Чужое солнце

– Оттуда, дорогая моя. Я отлично вижу, что для этого имеются все необходимые предпосылки, так что… В общем постарайся не забыть, о чем предупреждал тебя твой лучший друг Роб. В Нью-Йорке ты окажешься вдалеке от привычной обстановки и еще дальше – от реальности. Все, что у тебя есть – дом, работа, подруги, я наконец, – все останется в Лондоне, и я ни секунды не сомневаюсь, что ради Джеймса ты готова будешь вышвырнуть все это в помойку, чтобы жить им, жить для него. Проблема, однако, в том, что у него есть жена и ребенок, поэтому… поэтому когда он окажется перед выбором, твоя готовность пожертвовать самым дорогим вряд ли сможет на что-то повлиять. Когда на одной чаше весов окажешься ты, а на другой – его семья, все будет определяться только тем, насколько сильно развито в нем чувство долга. Или, иными словами, к кому Джеймс сильнее привязан.

– Тут ты, вероятно, прав, – согласилась Кло. До этой минуты она ни секунды не сомневалась, что Джеймс предпочтет ее в любом случае. О том, что у него есть сын, она как-то не думала, но сейчас Роб напомнил ей о существовании Натана, и Кло почувствовала себя неуютно. Если Джеймсу придется выбирать между ней и семьей, этот фактор действительно мог оказаться решающим.

– Ну, в общем, если что-то пойдет на так, сразу звони. Звони в любое время, – закончил Роб. – Постараюсь помочь тебе хотя бы добрым советом.

Лучше бы он всего этого не говорил, думала Кло. Что может пойти «не так» между ней и Джеймсом? Напротив, все будет хорошо – все будет просто отлично, потому что иначе не может быть!.. Тем не менее, вслух она сказала:

– Хорошо. Я позвоню.

– Ну вот, лекция закончена, – сказал Роб значительно более игривым тоном. – А теперь давай выбирать, что понадобится нашей девочке в Нью-Йорке. Обязательно возьми вот это… – Он потянулся к платью с лейблом «Забияка». – Оно идеально подходит для посещения кофеен в Сохо[9]. И вот это тоже возьми… – Роб показал на костюм от «Уистлз», который Кло как раз брать не хотела. Должно быть, Роб заметил ее недовольную гримасу, так как поспешил добавить: – Бери, бери, пригодится! Кто знает, вдруг тебе придется пойти с Джеймсом на какой-нибудь деловой ужин? Правда, на его месте я бы не стал показывать тебя коллегам – подобные слухи всегда очень быстро расходятся, особенно в такой тесной профессиональной среде, как ваше журнальное дело. Кстати, пока ты будешь в Нью-Йорке, ты могла бы заодно наладить кое-какие полезные деловые контакты… я имею в виду полезные лично для тебя и для твоего нового проекта.

– Я об этом не подумала. Отличная идея, Роб, спасибо! Кто знает, кого я там встречу?

– А еще тебе непременно понадобится вот это, это и еще вот это… И вот это тоже… – продолжал Роб, ловко вытаскивая из кучи одежды два легких платья, кружевную юбку до колен, мини-юбку из мягкой коричневой замши, вытертые до белизны джинсы, с полдюжины топов и два шарфа – в том числе ее любимый шарф из черно-красного шелка. Под конец он выбежал в свою комнату, но тотчас вернулся, с гордостью продемонстрировав Кло боа из перьев.

– А вот это, – сказал он, подчеркнуто театральным движением накручивая боа себе на шею, вообще можно носить круглые сутки. Во всяком случае, днем и вечером точно!

Кло рассмеялась.

– Ну ладно, самое важное, я думаю, ты выберешь и без меня, – сказал Роб и повернулся, собираясь уходить.

– Что ты имеешь в виду? – удивилась Кло.

– Нижнее белье, разумеется, – ответил Роб, захлопывая за собой дверь.

* * *

До того как Джеймс и Кло встретились в аэропорту, им не удалось поговорить друг с другом даже по телефону. Поболтать в самолете тоже не вышло – Джеймс летел бизнес-классом, который к тому моменту, когда он заказывал билет для Кло, оказался полностью заполнен. Ему пришлось взять билет в эконом-класс, хотя, по его собственному признанию, он и боялся выглядеть в ее глазах жадиной и жмотом. Других вариантов, впрочем, все равно не было, поскольку следующий рейс, на который он мог забронировать билеты в бизнес-класс, отправлялся из Лондона только в субботу вечером. Кло, однако, была нисколько не против лететь в Нью-Йорк в общем салоне – она была слишком рада и слишком взволнована, чтобы обращать внимание на подобные мелочи. Правда, это означало, что во время путешествия они не смогут ни поцеловаться, ни хотя бы обнять друг друга, но и в этом тоже были свои плюсы: по крайней мере, каждый из них мог немного поспать и набраться сил перед бессонными ночами, которые, вне всякого сомнения, предстояли им в Нью-Йорке.

– Кло?

Вздрогнув, она открыла глаза. Джеймс стоял в проходе и, перегнувшись через пассажиров в соседних креслах, легонько тряс ее за плечо.

– А-а-а… – Она широко зевнула. – Что?

– Мы почти прилетели, ждем очереди на посадку. Взгляни в окно.

Кло машинально повернулась к иллюминатору, и ее глаза мгновенно распахнулись во всю ширину. Она увидела то, что мечтала увидеть всю жизнь.

Манхэттен.