Чужих детей не бывает

— Поможешь? — спрашиваю Ричарда и тут же получаю в ответ светлую улыбку. Мне не хотелось его от себя отпускать, не сейчас. Чуть позже, когда я разберусь в самой себе. В голове творился настоящий сумбур, а эмоции иной раз и вовсе захлестывали. Самое печальное было в том, что я понятия не имела, как вести себя. Конфетно-букетный период в моей жизни был слишком давно, потом навалилась рутина, проблемы в семье и работа по пятнадцать часов в сутки. Думала ли я тогда о внимании мужчин? Нет. У меня был муж, а перемен в жизни в виде развода я не ждала. И сейчас робкие попытки Ричарда ухаживать вводили меня в ступор.

Ричард, оставив все хлопоты на Троя и Власа, последовал за мной. Те лишь понимающе ухмылялись, и я предпочла сделать вид, что не заметила этого. Пока искали подходящую посудину, пока подбирали мелкие камешки на дренаж, копали грунт, Ричард был рядом, лишь мимоходом приветственно хлопнул по плечу Шона, крутящегося поблизости.

Но все приятное заканчивается. Черенок посажен и пристроен в тенечке, а земляника заняла свое место в стакане с водой на моем подоконнике после того, как детвора ощипала все имеющиеся на ветках ягоды. Пора выныривать из комфортного междусобойчика и возвращаться к делам насущным.

Отправив вновь прибывших приводить себя в порядок, я побежала к мудрой Василе за советом, как нам с наименьшими усилиями отметить долгожданное событие. Материал прибыл, это можно уже считать началом стройки. Чем не повод для праздника? Появившийся на кухне Гевин посоветовал вечерние посиделки у костра. А как рассадить пятьдесят с лишком человек? Хорошая идея, но не для экспромта. Да и насиделись, наверное, наши герои у костра, им бы уюта и еды домашней. Поэтому к ужину, который за счет запасов полуфабрикатов приготовили очень шустро, решили дополнительно подать фруктовый плов. К нему Васила изобрела совершенно изумительный сливочный соус с цитрусовой цедрой. Это будет конкурсным десертом.

После ужина никто не торопился расходиться, даже Диего с Лиеной задержались, ведь до вечерней дойки еще оставалось время. Дети, расспрашивая Мира и остальных, помаленьку откочевали к качелям и в столовой стало тише. Из сумбурных рваных рассказов я пока отчетливо уяснила только то, что подарки наши пришлись ко двору. Лешего очень повеселили крашеные яйца, дриады же увлеклись музыкальными артефактами. Особенно их удивили фантомные образы, которые как иллюстрации, возникали при каждом прослушивании. Вопросов с пристрастием мне не избежать. Но важно не это. Дриады заинтересованы в подобных артефактах, не откажутся от любого количества. За еще три артефакта они предложили посодействовать в процветании зимней оранжереи или теплицы. Наше дело построить и засадить, а об урожаях они позаботятся. Кажется, огородик образуется куда раньше, чем я планировала. Ну что же, придется вспомнить бабушкину дачную науку. Это ерунда. Скверно то, что достать такие же артефакты Беатрис едва ли удастся. Редкость большая и недешевая. Но как упустить возможность иметь к зимнему столу пучок, другой зелени? Значит, выход только один, сделать самой. Я твердо знала, что Эмилии это было бы под силу, с её-то знаниями начертательной магии, а вот мне придется постараться. Пора к моим урокам магией добавлять артефакторику. Где-то у меня залежался так и не прочитанный дневник Эмилии, быть может, там я найду ответ, с чего начать?

— А как вы тут справлялись? — За раздумьями я упустила нить разговора и вопрос Власа застал меня врасплох. — С Гевином мы познакомились, а какие еще новости?

— Да собственно, только одна: через день — два вернется назначенный Академией маг и будет проводить расширение пространства.

Пока я рассказывала о проекте расширения, выслушивала комментарии и советы, пришло время отбоя. Воспитатели приступили к своим обязанностям, а я отправилась разыскивать дневник Эмилии.

Поиски много времени не заняли, дневник лежал там же, куда я его в последний раз и переложила. А именно в сейфе, вместе с остатками денег из наследства Эмилии и векселями.