Чужие перекрестки дорог

Про коммунизм Лури вспомнил, потому что древнее общество жило по принципам, близким к мечтам большинства советских граждан о светлом коммунистическом будущем. В целом именно из-за этого и рухнул старый мир. Когда имеешь все и ни в чем не нуждаешься, начинаешь маяться дурью и завидовать тем, кому посчастливилось родиться с магической силой. В итоге даже мировая бойня послужит лекарством от скуки. Что в итоге и произошло.

– Почему ты так заинтересовался тем мертвым городом? – неожиданно спросила у него Шери. – Из-за того артефакта, что вы там нашли, или просто стало любопытно?

– Не знаю, – честно ответил Лури. – Просто хочу понять, что за сила уничтожила тот город – природный катаклизм или человеческая воля.

– А если последнее, что тогда? – спросила драконница.

– Тогда сделаю так, чтобы эта сила никогда не вернулась в этот мир, – негромко, но уверенно заявил он. – Это не то, что может принести этому миру благо. К тому же мне здесь еще жить.

* * *

Вот они и дома.

Ну, почти дома.

Вон уже дорога, исчезающая между двух скальных массивов, отделяющих их от дома. Как приятно это звучит – дом!

Перед самым въездом дорогу перегородил массивный шлагбаум. За ним пара новых построек для городской стражи, которая несет службу в этом месте. Всего двенадцать человек. На взгляд Лури, совершенно не серьезное количество, в случае чего они мало на что смогут повлиять. Только и умеют, что медяки у проезжающих крестьян шибать. Но до недавних пор здесь и такого «блокпоста» не было. Это Дан пару месяцев назад настоял на его создании. Сказал, что с практикой бесконтрольного въезда и выезда пора заканчивать. А то у них получается не город, а проходной двор. Неожиданно в этом вопросе его поддержал городской совет. Даже входящая в него оппозиция.

При появлении повозки дежурная смена заступила было ей путь, но узнав сидящего рядом с Лури Дана, сразу же расступилась и открыла шлагбаум. И в этом не было ничего удивительного. О вернувшихся в Драгос драконьерах только глухой не слышал.

Смуглолицый землянин среди стражников тоже был хорошо известен и уважаем, поскольку Дан поручил ему подучить городскую стражу технике рукопашного боя. Сложно не зауважать человека, который в схватке с тремя вооруженными стражниками обезоружил и уложил мордой в землю всех троих, потратив на это меньше полминуты.

– С возращением, господин Нокана! – поприветствовал Дана старший стражник. – Надеюсь, ваша деловая поездка прошла успешно?

– Ну, более-менее, – ответил ему Дан, подумав о копире, что лежал у него в кармане в запечатанной сфере. – Что-нибудь произошло в наше отсутствие?

– Никак нет, – заверил стражник. – Если не считать того, что из-за рано наступившего сезона бурь в порту города укрылось почти два десятка торговых судов. Некоторые с серьезными повреждениями.

– А мои ребята сегодня здесь были? – не удержался от вопроса Лури.

– А как же, – тут же ответил стражник. – Рано утром пробежали, а обратно пока не возвращались.

– Ясно.

Они проехали дальше, и разговор оборвался сам собой.

Дорогу, ведущую между скал, трудно было назвать особо широкой. В большинстве мест на ней с трудом могли разъехаться две повозки, подобных этой. А на некоторых участках и одна повозка между скал проходила чуть ли не впритык. Эта дорога сама по себе служила естественной преградой на пути войск любого захватчика, так что никто ее, кроме того отряда стражей, особо и не охранял. А эффективность городской стражи в экстремальных условиях у Лури вызывала сильные сомнения.

– Тебя что-то беспокоит? – заметив странное выражение лица друга, поинтересовался Дан. – Ты так по сторонам смотришь…

– Это место словно создано для долговременной обороны и перемалывания любых неприятельских войск. А если его перекрыть… скажем так, стеной, то она станет непреодолимой преградой. Но почему-то вы относитесь к собственной безопасности, мягко говоря, безответственно.

Раньше между ними на эту тему разговор как-то не заходил.

– Ты так считаешь? – чуть заметно улыбнулся драконьер. – Ну, если и ты так думаешь, значит, все нормально.

– Я сказал что-то смешное? – вопросительно глянул на него Лури.