Чужие маски

Человек, по книгам которого маленькая Аля обучалась выживать в любых ситуациях, в дикой природе. Робинзону Крузо было легче — Даниэль Дефо предусмотрительно снабдил героя всем, что могло понадобиться, вплоть до личной прислуги. Хорошо еще прекрасную туземку не подогнал под бочок. Кажется, это называлось — дождь роялей? Белых таких, из кустов...

А вот если у вас практически ничего нет? А вы оказались в лесу? Что делать будете?

Лилиан знала, как можно выжить, и неплохо выжить... так что барон был направлен в сторону негустого лиственного подлеска.

Нам пара копий нужна будет, вот, сходите, вырубите пару деревцев во-от такого размера.

Если найдете — тис, вяз, орешник, бук, ясень, лиственница — что попадется.

Если нет — что угодно, потом найдем подходящее дерево, мы все равно в лесу.

Почему я распоряжаюсь?

Потому что я знаю, что именно нам понадобится. Волки нападут — или медведь, вы от них мечом отмахиваться будете? Или на дуэль вызовете?

Нет?

Тогда шагом — марш!

Легко можно догадаться, что ужин готовила Лилиан.

Она сначала обжарила на палочках, а потом дополнительно протушила в котелке грибы, бросила пару кусочков солонины вместо соли и приправ, получилось не то, чтобы великолепное блюдо, но вполне сытно.

Сначала съели по паре ложек, подождали, через два- три часа доели и остальное. Своему желудку Лиля доверяла. На всякие токсины она реагировала мгновенно, что в том мире, что в этом.

Лапника наломать — несложно.

Постель устроить тоже.

В остальном — день выдался тяжелым, так что ни беседовать не тянуло, ни выяснять что-то. «

Лиля распоряжалась, Энтони делал.

А графиня радовалась, что барон не вступает в дискуссии.

Вот как хотите...

Идиотские вопросы вроде: зачем это нужно, вы уверены, что это стоит делать, и венец кретинизма — откуда вы |то знаете, заставили бы сейчас ее ощетиниться, не хуже дикобраза.

Откуда-откуда...

Да оттуда!

Лиля себя не переоценивала.

Окажись они в пустыне — ей было бы намного сложнее. В саванне, в джунглях, даже на тропическом острове I или в вечной мерзлоте...

Чисто гипотетически — она про все читала.

Им рассказывали, с ними делились опытом, но на : Практике саванны у них не было. И Африки — тоже.

Был родной русский лес, с соснами, осинками, дубами И кленами.

Обычный, смешанный.

Вот и здесь...

Попадались незнакомые деревья, ну так Лиля и не ботаник, это вообще не ее отрасль биологии. Разве что ле- карственные растения знала. А деревья — хуже.

; Вон то, с серой корой и красноватыми листьями — оси> Ий. С прихотливо вырезанными листьями — клен, с заро- цпнами орехов, или как они там называются — орешник. Жаль, что для них еще рано, а молочные орехи...

Рецептов снадобий с ними много. Но и возни тоже — Жуть! Да и есть их сложновато. Пока приготовишь... там уже они сами поспеют.

Эх, в этом году она ничего не запасет. Будет надеяться, Тйхир не оплошает. И Джейми.Хоть юноша и стал бароном Донтером, руки у него все равно из нужного места растут. Должен травы набрать и насушить, и скупить и снадобья начать готовить... есть рядом с ними Лилиан, нет Лилиан, а народ все равно болеть будет.

Как они там, без нее?

С другой стороны, это отличная проверка.

Случись с ней беда — ведь останутся одни, без ее пригляда, и что — все обрушится? Не хотелось бы.

Вот и посмотрим, не совершила ли она главную ошибку всех времен и народов — замкнула все на себя. Стала центром вселенной так, что выдерни ее — и вселенная рухнет.

Не хотелось бы.

Лиля почти с ненавистью поглядела на барона.

У-у, поганец! Принесли тебя черти на мою голову!

Барон почувствовал ее неприязнь и быстрее заработал саблей, отсекая лапник.

у      ❖      *      *

Энтони хоть и ворчал, что не стоит саблю тупить, и так железо дрянное, но под злобным взглядом Лилиан кром- ' сал елки как миленький. И укладывал, как надо, и тряпками переложил...

— Как спать будем, Лилиан? В обнимку?

Лиля посмотрела на барона, как на дурака.

— Сторожить будем.

— Сторожить?

Лиля покачала головой.

— Достопочтенный, а если на нас зверя какого вынесет? Я вот не хочу проснуться без ушей и носа.

— Звери сейчас сытые...

— Но неграмотные. И об этом не знают, — парировала Лилиан. — А потому разбиваем ночь на два дежурства.Может, и сытый. Может, и не подойдет.

Но... но кто его знает?

Это не в удобной палатке спать. Которая на молнию закрывается. И спальник тоже. И тебе на грудь среди ночи никто не заползет.

И не в привычном ей лесу. В двадцать первом веке, и верно, звери умные и пуганые. А здесь?

Волчья стая какая заявится, или еще кто поинтереснее — не отмашемся. И едой тянет на весь лес, вкусно с грибами получилось...

Нет, рисковать не хотелось.

— Ложитесь, Тони, — Лиля еще раз взбила кучу лапника и подложила под голову сверток. Вот так, теперь еще плащ подвернуть — и удобно.

— Лилиан, вы уверены?

— Кто-то из нас двоих должен дежурить, кто-то спать. Это понятно.

— Но я мужчина....

— И толку будет от вас, если вы нет выспитесь? Отдыхайте, Энтони, я вас разбужу в середине ночи.