Чужеземная ода

Я торопливо тянусь за оставшимся кинжалом. Моё платье уже окровавлено и разорвано. Я похожа на привидение, на призрака, явившегося в этот проклятый лес.

Я стискиваю в ладони лабрадоровую рукоять и вытаскиваю кинжал. Дес с отцом продолжает дуэль над головой, воздух пропитан их магией. Я переминаюсь с ноги на ногу, перекидывая кинжал из руки в руку. Каким-то образом, я освоила оружие.

Похититель улыбается и бросается в атаку. В отличие от отца Деса, Похититель Душ не может появляться и исчезать силой мысли. Однако может использовать силу ГринМэна. Дубы начинают шуметь и трястись, склоняясь, чтобы ударить меня. Я уклоняюсь и уворачиваюсь от атак, и встречаю противника с, вибрирующим от энергии, телом. Я могу весь день этим заниматься. Оказавшись на расстоянии вытянутой руки, я замахиваюсь и наношу порез Похитителю на груди, после чего иду на него, царапая когтями его щеку. Алая кровь видна на бледно-зелёной коже.

«Ещё. Я хочу ещё».

Я жажду видеть, как он истекает кровью, как умирает. Вид тёмной жидкости подзадоривает меня. Я двигаюсь с текучей грацией, парируя удары Похитителя и нападая кинжалом и всем телом на него. Через несколько минут Фейри весь в крови.

Такая вот сила. Глупо с его стороны со мной драться.

— Если действительно хочешь меня задеть, придётся упорнее стараться, — подзадориваю я Похитителя.

Он улыбается.

— Можно устроить.

Несколько мгновений спустя к нам на поляну выходит Мара, выглядя немного хуже — цветы в волосах увяли, щеки перепачканы грязью, а одежда почти такая же грязная и рваная, как у меня. Ей требуется всего две секунды, чтобы осознать происходящее. ГринМэн — её супруг — весь в крови, сражается с человеческой женщиной, которая срубила её любимые деревья.

— Ты, — зашипела она на меня.

Со всех сторон на меня кидаются лианы, и мне остаётся лишь когтями и кинжалом резать их. Но их всё больше. Я уже не столько сражаюсь с Похитителем Душ, сколько защищаюсь от нападений Мары. Прямо в разгар схватки с лианами он шагает ко мне. И проводит лезвием по щеке, спускаясь к руке.

— Такая кровожадная. Я понятия не имел.

Я замахиваюсь на него, но он легко уворачивается.

— Наречённый, — кричит Мара на Похитителя. — Что ты делаешь?

— Жажду мести, — бросает он через плечо. Кажется, от этого она успокаивается. Растения продолжают прижимать меня к месту, медленно сдавливая.

Похититель Душ проводит лезвием по другой щеке, разрезая кожу. Я чувствую краткий укол, а затем тёплую кровь, стекающую по моей подбородку.

— Проблема лишь в том, что как только я действительно причиню тебе боль, твоя пара нападёт на меня. — Он постукивает тупой частью клинка по моему носу. — Но, думаю, я нашёл решение.

Я словно муха, попавшая в его паутину. Лозы полностью меня связали, прижав руки к бокам. Я всё ещё сжимаю оставшийся клинок, но не могу двигаться и распилить оковы.

Похититель склоняется ближе.

— Почему бы не рассказать, что именно я запланировал на твой счёт? Прямо сейчас моя магия несовместима с твоей, и это разрушает всё веселье. Но так не будет… нет, если ты кое-что выпьешь. Слышала, что сиреневое вино, редчайший из волшебных эликсиров, может не только даровать долголетие смертным, но и исцелять раненых? — Я прищуриваюсь. — Оно — лекарство для всех видов, и если ты выпьешь его, сможешь пасть жертвой моей силы, и твоя душа… твоя душа может стать моей. — Псих. — Я мог бы напоить тебя им прямо здесь и сейчас, но, — он говорит слишком легкомысленно, — у меня есть идея лучше. — Он подносит мой клинок к глазам, изучая его, а затем скользит взглядом по мне. — Будет больно.

Одним быстрым движением он вонзает нож мне в живот

Глава 52

Я кашляю, кожа сияет ярче прежнего.

«Как больно!»

Позади нас охает Мара, её лианы ослабевают.

— Что ты делаешь? — в ужасе спрашивает она.

Вместо ответа Похититель тащит за рукоять. Я дёргаюсь всем телом, когда он разрезает лианы, плоть и органы. Я закричала, и чары сделали крик лирическим.

Вдалеке ревёт Дес, звук затмевает все остальные. Через мгновение он окровавленный, со сломанными крыльями и злой рядом с нами, в лесу. Он оттаскивает от меня Похитителя Душ и с яростным криком бросает его на землю. Я чувствую, как лозы Мары отпускают меня, и падаю на колени.

Вокруг сгущается тьма, и я не могу понять, то ли это дело рук Торговца, то ли я близка к обмороку.

«Не должна отключиться».

Я смутно сознаю, что Мара наблюдает за разворачивающейся сценой, и что Галлеагара нет. Но больше я осязаю свою пару и Похитителя.

Торговец наступает на икру Похитителя и ломает кость.

— Я могу снять с тебя скальп живьём или вынуть внутренности и заставить съесть их, — говорит Дес, ломая вторую икру. — А, может, начать с зубов и ногтей?

— Дес, прошу, не надо! — кричит Мара.

— Он напал на мою пару, — отрезает Дес. — По закону я имею право на возмездие… и я его получу! — Он дёргает сломанными крыльями.