Чужое солнце

– Итак, с чего мы начнем? – спросила Кло, возвращаясь на свое место за столом, и Мэгги постаралась выкинуть из головы все, что не относилось к делу, ради которого она пришла.

– Я все-таки принесла показать вам кое-какие свои наработки. – Непринужденно-боевая атмосфера, царившая в отделе, оказала на нее свое действие, и Мэгги не терпелось поскорее покончить с презентацией. Почему-то ей казалось, что Кло принадлежит к вполне определенному типу молодых женщин, которых Мэгги уже приходилось встречать в редакциях – непоседливых, вечно куда-то спешащих, не способных жить без адреналина, который давала им работа. Об этом Мэгги начала догадываться еще вчера, во время телефонного разговора, и сегодняшняя встреча лишь подтвердила ее подозрения. Казалось, Кло буквально не находит себе места и не может ни минуты посидеть спокойно, постоянно пребывая в некоем нервном напряжении.

Учитывая все это, первым в портфолио Мэгги поместила один из своих лучших материалов, который назывался «Время беречь время» и в котором она описывала простые и вкусные блюда быстрого приготовления, которые «были наиболее удобными для вечерней трапезы после трудного рабочего дня». Фотографии, которыми сопровождался материал, тоже были на уровне.

– Ум-м, выглядит вкусно! – заметила Кло.

Судя по приятно-округлым формам, Кло любила вкусно покушать. Скорее всего, она даже следила за собой, регулярно посещая трензал, но физиологию и наследственность обмануть было невозможно: телосложение выдавало в ней человека, который относится к еде с трепетом и благоговением.

Пока Кло читала статью, Мэгги молчала. К счастью, в свое время редакторы не слишком покромсали материал, и она могла гордиться стилем и плавностью изложения.

– Это очень интересно, – сказала наконец Кло. – Просто не верится: такие вкусные вещи – и всего за четверть часа!

– Да, – кивнула Мэгги. Она была очень довольна.

Кло перевернула страницу. Вторая статья в портфолио была совершенно иной по характеру и содержанию и называлась «Инспектор Икс в супермаркете: все, что нужно знать о ГМО». Материал был коротким и резким и содержал примерный перечень универсамов, которые продолжали торговать генномодифицированными продуктами. Из-за ограничений по объему статья получилась гораздо менее информативной, чем хотелось Мэгги, однако она прекрасно иллюстрировала ее способность не только самостоятельно выбрать актуальную, животрепещущую тему, но и провести полномасштабное исследование предмета.

– Многие журнальные редакторы считают меня кем-то вроде специалистки по домоводству, человеком, который создает и описывает рецепты новых блюд, – пояснила Мэгги, – но на самом деле мне гораздо больше нравятся материалы именно такого рода: яркие, хлесткие, разоблачительные.

Кивнув в знак согласия, Кло стала листать портфолио дальше, время от времени задерживаясь на той или иной странице и пробегая глазами привлекший ее внимание абзац. Мэгги помалкивала – ей хотелось дать Кло возможность по достоинству оценить ее труд и способности. Наконец та закончила и, отложив папку в сторону, сказала:

– Я вижу, что у вас довольно широкий творческий диапазон; вы ухитряетесь охватить довольно много самых разных тем и справляетесь с ними, не побоюсь этого слова, блестяще. Расскажите же мне, почему вы хотите работать с нами, в Отделе специальных проектов? Ведь для вас, наверное, не секрет, что довольно значительная часть материалов, которые мы здесь готовим, никогда не попадает на страницы журналов.

– Да, Джеми меня предупреждал. – Мэгги улыбнулась. – Поймите меня правильно, я вовсе не ищу работу, напротив, я часто получаю даже больше заказов, чем в состоянии выполнить. Просто мне все чаще кажется, что… – Она бросила взгляд на лицо Кло, на котором застыло вопросительное выражение. Интересно, можно ли говорить с ней откровенно? – спросила себя Мэгги. – …Кажется, что большинство женских журналов движется по наезженной колее, следуя раз и навсегда наработанным стереотипам. Не знаю, насколько это верно относительно основных разделов, но кулинарные странички совершенно точно требуют решительных перемен как в части содержания, так и в том, что касается формы подачи материала. И здесь я, как профессионал, могла бы многое сделать, чтобы изменить существующее положение.

– В самом деле? – спросила Кло, и Мэгги уверенно кивнула. – Честно говоря, – медленно проговорила Кло, – я не ожидала, что вы можете быть настроены столь… радикально.

– Не ожидали? – Мэгги подумала, что, пожалуй, переборщила с откровенностью. – Значит, вы не согласны?

– О, нет, вы не так меня поняли, – поспешно сказала Кло. – Я-то как раз согласна. Скажу больше: примерно так я и думала, когда работала над проектом нового журнала. Просто… – Она не договорила, словно не зная, как лучше выразить свою мысль. – Просто я не уверена, что мне стоит привлекать вас к сотрудничеству… Во всяком случае, не на этапе подготовки проекта.