Чужого поля ягодка

«А до Привала сорок минут», — Миль, подойдя, обняла его сзади, и присмотрелась к флайерам, крутившимся над колонной.

— Не спится? — упавшим голосом спросил он, накрывая рукой её ладошки, сцепленные на его груди.

«Ты беспокоился. Какой тут сон. Что делать будем?»

— Каждую отделившуюся от строя машину проверяют. Проверят нас с тобой…

«Можем вернуться?» — со слабой надеждой спросила она.

Он покачал головой:

— Поздно. Не думаю, что нам это позволят.

«Попробуем отбиться?»

— Ты это серьёзно? Весь Контроль сейчас в воздухе. В крайнем случае, конечно, попробуем, я приготовил пару сюрпризов… А до тех пор…Обыкновенные уголовники и остальная шушера давно поняли, чем тут пахнет, и будут сидеть тихонечко. Кочевникам нас защищать тоже не с чего. Значит, кроме нас с тобой, сегодня с Контролем драться некому. Так что давай пока не будем выделяться, они покуда не уверены, что мы вообще тут. Может, что и подвернётся…

«Бен, на этот раз они меня не возьмут, — безжизненно-твёрдо сказала она, садясь в своё кресло и тщательно пристёгиваясь. — Нечего им будет брать, родной, ты уж извини меня».

Он похолодел, взглянув на неё: бледное лицо затвердело и будто заострилось, сузившиеся, ярко зазеленевшие глаза словно льдом подёрнулись, руки, как когти, вцепились в подлокотники…

— Миль… — обречённо позвал он, ещё не зная, что сказать дальше, но чувствуя приближение чего-то жуткого. — Что ты делаешь?

«Если они все сядут… и не смогут взлететь… несколько минут… нам ведь всё равно не успеть уйти?» — глядя прямо перед собой, она говорила медленно, как-то через силу…

— Нет. Если они не навсегда сядут, — со страхом вглядываясь в её почужевшие черты, ответил он, вполглаза следя за дорогой. Она продолжила, не глядя на него:

«Пристегнись, милый, дальше поведу я. Сейчас будет плохо. Всем. Понимаешь, я не смогу долго удерживать их всех. Меня хватит только на один приказ — всем сразу. Но тогда… — её лицо дёрнулось и скривилось. У Бена стало мутиться перед глазами, он безрезультатно поморгал, едва удерживая машину на полотне дороги. — Это значит, что мне придётся убить их…»

— Как? Может, я смогу… — с трудом спросил он, непослушными пальцами нажимая на замки фиксаторов, и обнаружил, что пелена перед глазами стала плотнее. Машина, тем не менее, по-прежнему шла ровно. Он чувствовал, что Миль очень боится… даже не боится — обмирает от ужаса.

Ей было так страшно, что немело и покалывало лицо… и пальцы… сердце стучало где-то в глотке… Чтобы не позволить страху совсем подмять её волю, она заговорила с мужем, стараясь изъясняться ровно и обстоятельно:

«Нет, милый. Ты — нет. Слушай. Они ведь все сейчас в воздухе. Если я прикажу всем киберам: «Вниз!» — они подчинятся. Пилоты не успеют сообразить, в чём дело, потому что флайеры будут не просто падать на землю — а врежутся в неё с ускорением. А если кто-то и сообразит, то им всё равно станет не до нас. Но тогда ты уходи отсюда очень быстро, не тратя времени на меня. Ты понял?»

Он понял. Приказ такой мощности отнимет у неё все силы, и он боялся, что напряжение её убьёт. Намереваясь помешать ей так изощрённо покончить с собой, он потянулся к её менто, вступая в двуединство — и обнаружил, что давно втянут в него, блокирован и не может ни двигаться, ни решать что-либо.

«Не надо, Миль…» — попытался он перехватить у неё инициативу, но опоздал: она предвидела такую попытку, и заранее надёжно сковала не только его тело, но и волю.

«Прости меня, сердце моё… Но не мешай, иначе они мне не подчинятся!» — и будто мягкая тяжесть легла на его мозг, окутала, оглушила… Он не оставлял попыток выпутаться из мягкого плена:

«Не делай этого!» — тяжесть придавила, едва не гася сознание, он ничего уже не видел и не слышал, не чувствуя даже своего тела… Но знал: Миль плачет.

«Я не могу!! — кричала она сквозь слёзы. — Их слишком много, они хотят жить!.. Уходите!!! Все уходите!!!.. — и после долгой паузы: — …Ну, вы сами виноваты!!!»

61

…Несколько взрывов почти одновременно сотрясли землю, машину подбросило и швырнуло вниз — зубы его клацнули, чудом не оттяпав язык… Флайер стоял косо, слегка завалившись на нос и набок, фиксаторы впивались в грудь и живот.

Тяжесть в голове исчезла, муть рассеялась. Освободившееся от ментальных оковов тело трясло мелкой дрожью. Сперва он увидел свои побелевшие пальцы, намертво вцепившиеся в штурвал, потом поднял голову — впереди и по сторонам от их флайера метались люди, проносились, подскакивая на неровностях, машины; вокруг и поодаль что-то, ужасно чадя, горело, с неба со свистом сыпались обломки, врезаясь куда попало, повсюду падали какие-то лохмотья, горящие куски чего-то… Бен предпочёл не задумываться об этих кусках.

А Миль?!

Она была рядом, в своём кресле, обвиснув в фиксаторах. Если бы он не знал, что там должна быть именно она, он бы её не узнал. Посиневшее исказившееся лицо с потёками крови из носа и прокушенной губы, в щелях приоткрытых век — остановившиеся, невидящие зрачки… Обращённый к нему левый висок украсился седой прядью… Угнездившийся в основании косы Гребень сверкал ярко и, показалось Бену, неуместно празднично…