Чужеземные тропы, незнакомые моря

Аборигены, которые никогда в жизни не видели белого человека, вели себя скорее робко и миролюбиво. Но однажды ночью на лагерь было совершено нападение. Жертвой этого случая стал английский ботаник Джон Гилберт. Он был убит, еще троих участников его экспедиции аборигены ранили копьями…

Свои впечатления об австралийцах Лейхгардт изложил в письме к матери:

«Во время моей поездки я часто встречал их и много раз соприкасался с ними. К европейцам они всегда относились дружелюбно. На моей памяти было только одно-единственное исключение. Правда, это исключение стоило жизни Гилберту… Если мы натыкались на туземцев, будучи в пути, они так пугались лошадей и вьючных животных, что никакая сила в мире не могла удержать их на месте. И они убегали от нас с громким криком и визгом. Затем мы делали длительный привал, чтобы вялить мясо. И тогда туземцы, наблюдая за нами, убеждались, что мы так же, как и они, ходим на двух ногах и вообще, несмотря на свой диковинный вид, очень похожи на людей. И вот они уже сбивались в кучу около нашего лагеря, а в толпе даже трус становится храбрецом. Долгое время они следили за нами издали, кое-кто влезал на дерево, и в конце концов несколько смельчаков воинов подходили ближе и знаками показывали нам свое расположение. Тогда я доверчиво шел к ним и преподносил заранее захваченные с собой железные изделия, кольца и так далее. Они не оставались в долгу и немедленно одаривали меня копьями, боевыми дубинками и различными предметами, которые служат им либо как украшения, либо как знаки, удостоверяющие определенные привилегии, например привилегии возраста…»

Одно несколько жутковатое приключение случилось с исследователями на полуострове Йорк. Произошло оно примерно в то время, когда участники экспедиции увидели первую реку с соленой водой и несказанно обрадовались, поскольку река предвещала близость моря, а стало быть, и конец путешествия.

Вот что писал об этом Лейхгардт: