Чужой: Холодная кузница

– Коммандер Кардозо, – говорит Блю, – мы должны отсоединить питомники. Это единственный способ спасти остальных. Если кто-то все еще жив, они… они будут искать выход. А если они смогут выйти, тогда…

Кардозо скрещивает руки и приподнимает бровь:

– Ты имеешь в виду, что мы должны отправить Энн к звезде?

Блю качает головой:

– Пожалуйста, не делайте еще хуже. Вы даже не знаете, жива ли она. А если кто-то откроет проход между питомниками и ПСиОСИ, что тогда вы будете делать?

– Это не сработает, – сквозь слезы говорит Люси. – Мы еще не перенастроили «Джуно». Кто-то должен выйти и вручную привести в действие пироболты.

– Тогда я надену «Черепаху», – говорит Блю. – Вы поможете мне, коммандер?

– Хорошо. Готовься. Я буду наблюдать из центра управления.

14. Отделение

Блю тяжело ступает на последнюю платформу, и дверь шлюза открывается, впуская свет Кауфманна. На этот раз она знает, что нужно отвернуться, но щеки и глаза все равно щиплет. Блю тяжело поворачивается в своем скафандре и двигается по направлению к звезде.

Когда Марсалис преодолевает золотые двери шлюза, она поворачивает голову вправо, чтобы посмотреть, где «Серебряная улыбка» открыл тепловые экраны. Чтобы отпустить болты, ей придется оставаться в скафандре еще дольше. Как только секция отсоединится, Блю нужно постараться избежать столкновения, иначе эта часть станции унесет ее к звезде вместе с остальными.

Блю не должна испепелить свое будущее. В этом модуле, скорее всего, находится ее исследование, а также необходимые ей образцы. Но в случае нарушения режима сдерживания она обязана поступать так, как поступает. Поэтому двигатели ее скафандра вспыхивают короткими взрывами, и со скоростью чуть выше ярда в секунду Марсалис выходит за пределы питомников. Ей нужно быстро сделать это, пока она не потеряла самообладание.

Энн, вероятно, уже мертва. Ее невозможно оттуда вытащить. Жизни половины персонала станции по-прежнему зависят только от Блю.

Ей знакомо чувство печали, но из-за этого жара она как будто одеревенела. В ее костях оседает чудовищное спокойствие, и она знает, что причина этому – Маркус. Андроид не знает страха, у него не стучит сердце и не начинают внезапно слезиться глаза. Он просто существует, и его руками Блю убьет своего единственного настоящего друга.

Если бы внутри находился только Садлер, она бы с радостью отсоединила питомники. Она даже хотела бы, чтобы директор знал, кто это сделал.

Блю добирается до первого ручного соединения. Она впервые забирается на крышу станции, откуда открывается удивительный вид. Ее глаза перемещаются вниз по центральной стойке мимо пристыкованного «Афинянина» и добираются до жилых помещений, где лежит ее тело. Ежедневно работая внутри змеевидных туннелей питомников, легко забыть, насколько они велики. Однако снаружи чудовищные размеры структуры поражают – словно гигантская бородавка на внешней стороне «Холодной кузницы». Внизу находятся несколько десятков кровожадных чудовищ, готовых распространиться по станции, словно чума.

Блю слегка ускоряет двигатели и садится на корпус, прикрепляя магнитную рукоятку, чтобы иметь возможность держаться. Потом снимает с пояса инструмент и открывает панель управления, на которой красуется наклейка:

ВНИМАНИЕ: РУЧНОЕ УПРАВЛЕНИЕ

Открыв панель, она находит три модуля с подсвеченными кнопками. Это один из шести кодов доступа, которым обладает каждый сотрудник «Холодной кузницы»: стыковка, доступ в ПСиОСИ, протокол уничтожения судна, переустановка «Джуно», переустановка «Титуса» и доступ к отделениям питомников.

Поскольку Блю давно не имела дела с этими кодами, она проверяет инструкции с внутренней стороны панели: «Введите код. Снимите корпус рычага. Для подтверждения действий потяните рычаг. Поместите корпус обратно. Отделение произойдет через одну минуту».

Когда-то на Земле во время расстрела десять человек выстраивались в линию, и один из них стрелял холостыми. Никто не знал, кому принадлежал холостой выстрел. Предполагалось, что так будет легче пережить муки совести из-за убийства. По мнению Блю, все те, кто нажал на спусковой крючок – убийцы.

Здесь нет холостых патронов.

И нет преступления.

– Я у первой кодовой панели.

– Поняла, – отвечает Билтмор.

Люси больше ничего не говорит. Ни слова поддержки. Блю нажимает на кнопки пальцем в перчатке, при этом ее движения остаются уверенными и точными. Она не может промахнуться, так как в этом случае использует одну из трех попыток. Если она промахнется четыре раза, то доступ заблокируется.

Блю заканчивает вводить последовательность символов, и на панели управления загорается подтверждающий сигнал. Схватив массивную ручку корпуса рычага, Марсалис изо всех сил тянет ее. Для того чтобы его сдвинуть, требуется приложить нечеловеческую силу Маркуса. Стальной цилиндр размером с бутылку шампанского появляется из центра панели, и Блю сдвигает находящуюся спереди задвижку. Внутри находится рычаг активации; его желто-черная полосатая рукоятка напоминает ядовитую змею.

– Привожу болты в готовность.