Чужой: Холодная кузница

– Мы держались вместе. Марсалис всех обманула, и посмотри теперь на нас.

Керри пристально смотрит на Люси. Ей слишком досталось за последнее время.

– Хочешь сменить тему? – спрашивает Керри. – Как твоя мама? Все еще за нее беспокоишься?

– Она в порядке, – откидывается назад Билтмор.

Если она заговорит о матери после того, что случилось на «Холодной кузнице», то наверняка заплачет.

– Давай просто придерживаться поставленной задачи.

Серверная клетка «Джуно» – самая красивая комната в ПСиОСИ, и лучшее место для отдыха. В этой части станции нет внешних окон, но окно «Джуно», которое выходит на центральную зону, дает ощущение панорамного обзора. Кроме того, стулья здесь намного удобнее, чем в лаборатории. Люси много раз находила здесь спящего Хавьера.

– Разве ты не думаешь, что мы отчасти виноваты в случившемся? – спрашивает Керри, поднимая бровь. – Я вот, например, написала код для устройства прошивки. Может быть, меня следует уволить?

– Что? Нет, – говорит Люси. – Хавьер перед подключением должен был проверить его. А ты лучше следи за тем, что говоришь. Если бы директор Садлер услышал твои слова… – Она проводит большим пальцем по горлу, словно ножом.

– Возможно, я хочу, чтобы меня уволили, – настаивает Керри.

Она встает и перемещается к следующей базе данных. Керри отстегивает портативный терминал от своего плеча, переворачивает его и начинает проверку номеров.

– Или просто сократили. Я устала от этой чертовой дыры, Люси. Я хочу домой.

Но Люси не согласна. Прежде чем принять решение, она рассталась со своим бойфрендом. Он хотел брака и ребенка. Она хотела свободы. На «Холодной кузнице» Люси встретила Кембили. Секс с ним был хорошим, постоянным и без обязательств. Но через несколько месяцев она начала понимать, почему люди хотят детей.

На Земле для Кембили она была бы никем. Миссис Окоро заявила всей планете, а заодно и своему мужу, что он – ее. Однако здесь, в свете Кауфманна, Люси для Кембили может быть кем угодно.

У нее в голове возникает образ перевязанного лица ее возлюбленного. Даже новейшие медицинские разработки не помогут ему выглядеть как раньше. Она вспоминает все те длинные ночи, которые они провели за разговорами, и его взгляд после того, как они занимались любовью. Она знает, что снова ляжет с ним в кровать после того, как снимут бинты. Она любит его, и скоро они вернутся домой. Люси надеется, что после того, как они прибудут на Землю, жена Кембили его бросит.

– Дерьмо, – ругается Керри, возвращая мысли Люси к реальности. – Проклятое дерьмо!

– Что?

– Как, черт возьми, он выбрался? – Керри судорожно вводит запросы и проверяет результаты, отчаянно просматривая дисплей. – Вся наша работа!

Люси садится, убирая со стола ноги.

– Как что выбралось?

– «Серебряная улыбка!» – Керри смотрит на Люси. – «Джуно» только что потеряла связь с питомниками!

Люси качает головой:

– Должно быть, просто ошибка реинициализации. Мы тщательно почистили диски. Это чистое, заводское облако.

– Что ж, ладно, но это означает, что Хавьер не исправил соединение, хотя сказал, что сделал это.

В ее голосе слышится гнев и что-то еще… Страх?

Люси закатывает глаза:

– Я дважды проверяла. Хавьер не мог ошибиться. Я знаю, что он все сделал правильно.

Керри опускает свой терминал и сдвигает его в сторону Люси, чуть не опрокинув ее содовую. Люси никогда не видела, чтобы ее лаборантка была настолько взволнованна. Она выглядит почти комично. Билтмор улыбается и наклоняется над терминалом, уверенная в том, что существует рациональное объяснение.

– Системы безопасности клеток не подключены, – говорит Керри, указывая на ряд красных значков, выстроившихся в ряд на экране. – Они показывают, что соединение отсутствует.

Люси моргает, сидя напротив экрана. Это правда. Заголовок таблицы указывает на клетки питомника, но это не может быть правдой. Лучше пусть он ошибается.

Она вводит запрос и пингует шлюз базы данных центральной клетки. Ответ приходит быстро: две клетки становятся зелеными, и появляются иконки с надписью «ЗАПЕРТО».

Почему две клетки отвечают правильно, а остальные – нет? Сердце Люси замирает в груди, а дрожащие руки отказываются вводить еще одну команду. Ее дыхание не восстанавливается. Глаза слезятся. Сервер сообщает лишь о статусе клеток. Их может открыть только человек.

– Люси? – спрашивает Керри, но ее голос кажется таким далеким. – Люси, что случилось?

– Соединение отсутствует, – отвечает Люси. – Это… не означает «нет связи».

Слезы катятся по ее щекам, когда она поднимает глаза.

– Это означает «не заперто».

Питомники открыты.

12. Карантин

Теплый красный свет скользит по закрытым глазам Дориана снова и снова. Его ноги болят после сна на чертовом стуле. Садлер собирается хорошенько потянуться, и вдруг комната заполняется ревом сирены.

Стул переворачивается, и директор кубарем падает вниз, ударяясь лбом о палубу. Свет танцует перед его глазами, и он встает на четвереньки, дрожа от боли.

Мелодичный голос прорывается сквозь переборки. Это «Джуно».