Чужие души

Стрельников постучал в дверь Елены Евгеньевны, подгадав время, когда чаепитие только начиналось. Захватив конфеты и шампанское, Павел зашел к главврачу, собственно, только попрощаться. Непредвиденные обстоятельства требовали его присутствия в Москве.

Людмила скользнула недовольным взглядом по Стрельникову. А потом, вспомнив, что она хозяйка этого центра, спросила, как он находит их работу.

Вопрос прозвучал излишне требовательно. По тону и виду было понятно, что ей совершенно неинтересно мнение Стрельникова и спросила она только из вежливости.

— Ваш центр мне понравился, но лучше не попадать в такие заведения. — Стрельников постучал по двери, изображая суеверие. — А если серьезно, то — высший класс. Дом отдыха. Пансионат. Когда Агнесса Харитоновна рассказывала мне об условиях, я, честно говоря, не поверил. Старикам свойственно преувеличивать. Но все оказалось даже лучше, чем она говорила.

— Мы рады, что вам понравилось, — безразлично заметила Людмила.

— Я хочу еще предварительно оплатить месяц пребывания, а дальше посмотрим. Думаю, тетя приедет к вам осенью.

Стрельников обернулся в сторону Елены Евгеньевны, дав понять, что отчет окончен.

— Конечно, никаких проблем с этим не будет. Ваша родственница может находиться здесь столько, сколько сочтет нужным, — улыбнулась Елена Евгеньевна.

— Это вам к чаю, — вспомнил о презенте Стрельников.

Он нисколько не сомневался, что Елена пригласит его к столу. Правда, на всякий случай, про запас, был еще и другой вариант развития событий. Но Елена Евгеньевна к появлению молодого, интересного мужчины отнеслась благосклонно.

Атмосфера в кабинете оживилась. На столе появились дополнительная чашка из сервиза, хранившегося за стеклом новомодного буфета, и бокалы для шампанского.

— Скажите, ваш центр давно сотрудничает с Задонским?

Вопрос он поставил правильно, а главное — вовремя. По сути, он ни к кому конкретно не обращался, но кто-то должен ответить.

Людмила медленно допивала шампанское.

Занятая своими мыслями, вопрос она пропустила мимо ушей, давая понять, что никакого отношения к Задонскому не имеет. Да и вообще, кто такой Стрельников, чтобы отвечать на его вопросы? Собрался ехать, вот и ехал бы себе. Так нет, надо обязательно испортить обед.

— Пару лет. А что? — В голосе Елены Евгеньевны послышалось напряжение.

Хмель вмиг испарился, и она внимательно посмотрела на Стрельникова.

— Это не мое дело, но показался он мне каким-то странным.

— И в чем же эта странность, если не секрет?

— Да какой там секрет. Я предложил ему спонсорскую помощь как благодарность, что он обратил внимание на мою тетю. Я смотрю, ей здесь нравится. Я сам как-то не подумал, что можно вот так, хотя бы на время скрасить ей одиночество.

— А он? — Елена бесцеремонно перебила собеседника.

— Взял и отказался. Вот это мне и показалось странным. В наше время отказаться от денег можно только в том случае, если…

Стрельников собирался развивать свои страшные догадки и предположения, как из коридора донесся шум.

— Что это?

Елена Евгеньевна растерялась. Она во что бы то ни стало хотела дослушать подозрения Стрельникова. Неизвестно, что он вынюхал в центре за неделю. Но сидеть, сложа руки, когда в коридоре стало плохо пациентке, она не могла по определению.

— Павел, посидите минутку, я разберусь, что там случилось, и мы договорим.

— Пожалуй, я тоже пойду. Дела.

Людмила безмятежно поставила бокал и направилась вслед за Еленой.

Он быстро обошел рабочий стол Елены Евгеньевны, открыл верхний ящик и достал ключи.

На связке их было всего три. Один самый маленький, явно от почтового ящика, дальше следовал подлиннее — от квартиры, — решил про себя Стрельников, третий ключ со звездчатыми вырезами на ребре никак не подходил к Сашиному описанию. Он опять провел рукой по ящику и зацепил пальцами за брелок. Через пару секунд ключи один за другим вдавились в мягкий пластик, оставив на нем четкие отпечатки.

Как и зачем оказалась на первом этаже Агнесса Харитоновна, никто не поинтересовался. Главное — ушиб, который получила женщина при падении и который наделал столько шума, был пустяковым.

Когда Елена Евгеньевна вернулась, Стрельников с удовольствием допивал чай. Чай был действительно вкусный. Казалось, в центре только чай и был настоящим.

Стрельников, узнав причину шума, возвращаться к прерванному разговору не стал и, справившись о состоянии тетки, направился в палату Агнессы Харитоновны. А потом и вовсе уехал из центра.

Саша стояла у окна, молча наблюдая, как Стрельников разговаривает с охранником. Потом открылись ворота, и машина, мигнув фарами, медленно выехала со двора. Что-то очень важное она постоянно упускала из вида. Саша начала перебирать в уме события последнего месяца.

Елена Евгеньевна чувствовала себя полноправной хозяйкой центра.

В этом ничего плохого не было. Кто-то должен нести всю ответственность за работу и жизнь центра. От Ивана Андреевича она явно не зависела. Тогда от кого она зависела и чего так боялась?