Чужое солнце

Вместе с тем все эти очевидные и бесспорные качества только подчеркивали, насколько сильно – буквально во всем – Мэгги отличается от нее. О том же самом твердил ей и Джеймс, и в конце концов Кло поверила, что они совершенно разные. Из этого логически вытекало следующее: раз они так не похожи друг на друга (а в этом убеждал ее и тот факт, что сама она прекрасно подходила Джеймсу, а Мэгги – нет), значит, Мэгги не подойдет и для работы в ее журнале. Увы, эта логика поддерживала Кло лишь до того момента, пока Мэгги не сказала, что, по ее мнению, «большинство женских журналов движется по наезженной колее» и что ей хотелось бы «изменить существующее положение». Эти слова достаточно точно отражали ее собственные мысли, и Кло невольно подумала, что по крайней мере подход к работе у них одинаковый. Этого оказалось достаточно, чтобы она стала сомневаться и в своих предыдущих умозаключениях, и даже в своих выводах об истинном характере отношений Джеймса и его жены. Сомнения породили неуверенность, и, как следствие, к концу встречи Кло утратила самоконтроль и начала вести себя достаточно грубо.

Именно грубо. Непозволительно грубо, еще раз подумала она. Но потом мне стало стыдно за свою грубость, поэтому, перед тем как попрощаться с Мэгги, я снова стала любезной и вежливой, пусть и совсем ненадолго… Впрочем, вряд ли это чем-то мне поможет, если Мэгги станет известно, что у меня роман с ее мужем.

– Эй, Кло? Ты что, уснула? – Роб щелкнул пальцами у нее перед носом. – Просыпайся!..

– Извини, я просто задумалась. Ты что-то сказал?..

– Я сказал, что эта твоя раззамечательная, милая и воспитанная Мэгги вряд ли сумела бы пробить проект собственного журнала. Для этого нужны особые качества: энергия, напористость, удача, наконец… И у тебя все это есть!

А главное, у меня есть Роб, подумала Кло, глядя на раскрасневшееся лицо приятеля. Вот человек, который всегда будет на моей стороне. И даже насчет Джеймса… Я знаю, Роб считает мой роман с ним серьезной ошибкой, но все равно он меня поддерживает.

– Ты ведь не собираешься заказывать ей статьи?

– О, нет. Я сумела отвертеться, хотя она очень настаивала.

Роб усмехнулся.

– Слава богу. С этим даже ты не справилась бы.

– Что ты хочешь сказать – «даже я»?

– Я давно заметил – у тебя просто талант попадать в непростые ситуации. Что, разве не так?

Кло прикусила губу. Она часто так поступала, когда чувствовала себя неуютно.

– Ты так думаешь?

– Нет, дорогуша, я не думаю – я знаю.

Роб всегда называет меня «дорогушей», «деткой» или еще как-нибудь, когда говорит вещи, которые мне не нравятся, подумала Кло. Что ж, с его стороны это очень мило – пытаться хоть как-то подсластить пилюлю.

– А еще я знаю, что ты склонна чрезмерно драматизировать любую ситуацию, из-за чего сама же и страдаешь, – добавил Роб. – Но следует отдать тебе должное: встречу с Мэгги ты провела на высшем уровне.

– В каком-то смысле ты прав, – скромно согласилась Кло. – Но мои заслуги на самом деле невелики. Просто Мэгги ничего не знала о нас с Джеймсом. Если бы она знала – все было бы по-другому. К счастью, я ничем себя не выдала.

– И самое главное, ты не стала устраивать скандал. Многие женщины в твоем положении не смогли бы удержаться и выложили бы все как есть. Что ни говори, а такая возможность редко кому выпадает…

– Какая возможность?

– Сойтись лицом к лицу с женой любовника.

Кло неопределенно хмыкнула. Неужели Роб действительно думает, что я способна на что-то подобное? Нет, никогда бы я до такого не опустилась! Уж во всяком случае, не на глазах у коллег. И вообще… В конце концов, я не круглая дура и понимаю, что, соверши я подобную глупость, Джеймс будет для меня потерян.

– Ну-ка подвинься. Здесь будет стоять суп. – Роб принялся накрывать на стол, и Кло, которая сидела, уныло подперев подбородок руками, приподняла локти.

– Учитывая, что у тебя была нелегкая неделька, тебе есть чем гордиться, – добавил он, не оставляя попыток хоть немного ее подбодрить. – Я, во всяком случае, тобой горжусь. Далеко не каждая моя знакомая женщина сумела бы заловить в свои сети собственного босса и при этом продолжать контролировать ситуацию так, как это делаешь ты.

– Джеймс не мой босс.

– Ну хорошо, пусть не босса, а мужчину, который может содействовать ее карьерному росту…

– Вряд ли Джеймс может так уж сильно ему содействовать.

– Ладно, не притворяйся – ты меня прекрасно поняла. В конце концов, кто, как не он, дал «зеленую улицу» проекту, с которым ты столько носилась?

– Это не он, это Ванесса.