Чужое наследие

- Замуровалась, - ни секунды не раздумывая, охотно ответила Шурочка. - Сама собой, вместе с людьми.

- Что вы знаете об этих людях? - насторожился незнакомец.

- Это были мои друзья, - Шура вздохнула. - Павел Германович, Юра Смирнов, Стас… и другие. Я, конечно, надеюсь, что они еще объявятся, но… прошло уже больше недели…

- Что за бред она несет?! - Человек гневно взглянул на Краузе.

- Чистая правда, - ученый закивал и вытер взмокшие ладони о штаны. - Все так и было. Мы сюда прилетели по тревожному сигналу, а пещеры уже нет, сплошная скала.

- И вы хотите, чтобы я в это поверил? - Чужак недобро улыбнулся. - Вы думаете, я идиот?

Он неожиданно шагнул к Краузе и хлестко ударил его по лицу. От звучного шлепка Шуре стало не по себе, а бедный Краузе пошатнулся и прижал к лицу руки. Сквозь пальцы просочилась темная кровь.

- Прекратите! - крикнула Шура.

Незнакомец отреагировал мгновенно. Он обернулся и влепил пощечину Шурочке. От неожиданности девушка охнула и поперхнулась. Щека горела адским пламенем, а перед глазами плавали малюсенькие золотые искорки. Шура уставилась на чужака огромными от удивления глазами.

- А теперь говорите правду, что здесь произошло? - грозно приказал незнакомец.

- Вы больной? - На глаза навернулись слезы, но Шурочка удержалась от рыданий. - Мы же правду вам сказали!

- Упрямство? - Чужак усмехнулся.

Он взглянул на застывших неподалеку невысоких солдат в черной униформе и указал им на Краузе. Солдаты подхватили ученого под руки и поволокли к скале, в которой когда-то чернел вход в пещеру.

- Что вы хотите… сделать? - забеспокоилась Шура. - Не смейте его мучить! Мы сказали правду!

- Сейчас его прибьют к скале… и будут пытать, пока он не признается, - равнодушно произнес незнакомец. - А вы будете смотреть.

- Не буду! - Шура попятилась, озираясь на оставшихся поблизости черных охранников.

- Бежать некуда, - тем же ровным тоном бросил чужак. - Кем вы были в экспедиции?

- Я… поваром…

- А он?

Не сопротивляющегося Краузе прислонили спиной к стене и растянули его руки в стороны. Ученый стал белее мела.

- Он… вообще не из нашей экспедиции! Он из соседней! Не делайте ему ничего!

- Расскажите мне правду, и я остановлю допрос вашего товарища.

- Не на-адо! - донеслось со стороны скалы, затем раздался хлопок, и Краузе взвыл.

Его правую руку прибили к скале гвоздем из пневматического пистолета. По желтоватому камню потекли красные струйки. Шура зажмурилась.

- Я скажу! Я все скажу! - продолжал кричать ученый.

- Вот видите, - чужак ухмыльнулся и жестом приказал солдатам тащить к скале и Шуру.

Девушка была настолько поражена этим, что даже не сопротивлялась. Это не могло быть явью. Это просто дурацкий сон. Еще утром все было замечательно, и вдруг еще до полудня ее не станет, потому что какие-то залетные негодяи замучают бедную девушку до смерти? Бред! Полный бред! Так не бывает! Нет, никто не собирается жить вечно, но не настолько же мало!

Солдаты прижали Шуру к скале рядом с Краузе и точно так же развели ее руки в стороны. Девушка наконец осознала, что это не шутка и сейчас ее будут медленно убивать. Она набрала в грудь побольше воздуха и истошно завопила. Незнакомец что-то приказал, но из-за Шуриного крика солдаты его, похоже, не услышали. Ее вопли перекрыл лишь второй хлопок пневматического молотка. Шура на секунду замолчала, но, увидев, что произошло, завопила снова. Палачи прибили к скале вторую руку Краузе. Он от боли потерял голос и мог только сипеть.

Чужак подошел к Шуре и зажал ее рот ладонью.

- Следующая ты, - процедил он, приблизив лицо настолько, что девушке пришлось скосить глаза, чтобы сохранить зрительный фокус. - Как вам удалось изменить структуру скалы? Специальным цементом? Или вырезали похожую плиту и загородили ею вход? Говори! Залита вся пещера или только вход? Какие вы установили в ней ловушки? Вы ее заминировали? Кто вас надоумил? Отвечай!

- М-м-м… - Шуре стало трудно дышать.

Незнакомец убрал руку. Девушка не стала кричать. Все равно это бессмысленно. Убьют ведь, сволочи, кричи - не кричи. Жить осталось ровно столько, сколько продлится этот допрос.

- Там было… свечение… золотое. А потом Стас пошел внутрь…

Шурочка перевела дыхание. Чужак подал солдатам знак отпустить ее руки и прищурился, собираясь внимательно слушать.

- А потом… было вот что!

Девушка неожиданно ударила его коленом в пах. Глаза у чужака полезли из орбит, дыхание сбилось, а лицо побагровело. Он рухнул на колени, но успел схватить Шуру за лодыжку. Так что далеко она не убежала. Хотя старт взяла хороший. Растянувшись в полный рост, она больно ударилась грудью и подбородком о камни. Солдаты в два прыжка оказались рядом с девушкой и прижали ее к земле, заломив руки за спину.

- Переверните эту… суку, - прохрипел незнакомец.