Чужие боги

Ролли не стала ждать тычка в спину. Лишь только был откинут полог входа, она покорно опустила свою прелестную головку и сделала широкий шаг вовнутрь. Ои самодовольно надул грудь – он привел женщину из высшего круга, которая склонила голову перед его стойбищем. Большая честь хозяину и всему роду! Старый вождь выглядел не менее счастливым – лысые уши заметно трепетали, а поникшие старческие плечи расправились – прямо юноша! Ролли, между тем, подошла к старейшине рода, присела на корточки и поставила к ногам отца серебряное блюдо. Старый вождь легонько шлепнул плеткой сноху по спине, сдернул с ее головы «мешок» и поднял женщину за плечи. Ролли оказалась одного роста со стариком, и тому пришлось потянуться, чтобы ткнуться носом в ее макушку: «Принеси к очагу уют и ласку, он согреет тебя и защитит! Я принимаю тебя, женщина и жду крепких и здоровых охотников из твоего лона!» Ои подошел к жене и «покрыл» ее, ласково заключив в объятия. Ролла не на шутку затрепетала от прикосновений мужа, разлив вокруг себя «аромат желания». Ои смущенно сделал поспешный шаг назад, не удержавшись, правда, от легкого касания пальцами чуть ниже спины – «желаю продолжить ласки». Старый вождь лукаво затряс головой – от его внимания не ускользнула взаимная симпатия молодоженов. Он сделал широкий шаг в сторону, давая понять, что формальная церемония закончена. Откинулась занавесь одного из внутренних помещений и оттуда хлынула толпа кровных родственников во главе с Матерями – встречать новую дочь и хозяйку.

Пока Ои открывал для себя прелести семейной жизни и «бремя» свалившейся власти, в Мире происходили важные события, сильно повлиявшие на его судьбу. Случайно и нелепо погиб наследник Правителя – лодка, оснащенная мотором огромной мощности, обещавшая показать небывалую скорость на воде, перевернулась на полном ходу и перемолола юного наследника в бесформенный кусок мяса. Трагедия сразу перемешала политический расклад у Главного седлища. В отсутствие прямого наследника, сразу несколько высокопоставленных охотников стали претендовать на него. В том числе и Ои Бесстрашный. И даже не в последнюю очередь. Все зависело, какой политический вес имеет тот или иной претендент. Спрашивать мнение Правителя было пока преждевременно – слишком свежо было отцовское горе, но вот позаботиться о популярности имело смысл. В этот момент и пришел в дом Ои старший брат – Тои Мудрый. На исследовательском поприще он уже добился определенных успехов, занимался оснащением Миссии Возмездия на планету Трупоедов. Он предложил брату организовать политическую компанию в поддержку уже порядком забытого проекта.

Миссия готовилась уже четыре полные горсти постоянных сезонов. Уже были построены горсть огромных пустолетов на орбите Мира. Пузыри обещали оснастить их двигателями, аппаратами искусственной тяжести и ракетами-бомбами невиданной мощности. Достраивались парапилотные летающие лодки, способные летать и в пустоте, и в воздухе. Был почти расшифрован код управляющего аппарата Трупоедов, в котором обнаружились вполне понятные охотникам инструкции, как добраться до планеты Трупоедов. Не хватало энтузиастов, готовых лететь в Великую Пустоту. По истечении времени история страшного преступления против чести и священной памяти охотников стала забываться, Мир захлестнула эйфория новых технических открытий и достижений, вызванных знаниями, полученными от Учителей-Пузырей. Требовалось встряхнуть общественное мнение, а заодно, уговаривал Тои, можно сильно повысить свой политический вес. Объявил Священный поход на Трупоедов отец нынешнего Правителя, память о котором свято чтил его сын, Главный Вождь первого круга Арра Справедливый.