Чужие игрушки. Тени Древних

— Началось, значит… Через какое время они выйдут на позиции? — Чин Ли потёр подбородок

— Через пару часов господин, капитан! Призрачные цикады держатся позади, а крабы взяли курс на нашу крепость!

— Передай на «Зевс» и «Аид», чтобы привели весь персонал в боевую готовность. То же самое на флот!

— Слушаюсь! — отрапортовал офицер связи

Орбитальные крепости, после всех улучшений Кислого вполне могли смещаться по орбите довольно оперативно, а дальнобойные орудия превосходили по дальности флот Роя раза в полтора и это как минимум.

Земля. Новая Зеландия. Веллингтон

Коса было дёрнулся к «Синей птице», но Белла показала повреждения машины. Корабль превратился в груду металлолома. Захар подхватил Бойма под локоть и потащил на задний двор резиденции, как показывала карта со спутников, любезно предоставленная Беллой, резиденция была обстреляна с Северо-Запада. Шесть осадных танков в развёрнутом состояние ударили разом по намеченным целям. Были уничтожены два «Голиафа», «Синяя птица», часть резиденции, где находился овальный кабинет и оба гаража. Гвардия канцлера сбегалась к стенам резиденции и пыталась остановить нападавших, но судя по карте перевес врага только в живой силе был более чем в десять раз. Около двух тысяч боевиков двигались по направлению к резиденции.

— Белла «Слеренги» в строю? — спросил Захар

— Да, они не пострадали, желаете ввести в бой?

— Пусть задержат наступающих!

— Слушаюсь.

Впереди замаячил разлом в заборе, за ним виднелся кроссовер.

— К машине быстрее! — крикнул Коса

Захар первым подбежал к машине, схватился за ручку и с его рук побежали наниты. Дверь открылась сразу, а кроссовер через десять секунд приятно заурчал мотором. Захар сразу же начал движение. Вовремя! На месте, где стоял автомобиль, прилетел снаряд осадного танка, стекла в кроссовере посекло, но никто не пострадал.

«Слеренги», как и подобает большим механическим кошкам, крались под прикрытием «Вуали Марджана сквозь пехоту противника. Первый «Слеренг» выбрал своей целью осадный танк. Боевой робот запрыгнул на борт, вцепился лапами в башню и вырвал её c корнем, отбросив в сторону. Танкисты, оставшиеся в неприкрытом корпусе танка, в ужасе смотрели на взявшегося, из ниоткуда механического монстра с красными глазами. «Слеренг» выпустил когти и парой движений превратил танкистов в мясную нарезку, кровь забрызгала «Слеренга», всю капсулу салона и близлежащие кустарники. Второй робот ударил по «Голиафу» сзади, разрубив механическую ногу. «Голиаф» пошатнулся, завалился набок, открыл беспорядочный огонь и упал, выпуская ракеты. В следующий момент «Слеренг» вонзил когти в кабину пилота, раздался скрежет металла об углепластик, выстрелы прекратились, пилот обмяк, задрав голову кверху. Момент неожиданности был использован по максимуму, но вскоре последовали ответные действия от террористов. Один из танков перестроился в осадное положение и накрыл выстрелом область, где находился его менее везучий собрат и «Слеренг». Боекомплект танка сдетонировал, оглушительный взрыв накрыл окрестности, столб огня поднялся на десятки метров, «Слеренга» отбросило взрывной волной на одно из деревьев. Боевой робот Древних потерял заднюю лапу, а корпус оказался сильно искорёжен. Покалеченного «Слеренга» добивали солдаты, пули не причиняли особого вреда, а вот выстрелы из подствольных гранатомётов, возымели эффект. Изувеченный робот попытался добраться до стрелявших в него людей, но ближайший танк выстрелил практически в упор по роботу, покончив с «кошечкой». Второй «Слеренг» успел добраться до ещё одного танка, раскромсал когтями дуло, принялся за башню, но в спину ему уже летели снаряды из подствольников. Видимо, заряды попали как-то уж слишком удачно в спину боевой машине Древних и «Слеренг» вспыхнул красной вспышкой унеся вместе с собой танк и весь его экипаж.

Машина мчалась по улицам города, унося Захара со всеми пассажирами подальше от напавших на резиденцию канцлера. Белла прояснила ситуацию:

— Есть ещё группы, со всех сторон города, техники меньше, но без поддержки вы не справитесь.

— Понятно, что не справимся, нам нечем справляться. Что делать Белла?

— Тянуть время.

Перед машиной рванул снаряд, судя по всему, прилетевший с направления движения машины.

— Уже выследили, нужно выходить и смешаться с толпой, — предложил Бойм

— Сейчас доберёмся до торгового центра, а там выйдем.

Прилетел ещё снаряд, разметав в груду щепок дом, стоявший слева от движения кроссовера. Думать, что случилось с людьми, жившими в нём, не хотелось. Кроссовер набрал приличное ускорение и войдя в очередной поворот, не смог сразу изменить движение. Поперёк улицы стояли солдаты в чёрном, они сразу открыли огонь на поражение. Захара спасли от пуль лишь наниты наспех усилившие лобовое стекло, кроссовер свернул с дороги и на полной скорости въехал в дом, стоявшей возле дороги. Машина перевернулась, а к ней уже спешили солдаты в чёрном.