая подруга и коллега, вышагивает среди пламени, которое сама контролирует, и удерживает испуганного фея. Ее темные глаза светятся, подобно углям, а вокруг трещат электрические разряды.

Ой-ой.

Она потеряла контроль над силой. Я видела ее такой всего два раза, и каждый закончился хреново.

Я чувствую сгусток магии фейри в воздухе. Не знаю, исходит ли все это от Деса, или его солдаты помогают, но обрушить силу на Темпер, когда она в таком состоянии, приведет лишь к одним разрушениям.

Я бросаю взгляд на Деса, который изучает Темпер, и понимаю, что он не узнал ее, да и откуда? Я все рассказала о ней ему, но он еще не встречал ее в плоти. Иногда я думаю, что мой возлюбленный всемогущ и непогрешим, что знает все и каждого в любой момент времени. Что ничто не может подкрасться к нему. Но это может случиться и, очевидно, случилось.

Он начинает подавать знаки своим людям, которые меняют позиции, их тела напряжены и готовы атаковать. Если я не сделаю что-нибудь сейчас, они обрушат всю мощь на мою подругу, и это плохо кончится для всех. Принимая поспешное решение, я прижимаю крылья к спине и, устремившись к земле, падаю.

— Стой! — кто-то кричит позади меня.

Но я ни за что не остановлюсь. Я оглядываюсь через плечо и встречаюсь взглядом с Десом, на мгновение все, что мы делаем, это просто закрываем глаза. Сейчас я не следую его приказу и подставляюсь под удар. У него есть все основания использовать магию, чтобы остановить меня, но он не делает этого. Это маленькое проявление веры укрепляет мое мужество. Я никак не могу сообщить ему, что эта женщина на самом деле мой лучший друг, или что лишь я могу разрулить ситуацию, прежде чем кто-то пострадает. Единственное, что я могу сделать, это кивнуть Десмонду. Я знаю, что делаю, и хочу, чтобы он понял. Несмотря на то, что он не может читать мои мысли, я думаю, он должен увидеть их на моем лице. Он смотрит на меня мгновение, а потом сжимает кулак. В ответ его солдаты остаются на месте, но их тела по-прежнему напряжены. Это все что я успеваю заметить, прежде чем снова посмотреть вперед. Подо мной, Темпер смотрит на группу фейри, ее обычно теплый взгляд сейчас совершенно иной и сердитый, и он устремлен на меня.

Это Темпер, которую боялись в нашем интернате, и из-за силы она стала изгоем. Ужасающая реальность ее существования, на которую она смотрит каждое утро, когда просыпается и закрывает глаза каждую ночь, заключается в том, что она способна на подобную кровавую бойню. Она способна на это, и часть ее жаждет этого. Сила, которой она может воспользоваться, искушает при любом удобном случае. Большинство дней Темпер говорит ей отвалить. Сегодня, она пала под ней.

Я знаю, о чем думают солдаты, смотрящие на нас свысока. Этот же вопрос мучил многих наших клиентов: «Кто она такая?»

Я смотрю на свою подругу сквозь дым, волны тепла заставляют ее тело мерцать и изгибаться. Есть только один тип сверхъестественных существ, чья магия настолько сильна, настолько пугающая, настолько опьяняющая…

Колдунья.

Глава 16

Мы с Темпер смотрим друг на друга через пространство, ее кожа искрится, словно магия на ней танцует. Глаза цвета серы и электрическая кожа — это далекий мир от ее нормального состояния. Моя подруга одна из редких сверхъестественных созданий и большинство людей надеются, что никогда не столкнуться с таковым. Колдуны и колдуньи обладают магией, как и ведьмы, но в отличие от ведьм, у этих — почти безграничное количество силы, которую они могут использовать по собственной прихоти.

Единственная проблема в том, что каждый раз, когда они используют магию, она разрушает их сознание, пока от него ничего не остается. Использовать силу то тут, то там в малых количествах не так уж и страшно. Но такую магию? Это может очень сильно пошатнуть моральные принципы Темпер.