Чужое солнце

– О’кей, пусть будет Ванесса. Дай мне закончить, ладно? Итак, ты увольняешься с работы и тайком едешь со своим Джеймсом, который тебе не босс, в служебную командировку в Нью-Йорк. По чистой случайности ты сталкиваешься в Нью-Йорке – в месте, где тебя ни в коем случае не должно быть, – со своей бывшей начальницей, лучшей подругой жены твоего не-босса, и она по простоте душевной предлагает тебе поработать с миссис Слейтер. Волей-неволей тебе приходится с упомянутой миссис встретиться… – Роб сделал небольшую паузу, чтобы перевести дух. – …И тебе удается, во-первых, отделаться от нее под благовидным предлогом, а во-вторых, не выдать свою главную тайну. Это, я тебе скажу, просто высший пилотаж! И далеко не каждый справился бы с этой работенкой так же хорошо, как ты.

– Ну ладно, я поняла, – согласилась Кло. В том виде, в каком изложил события Роб, ситуация действительно выглядела архисложной и запутанной, но ей удалось превзойти самое себя и справиться с ней на «отлично»… ну, или почти на «отлично». Вот только было ли это достижением, которым она могла бы гордиться? По-настоящему гордиться?.. Что ею двигало: вера в прочность их с Джеймсом отношений или страх перед страданиями, которые неизбежно причинил бы ей разрыв с ним? Стоит ли ей продолжать в том же духе в надежде, что когда-нибудь положение улучшится, или, наоборот, попытаться поскорее покончить с опасной ситуацией – если, конечно, еще не поздно?

Кло не знала ответов на эти вопросы, и Роб, похоже, тоже не мог ей ничем помочь.

Есть только один человек, которому по силам разрубить этот гордиев узел, подумала она. И этот человек – сам Джеймс!

30

Мэгги вернулась из офиса издательства раньше, чем планировала. Уроки у Натана заканчивались только через полчаса, и она решила ненадолго заглянуть к Джорджи. Ей повезло – та была дома. Отворив дверь и увидев Мэгги, она широко улыбнулась.

– Привет!

– Привет. Я не знала, дома ли ты, но все равно решила зайти.

– Должно быть, ты просто почувствовала!.. Я часто работаю в выходные, а в понедельник и вторник беру выходной. Проходи, у меня как раз чайник вскипел. Будешь кофе?

– С удовольствием. – Мэгги шагнула в крошечную прихожую, которая казалась еще меньше из-за множества развешанных по стенам акварельных пейзажей, а оттуда прошла вслед за Джорджи в кухню. – Надеюсь, я не помешала? – спросила она, увидев наваленные на кухонном столе ведомости и книги.

– О нет, нисколько. Я просто принесла из магазина кое-какие текущие документы, чтобы просмотреть на досуге. – Джорджи улыбнулась. – Вот, никак не научусь оставлять работу в офисе… – Она потянулась за банкой растворимого кофе, и Мэгги невольно поморщилась, но врожденная вежливость не позволила ей сказать, что она передумала и предпочла бы чай.

– Кроме того, таким образом я пытаюсь отвлечься… – добавила Джорджи, и Мэгги поняла, что речь идет как раз о тех событиях, о которых она была бы не прочь узнать побольше.

– Отвлечься? – переспросила она.

– Угу. На прошлой неделе мы с Алексом окончательно расстались.

– Ой, как жалко! – совершенно искренне проговорила Мэгги и даже всплеснула руками. Сейчас, когда ее собственные семейные дела шли не блестяще, она с особенной остротой чувствовала, что́ должна переживать Джорджи. – Надеюсь, ты в порядке?

– Наверное. – Джорджи убрала с лица свои непокорные кудряшки и нахмурилась. – В конце концов, мы были вместе совсем недолго, так что я не особенно переживаю. Правда, в моем возрасте довольно часто хочется, чтобы из случайного романа что-нибудь да вышло, но Алекса я ни в чем не обвиняю. Он вел себя как джентльмен.

Мэгги кивнула. Она знала, что Алекс умеет вести себя безупречно – если захочет. Мэгги, однако, обратила внимание, что Джорджи выглядит не так, как обычно: ее лицо вытянулось и казалось бледным, как у человека, только что оправившегося от болезни, да и обычной живости в ней поубавилось.

– Всего несколько месяцев назад Алекс разошелся с женой, – сказала она, пытаясь хоть немного утешить Джорджи. – Наверное, ему не стоило заводить новые отношения так скоро…

– Наверное… – Джорджи кивнула и неожиданно добавила: – На самом деле мне хотелось бы встретить хорошего, доброго человека, который бы меня уважал и ценил. Такого, как твой Джеми, к примеру… Нет, разумеется, не в точности такого, но… Вы с ним кажетесь счастливой парой, потому что прекрасно дополняете друг друга. Вот и мне нужен человек, который подходил бы мне, а я – ему, как подходите друг другу вы с Джеми. Мне даже любопытно, как это у вас получается?

Мэгги ответила не сразу. Первым ее побуждением было отшутиться, но потом она подумала, что откровенность может не только утешить Джорджи, но и помочь ей самой.

– Знаешь, – начала она, – семейная жизнь – это далеко не сахар. Точнее, не всегда сахар. Да и Джеми, если говорить начистоту, не так уж хорош, как может показаться на первый взгляд.

– Ты это серьезно?