Чужое прошлое

Первые фотографии были с общего сбор на вечеринку в семь вечера, солнце уже начинало садиться. На фото была подъездная дорожка к дому с высокими деревьями с обеих сторон. Лето выдалось долгим и жарким, так что все мы были загорелыми. Я пролистала фотки и снова поняла, каким же мы были юными, счастливыми и беззаботными. Все мы крепко сдружились за последние два года, хотя и были перешедшие из других школ, многие, вроде нас с Лорен, дружили с самого раннего детства. Почти все приехали на вечеринку в одно и то же время: когда мы добрались туда вместе с Лорен и Томом, у дома скопились десятки машин и такси, высаживавшие выпускников. У всех в руках были бутылки с вином или ящики пива. Родители всех строго предупреждали перед отъездом, но никто не думал, что вечеринка станет чем-то иным, нежели фантастическим финалом наших школьных дней.

Затем фотографии перемещали нас в дом, где на кухонном столе и вокруг него громоздились огромные чаши с пуншем и бутылки с пивом. На фотографиях были люди, о которых я не вспоминала много лет: счастливые и оживленные, болтавшие с друзьями и пившие. Пили все.

Потом я увидела на фото себя с большим полупустым бокалом в руке. Я знала, что несколько минут назад он был полон. Тогда мы все так делали. Не было ни изящества, ни попыток распробовать, что ты пьешь. Цель была одна – напиться.

Там же была Лорен в своем коротком белом платье с розовыми цветочками. На мне было такое же, только с расцветкой наоборот: белые цветочки на темно-розовом фоне. Мы смотрелись, как отражения в зеркале, и были очень довольны друг дружкой. В тот день мы отправились по магазинам с утра пораньше, так что на подготовку у нас был целый день.

Пролистав альбом, я нашла первое фото Алекса на вечеринке. Он был на кухне, позади него висели часы. Они показывали начало девятого вечера, и в окно виднелись сгущавшиеся сумерки. Лицо у него раскраснелось, глаза сверкали. Он выглядел так же, каким я видела его играющим в футбол, или когда мы случайно столкнулись с ним в каком-то пабе. Дело в том, что мы его не знали, не знали, о чем с ним говорить. Мы не могли сказать, что он наш друг, хотя на тот вечер, разумеется, все стали друзьями. Это был последний раз, когда мы видели большинство одноклассников, и к тому же мы напились. Но даже тогда, на вечеринке, мы с ним не разговаривали, хотя нам было приятно стоять и слушать, если он болтал с другими парнями. Мы смотрели на него так, словно он из другой лиги. Снова просматривая фотографии, я поняла, как же строго мы к себе относились.

Следующие кадры были сделаны на улице, на деревьях горели китайские фонарики, а где-то вдали дымилась жаровня с барбекю. Я не помню, чтобы что-то ела в тот вечер, но многие годы спустя меня тошнило от одного запаха барбекю. Тогда я чувствовала его даже в спальне. По мере того как темнело, по нашим пылающим щекам и глупым улыбкам становилось ясно, что мы напивались все больше и больше.

Я остановилась и закрыла глаза. Оставалось просмотреть еще немного. Скоро я увижу то, что происходило, пока я была наверху, спала.

Я услышала, как рядом заворочался Джо, и сунула айпад под одеяло. Он подвинулся к середине кровати, сталкивая меня к краю. Я попыталась сдвинуть его назад, но он заворчал и повернулся на бок. Я держала планшет над краем кровати, надеясь, что он не проснется и не увидит его – все выпитое им должно было мне помочь. Но тут он обвил мою руку своей, взяв меня в замок.

Я выключила айпад и осторожно положила его на пол. Глянула на часы – час. Я застонала. Вставать надо в семь. Я заворочалась, прижавшись спиной к Джо. Ну, можно в полвосьмого. Я потянулась за телефоном, чтобы переставить будильник, но передумала, увидев сообщение от Рейчел:

Мне надо с вами поговорить. Можете завтра приехать на работу в 8?

Глава 51

Джемма

Вторник, 15 августа

Когда на следующее утро я встала в семь и собиралась на работу, я почти не разговаривала с Джо. Перед самым выходом из дома я растолкала его.

– Скоро проснется Рори. Я поставила со своей стороны кровати пакетик сока и банан, чтобы он мог забраться к тебе и перекусить, но только снова не засыпай, ладно?

Он застонал:

– Еще рано! Почему ты уже уходишь? Офис ведь только в девять открывается.

– Мне надо кое-что сделать, – ответила я. – Вчера вечером я не могла вернуться в офис, так что мне нужно подготовиться к совещанию.

Его это уже не интересовало.

Рори влетел к нам в спальню, когда я стояла на пороге, и я крепко его обняла.

– Вот тебе попить, малыш, и можешь съесть банан, если не хочешь дожидаться завтрака. Папа еще не проснулся. Не давай ему слишком долго спать, идет? – подмигнула я сыну. – Но только не мучай его!

Рори засмеялся, и я поняла, что он думает, как бы наказать спящего папу.

– А можно мне поиграть на твоем айпаде?

– Всего полчасика, – предупредила я и поставила будильник. – Когда тут зазвенит, пора завтракать.