Чужие звезды

— Да, о чем ты говоришь? — не менее горячо сказал я. — Ну сам подумай: скоро завертятся такие дела, где двум тщедушным низкорослым соплякам делать нечего. Скорее всего нас просто раздавят и не заметят. Мы ведь не в голофильме, где мальчишка или девчонка весом в пятьдесят килограмм с легкостью валят накаченных бугаев под центнер. Да, пока нам очень дико везло, но так продолжаться не может. И заметь — до этого момента, мы ведь по сути и не вступали в прямую конфронтацию с сильными противниками. Пьяный пират, чуть ли не засыпающий на посту, не менее пьяный посетитель стриптиз-клуба — это все ерунда. Трезвый, хоть и раненный двадцатилетний лаборант сумел подловить меня без всяких проблем. Можно спорить на что угодно — зайди я в тот коридор без бластера в руках — он бы обязательно сразу же попытался на меня наброситься и неизвестно чем бы все закончилось.

Крис молчал, обдумывая мои слова, его взгляд бесцельно блуждал по металлическим обломкам, щедро разбросанных в округе. Он вспоминал прошедшие дни, наполненные таким количеством событий, которых до появления Маркуса в его жизни никогда до этого не случалось. Огромные суммы денег, приключения с богатыми трофеями и самое главное — появление надежды наконец-то выбраться из клоаки под названием Хаггия. Перестать думать вечером о том, где завтра достать хоть что-нибудь пожрать, не боятся каждой тени, ныряя в ближайшую дыру, при малейшей опасности, да просто — ощутить себя свободным человеком, а не третьесортным дерьмом, не имеющим прав и свобод!

Стоило ли такое возможного риска смерти?

Конечно же — да!

— Ладно, я с тобой, но смотри, если у меня вырастет хвост или лишняя рука — виноват в этом будешь ты.

Я весело рассмеялся, представив хвостатого Криса, хлопнул его плечу, а потом направился в сторону тренировочной площадки.

Глава 8

Планета Хаггия. Отстойник. Зона 11.

Две недели спустя.

— Осторожнее, не дергай, там шлейфы тонкие, — сказал я.

Тяжелое пыхтение Криса, раздававшееся из дыры в кормовой части истребителя, начало вызывать у меня беспокойство. Если он не выдержит и начнет действовать грубо, то мы рискуем потерять правостороннее реле охлаждающей системы двигательного отсека. И хотя самих двигателей тут уже давно нет, но механизмы, отвечающие за их стабильную работу все еще остаются на борту малого перехватчика и за них можно получить очень даже приличные деньги.

— Тут места почти нет, я с трудом могу двигаться, — прошептал напарник.

— Главное не торопись и не выдирай провода резко из разъемов, повредишь их — повредишь все устройство. Без работающих интерфейсов подключения эту хреновину никто не купит. Они стоят очень дорого.

На моей левой руке, прямо над экраном личного компа, крутилась небольшая голографическая проекция с подробной схемой энергоподающей системы ситойского атмосферного истребителя «Зеро-11».

Идентификация находки в секретном трюме лиманского транспортника не заняла много времени, как и скачивание подробных схем его устройства. Найденный корабль оказался не такой уж и новый, а если быть точным, то очень даже старой моделью, созданной для действий в плотных слоях атмосферы.

Крис ошибся в первый раз, заявив о универсальности машины — «Зеро-11» не мог летать в пустоте и выходить за пределы планеты. Что, впрочем, не делало находку менее значимой. За него тоже можно будет выручить неплохую сумму. Если, конечно, не напортачить и сделать все, как надо.

— Все готово, — напарник ужом выскользнул из узкого прохода, держа в руках широкополосные провода с тремя коннекторами. — В целости и сохранности.

Сразу три мощных прожектора освещали контрабандный отсек, заливая со всех сторон светом найденный перехватчик. Внешняя обшивка из сегментированной керратитовой брони лежала чуть в стороне, собранная аккуратной стопкой дорогого металла. Отдельные элементы внутренних перекрытий также были сняты и отложены в сторону. Видневшиеся части основного каркаса создавали от полуразобранного истребителя впечатление какого-то фантастического животного, обглоданного с разных сторон, но все еще не съеденного до конца.

— Отлично, теперь надо вытащить емкости с охлаждающим реагентом. Тут тоже надо действовать очень осторожно, потому что эта хрень очень токсична. Повредим канистры — сдохнем прямо тут. И выбраться не успеем. Они пока в специальных изолированных боксах, но их оттуда надо вытаскивать.

Такой вариант Крису совершенно не понравился.

— Может оставим их напоследок? После всего остального? Или вообще не будем вытаскивать. Пусть дальше там сидят, все равно мы весь корпус вытаскивать отсюда не будем.

Я покачал головой, крутанув в правой руке электромагнитный виброключ, с его помощью мы удаляли металлические заклепки на поверхности корабля.