Чужие маски

Лиля развела руками, демонстрируя, что она ни при чем. Это все события, а она тихая, скромная, дома сидела... вот, вышла один раз — и втянули бедную девочку в какие- то гадости.

Получилось отвратительно. Лофрейн не поверил, но Лиле было наплевать.

Не верь!

Главное, чтобы под ногами не мешался.

— Как-то у вас всего слишком много для старых свитков....

Лиля фыркнула со всей возможной язвительностью.

— У меня?!

— Эммм...ау кого?

— Лофрейн, на меня работает несколько сотен человек! Неужели они не придумают ничего нового? Совсем ничего?

— Быдло?

— Блван, — коротко ответила Лиля.

И переключилась на полезное занятие.

Праща.

Если кто понимает — ценнейшая вещь.

Изготавливается легко, а научиться с ней обращаться... Да какой ребенок не осваивал пращу и рогатку?

Рогатку чаще, ладно, из нее никого не убьешь. А вот праща...

Ох, доставалось за нее всей честной компании. Ох и влетало!

Потом родители поняли, что остановить детей не получится, и возглавили их. Все же праща — оружие. Из этого оружия некто Давид убил Голиафа. Вот, чтобы дети не уполовинили друг друга, родители и привели их к общему знаменателю.

/ Поставили мишени, организовали даже соревнования со вкусными призами...

Лиля во времена оны отлично попадала в мишень из пращи.

Что было потом?

Да переехали они. Отца перевели служить в другое место, так и забылся навык. А зачем он нужен? Дома ни к чему, не яблоки же сбивать с дерева, не на ворон охотиться...В институте?

Тоже ни к чему.

Праща — это не оружие ближнего боя, это метательное оружие, а раз так — лучше пистолет. Да и не всегда праща убивает.

Надо попасть в голову...

Лиля повертела ремень, сделанный ночью.

Опробовать бы...

Минуту!      .

Белка.

Лиля остановилась и подняла руку.

Барон, который не привык к такому, налетел на нее, выругался, споткнулся...

Зверек зацокал языком и скрылся в ветках.

— Тьфу на вас, — ругнулась Лиля.

-Что?

— Вы помолчать не могли, достопочтенный?

— Зачем?

— Белка там сидела, белка, — рявкнула выведенная из себя Лиля, — я бы сейчас ее прибила, вот и еда.

— Белка?!

Глаза у барона были большие, искренне удивленные. Анимешно-няшные такие глазки, лет за пятьсот до аниме.

— И что такого? На подножном корму мы долго не выдержим, — огрызнулась Лиля. — Вы что — на грибочках хотите эти километры прошагать? Так мы их столько просто не найдем!

— Но белка?

— Их — едят, — отрезала Лиля. — Хотите беличий хвост .■ на шапку?

Барон не хотел. И белку не хотел.

А выбора-то не было.

Месяц.

На месяц им запасов на двоих не хватит.

Вот если бы Алекс шел один, шел быстро, знал, куда шел... может, еще планировал и плыть вдоль побережья, кто его знает? Но на одного припасов могло бы хватить впритык.

Не на двоих...

— Вы умеете? — уточнил Энтони, глядя на оружие в руках графини.

— Умею, — кивнула Лиля.

И в подтверждение своих слов запустила камнем в неподалеку стоящую сосну.

Попала, конечно.

Вмятина на стволе образовалась шикарная, любо-дорого поглядеть. Барон присвистнул.

— Графиня, вы меня удивляете...

Лиля покачала головой.

Удивляет она его...

Убила бы!

Жаль, пока нельзя.

Камень отправился в карман. Пращу Лиля намотала на запястье, чтобы долго не доставать.

Вперед, и только вперед. ГЛАВА 3

На обед пришлось сделать привал.

По дороге Лилиан попалось болотце. А чем хороши болота — они отлично заросли рогозом. Надергать, и можно кушать. Это хорошо, это запас.

А чем еще?

Змеями и лягушками.

И водой.

Да, вода. Без нее — никуда.

Но пить болотную воду?

Барон смотрел с опаской.

Не то чтобы сильной, но все же... здесь и сейчас такую воду старались мешать с вином. Только беда — вина было ничтожно мало. Капельки...

На всю дорогу точно не хватит. И даме надо бы предложить...

Дама решила вопрос сама, сделав костер.

Налила в котелок воды, поставила кипятить...

— Это поможет?

Недоверие в голосе барона было простительным.

— Свитки, которые я нашла, барон... там были и свитки по лекарскому делу.

— Вот как?

— Я не знаю, кто их привез и сколько лет они лежали. Давно. Но... там была интересная заметка.

— Какая же?Барон смотрел с явным недоверием, хорошо хоть, убедившись, что графиня дурного не посоветует, не мешался под ногами. Ждал объяснений.

■ —Автор писал, что люди, пьющие сырую воду, чаще болеют.

-Да...

— И писал, что разрезал таких людей. В животах у них были черви.

Лиля имела в виду глистов. Наверняка, барон с ними сталкивался... так или иначе, в эту эпоху с ними сталкивались все. Болезнь немытых рук, этим все сказано.

-Так?

— Автор заметил, что если люди пили воду, смешанную с вином, они болели меньше.

— Потому что черви не переносят вина?

— Именно! — хлопнула в ладоши Лиля. — Можете сами проверить, если червяка поймаете.

— Допустим... а кипячение тут при чем?

— А если червяка опустить в кипяток?

— Он умрет. Но мы же не кипяток будем пить...

— Автор считал, что крохотные черви живут в воде, и потом, у нас в животах, растут до невообразимых размеров.

— Фу! — скривился барон.

Лиля пожала плечами.

А как еще объяснить концепцию микробов? Не доросли тут до Левенгука и первый микроскоп еще в перспективе...

Сделать бы...