Чужое солнце

– Уверен. – С Мэгги Алекс всегда старался говорить прямо, без недомолвок и умолчаний. – Нам с Джорджи было неплохо вместе; она – очаровательная женщина, но мне она совершенно не подходит. Только ты ей не говори, ладно?.. Я, конечно, старался расстаться с ней цивилизованно, на основе, так сказать, обоюдного согласия, но ты сама знаешь – подобные вещи редко получаются.

– Конечно, я ей ничего не скажу. – Мэгги и в голову не могло прийти совершить столь бестактный поступок. – А ты… – Она собиралась сказать, что он все-таки обошелся с Джорджи не слишком порядочно, но в этот момент хлопнула входная дверь, и Мэгги услышала знакомый шорох – это Джеми вешал пиджак на перила лестницы.

– О господи! Это Джеми!.. – быстро сказала она. – Извини, мне пора.

– Но ведь мы даже не поговорили толком!

– Я тебе перезвоню, – пообещала Мэгги и дала отбой. – Я здесь! – крикнула она в прихожую, и через пару секунд Джеми появился в дверях гостиной.

Начать разговор Мэгги решила с чего-то нейтрального – такого, что не затрагивало бы их обоих.

– Я сегодня виделась с Кло Эплтон, – сказала она, но даже это, похоже, привело Джеми в замешательство.

– Гм-м… – Он немного помолчал. – И как все прошло? – Подойдя к винному погребку, Джеми достал оттуда хрустальный графинчик, подаренный им на свадьбу кем-то из дальних родственников, и налил себе виски.

– Откровенно говоря, от этой встречи у меня осталось довольно странное впечатление…

– Странное? – переспросил он озабоченно.

– Да. Я бы даже сказала – это она вела себя странно. Необычно.

– И в чем это выражалось? – Джеми отвернулся, чтобы поставить графин на место, и Мэгги невольно подумала, что в последнее время он, похоже, избегает смотреть ей в глаза.

– Ты ведь с ней встречался? Разговаривал с ней?

– Д-да. – Джеми сделал большой глоток виски.

– Но тебе она не показалась странной?..

– В общем-то нет. Я, во всяком случае, не заметил ничего особенного. – Еще один глоток, и бокал наполовину опустел.

– А тебе не показалось, что у нее слишком быстро меняется настроение?

– Нет… Я ничего такого не заметил. – Он сел, но не на диван рядом с Мэгги, а на одно из кресел. Теперь они сидели под прямым углом друг к другу; оба положили ноги на журнальный столик и приняли расслабленные позы, тем не менее оба были напряжены до предела, словно каждую минуту ожидали смертельного удара в сердце.

– Значит, все дело было во мне… – Мэгги вздохнула.

– Так что же все-таки она тебе сказала?

– Да, в общем-то, ничего. Ничего конкретного. – Мэгги нахмурилась, не зная, как объяснить, что́ она чувствовала. – Поначалу, правда, Кло держалась достаточно открыто, я бы даже сказала дружелюбно, но когда я показала ей свое портфолио, она… В ней словно что-то выключилось. Буквально за несколько минут она стала холодной, даже враждебной, а почему – этого я так и не поняла.

– Может быть, она увидела, что твои работы не подходят для ее журнала?

– Может быть, но…

Джеми снова глотнул виски, и Мэгги подумала, что он слишком спешит. Он явно нервничал, но почему?..

– Я же говорил тебе, что вы слишком разные люди и на многое смотрите по-разному.

– Это я знаю, но… – Мэгги покачала головой. В свое время она несколько лет работала в журналах светским обозревателем. Тогда ей приходилось сталкиваться с самыми разными людьми, и она научилась распознавать истинные эмоции собеседников. Сейчас Мэгги не сомневалась, что ее статьи Кло понравились, но почему тогда она ей отказала?

– Ты можешь, конечно, сказать, что я выдумываю, но я абсолютно уверена – дело в чем-то другом.

– В чем же?

Кажется, я не ошиблась: он нервничает, и довольно сильно, поняла Мэгги. Быть может, на самом деле ему небезразлично, что́ происходит в моей жизни, то есть не до такой степени, как я думала?

– Вообще-то Джин сказала мне одну вещь… – Мэгги замолчала, она никак не могла подобрать слова, а Джеми так и подался вперед.

– Что сказала тебе Джин? – Его голос звучал крайне напряженно, и Мэгги подумала, что в последнее время с ним и впрямь творится что-то странное. Казалось, Джеми из-за чего-то очень сильно волнуется. Вот и сейчас он начал злиться, словно испугавшись, что близкая дружба Мэгги и Джин может ему чем-то угрожать.

– Насколько я припоминаю, она сказала что-то насчет того, что Кло Эплтон предпочитает все делать по-своему… и не любит делиться идеями. Вот я и подумала, может быть, она…

– Она – что?..

– Ну, может, Кло немножко собственница?

– Собственница?! В каком смысле?

– Ну, может быть, Кло не хочется никого подпускать к своему журналу, чтобы в случае успеха вся слава досталась ей.

– Что за глупости, Мэгги?! Какая может быть слава у журнального редактора?

– Ну, скажем, ей хочется приобрести авторитет в профессиональных кругах… Может, Кло надеется, что та же Ванесса Давенпорт скажет, мол, какая она молодец: сама предложила идею, сама воплотила ее в жизнь.

– Ванесса ничего такого не скажет. Это я тебе говорю.

Мэгги пожала плечами.

– Никаких других объяснений я подыскать не могу. И все равно я уверена – Кло Эплтон вела себя странно. – Она пристально посмотрела на мужа. – Как это объяснить, а?..

– Я… гм-м…