Чужих детей не бывает

Как всегда безупречно вкусный обед Василы примирил Добруша с действительностью, выходящей за рамки адекватности. Дети постарше рассосались по своим делам, малыши с удовольствием дали увести себя в свою новую детскую. Я по опыту знала, что через полчаса Тута и Алик заснут прямо среди игрушек в мягком уголке, за ними угомонятся и остальные. Теперь можно поговорить о деле. Мастер Добруш честно сказал, что в нас, как в заказчиках заинтересован, но учеников брать не готов. У самого полно юных родственников. Туфли для девочек взялся стачать быстро и, стесняясь, добавил:

— Если кожа будет не одного цвета, стоимость станет ниже. Я тогда обрезки использую, но вы не беспокойтесь, кожа будет отменная!

— А я и не беспокоюсь, я радуюсь. Нам и не нужна обувь под копирку. Если туфельки будут двуцветные — девочкам счастье. Так ведь наряднее, правда?

Мерки мои все же сгодились. Мастер Добруш получил устный магический заказ на изготовление надежной обуви для осени и простеньких тапочек из всяких отходов. Вот и еще задачка для столярной мастерской — полочки для сменки около входа. Скоро дожди, слякоть, пора приучать домашних переобуваться.

Погода портилась с каждым днём, но бывал тут и период, что на земле у нас называют «бабье лето». Вот в этот период и проходил конкурс кулинаров.

Вечер накануне мероприятия выдался суматошным. Домочадцы были возбуждены предстоящим противостоянием с внешним миром. Взрослые разными способами пытались донести до детей, что мы с деревенскими не воюем, что надо дружить. Но былые обиды так быстро не забываются. Местные жители сумели задеть практически каждого более-менее взрослого ребенка. Так что вполне понятно, что всем хотелось реванша и праздника. Но все наши доводы полетели в тартарары с появлением на пороге дома Невены.

— Леди, я извиняюсь за своих, но они отказываются готовить вам столы. Я пришла предупредить сама, чтоб наутро скандалу не было. Не обессудь, леди, пошли своих столы расставить, да оставь стеречь кого, чтоб не попортили-то за ночь!

— Не переживай, Невена, — понимающе улыбнулась. — Мы все признательны, что предупредила. Спасибо! Думаю, мы найдем решение проблемы.

Эта ситуация не была для нас неожиданностью. Планируя мероприятие, мы предполагали, что враждебности со стороны деревенских не избежать. Ну не могли люди, у которых в течение двух лет устойчивым стереотипом была агрессивная неприязнь к отказникам, так быстро поменять манеру поведения. Неприязнь, подкрепленную видимой вседозволенностью старосты.

Дети, ставшие свидетелями разговора, смотрели на меня осуждающе, мол, и о каком перемирии ты говоришь? Вот гляди — очередная пакость!

На коротком совещании, где я успела лишь озвучить суть проблемы, мужчины быстренько распределили между собой роли и обязанности, и скрылись в столярке, пообещав, что утром у девочек будет необходимое рабочее место. Следом за ними вереницей потянулись мальчишки.

Васила с участницами конкурса скрылась на кухне, давая девочкам информацию о том, что их ждёт. Собственно, день обещал быть как минимум интересным.

Два раза в год, рано-рано утром, в одну из деревень-победителей предыдущего сезона съезжались представители соседних деревень дабы побороться за победу в кулинарном конкурсе талантов, приуроченного к посадке и сбору урожая. Достаточно часто после таких мероприятий образовывались пары, да и вообще, это был отличный способ для поддержания добрососедских отношений. В прошлый раз победу одержала команда Яблоневки, так что и гостей в этот раз принимать им.

От каждой деревни выдвигалось по одной команде участниц из десяти самых ловких девушек поселения не старше девятнадцати лет. Наша команда шестая. Судей будет трое: представитель гильдии поваров и кулинаров, представитель городского управления и еще один представитель торгового сословия города. Само собой, все шишки в крупных городах, а к нам приедут… помощники помощников, если не представители рангом ниже. Но тем не менее жители деревень готовились вовсю. Это было традицией и большим праздником.

Каждая из команд должна накрыть праздничный стол из лучших блюд, которые сперва оценят судьи, а затем и все гости. Количество блюд не ограничено, к продуктам требование одно — они должны быть местными, лишь специи не в счет. И только три часа на то, чтобы показать всё своё мастерство в лучшем виде.

Команда под предводительством Василы сформировалась быстро. Навыки оттачивают ежедневно. Роли были распределены, а все действия отыграны. Ришка и Маришка изловчились и сшили прекрасную форму: костюмы не под копирку, но в единой цветовой гамме, где преобладали белый, желтый и насыщенно-зеленый цвета. Мастер Добруш изготовил удобные туфельки на крохотном каблучке. Запас необходимых продуктов, а также отборных свежих огурчиков-помидорчиков и прочей зелени ждал своего часа в стазисном ларе. И вот… мужская часть домочадцев завершает последние штрихи.