Чужими тропами. Наёмник

Кто-то огромный и совершенно жуткий аккуратно начал выворачивать мою личность «наизнанку». Он разбирал меня на части, внимательно изучая память, знания, чувства – само мое сознание, и, словно кусочки пазла, вставлял обратно. Совершенно не обращая внимания на мои попытки вырваться. Беспомощность что-либо противопоставить творящемуся кошмару давила хуже любой боли.

А потом я уже ничего не чувствовал…

Очнулся, лежа лицом в снегу. Все тело ломит от боли, в голове неприятная пустота, а перед глазами мерцает какая-то надпись…

С трудом собрав расползающиеся мысли в кучу, вчитался… Надо же, диагност встроенной аптечки проснулся и настойчиво советует использовать оную по назначению. С приложением списка о полученных многочисленных травмах разной тяжести. На их прочтение меня уже не хватило – раз хочет, то пусть сам и действует. Мысленно ткнув нужный сенсор, облегченно закрыл глаза.

Уколов я не почувствовал, зато эффект от лекарств ощутил почти сразу же. Боль очень быстро сошла на нет, хоть и не сдавшись до конца, но главное, сознание прояснилось достаточно, чтобы начать соображать. В первую очередь о том, что валяться в снегу лицом вниз не слишком-то удобно.

Приподнявшись на руках, сел и огляделся вокруг.

Вход в рудник находился шагах в десяти за моей спиной, и гадать о том, как удалось из него выбраться, не пришлось – следы на снегу ясно показывали, что пришел сам, никто волоком не тащил. Правда, хоть убей, не помню сего процесса, а главное, не понимаю, как у меня это вообще могло получиться, в тех-то обстоятельствах! Не могли же меня просто взять и отпустить… или могли?..

Только один вопрос: «Что за хрень тут происходит, мать вашу!..»

Меня отметелили, препарировали, а потом собрали заново и отпустили? Нет, серьезно?! Я ведь оставшихся миллионов не пожалею, найму лучших менталистов – до богов-целителей доберусь, если потребуется, – чтобы они мне из мозгов всю ту дрянь, что этот… это… насовать мог… могло!

Прислушавшись к себе, не обнаружил никакого протеста или прямого запрета на тему – доложить в гильдию о засевшем в этом гребаном руднике маге разума. Ему что, реально нет дела до последствий? Или же блоки бездействуют, потому что я еще никуда не пришел?.. Не понимаю.

Хрипло закашлявшись, заставил себя успокоиться, истерики никогда до добра не доводят. Тем более что существует очень простой способ выяснить, как же мне удалось выбраться наружу из туннелей!

Потянувшись проверить, на месте ли поясная сумка с кристаллом иллюзий, только сейчас обнаружил, что недавний бой с элементалями для моей одежды не прошел бесследно. От плаща не осталось практически ничего: кусок ткани на плечах и спине да обрывки рукавов. Комбез пострадал в меньшей степени, но у него и прочность на порядок выше, так что неудивительно. Хотя прорех и подпалин на нем тоже хватает. Плюс грязный весь… Да и ладно, собственная шкура все равно дороже! Кристалл тоже не пострадал, так что надо лишь просмотреть запись, и все станет понятно. Ну или еще больше запутается. Только вот заниматься этим делом прямо здесь и сейчас явно не стоит… Кстати, рюкзак с двумя еще не установленными сенсорами тоже где-то потерялся.

По часам выходило, что с момента моей попытки удрать и последовавшей затем схватки с элементалями прошло всего лишь восемнадцать минут. Если прикинуть расстояние, то времени, получается, хватило как раз и на сам бой, и чтобы добежать потом до выхода… Куда только погоня в таком случае подевалась? Учитывая, что духи материи и сами могут кому угодно дать фору по скорости передвижения, да еще и маг способен их телепортировать, что и продемонстрировал недавно. Я ведь до последнего не чувствовал присутствия элементалей, они появились мгновенно, все сразу. А кем нужно быть, чтобы спрятать от моего восприятия почти два десятка таких существ, – представить не получается. Не богом же?..

Так, закрыли тему! Потом буду думать и фантазировать, сейчас надо сваливать отсюда. Появятся элементали или нет – еще неизвестно, но в любом случае дела мои на этом руднике закончились.

Поднявшись на ноги, содрал с себя остатки плаща и зашвырнул подальше. Оглянувшись еще раз на вход в рудник, сосредоточился, активируя сферу восприятия. Ничего и никого. Не знаю, что там этот маг себе думает, но останавливать меня он, похоже, не собирается, а раз так, то и нечего здесь торчать.

Шагая по заснеженной дороге к охотничьей заимке с дожидающимся меня там проводником, я осторожно пытался разобраться, что же со мной сотворили.

В первую очередь восстановил разрушенную чужаком защиту разума. Хотя и оказался я бессилен против него, но так спокойнее. Вообще, уровень мастерства, продемонстрированный этим магом, оставляет крайне мало шансов для меня обнаружить возможные проблемы и закладки самостоятельно. Да и вот так вот, на ходу, подобные дела не делаются, однако для самоуспокоения просто необходимо чем-нибудь заняться.