Чужой: Холодная кузница

В какой-то момент, возможно, это и было планом Марсалис, но Садлер ей помешал. Не было никакого смысла убивать всех, если только не из мести. Однако для такой амбициозной женщины, как Блю, это слишком мелко. Кроме того, Дориан расспросил Кембили Окоро, когда пытался выяснить местонахождение ее исследований. Блю пыталась синтезировать какое-то суперлекарство, а не убить всех.

Настоящий саботажник кто-то другой.

– Остались еще спасательные челноки, Маркус? – спрашивает Садлер.

– Да. Кажется, есть один, – отвечает синтет. – По крайней мере, я его видел, когда спасал вас. Но за это время с челноком могло что-то случиться.

– Нам нужно добраться до него, – говорит Дориан. – Нужно выйти отсюда.

Люси смеется:

– Эти челноки рассчитаны только на двоих. Даже если вы готовы оставаться незамороженными в течение десятилетнего путешествия на Землю, у вас кончится еда.

Садлер быстро подсчитывает находящихся в шлюзе людей: Хавьер, Люси, Энн, он… всего тринадцать, если считать Маркуса. Блю тоже где-то там, если, конечно, она все еще жива. Садлер оставит ее, когда придет время. Дориан прикончит любого, лишь бы занять одно из двух мест в спасательном челноке. И когда директор представляет сценарий побега, в его мыслях он всегда летит один.

Внезапно Дориан испытывает странное ощущение, как будто начинает длительное падение. Приходится полностью сконцентрироваться, чтобы его не вырвало в этом горячем, пахнущем грязью шлюзе. Инструменты поднимаются с земли, а руки начинают плыть в воздухе. Произошла потеря гравитации.

– Тревога, – сообщает «Титус». – Неисправность гравитационного режима.

«Да что ты говоришь, Шерлок».

В толпе поднимается ропот, поскольку все начинают искать, за что зацепиться.

– Мы должны перезагрузить «Титус», – предлагает Маркус, глядя на Дориана. – Если компьютер потерял контроль над гравитацией, «Серебряная улыбка» может найти способ выкинуть нас в космос.

– Вот это будет зрелище, – отвечает Дориан.

– Я предлагаю прекратить вашу гипербарическую терапию и заняться перезагрузкой «Титуса», – Маркус выглядывает из иллюминатора шлюза в глубины станции. – Нужно, чтобы кто-то меня сопровождал, так как у меня нет административного доступа к «Титусу».

– Почему бы и нет? – отзывается Энн.

– Дерьмо! – ругается Хавьер, и его голос стихает. – Синтет никогда этого не сделает. Им нельзя контролировать жизнеобеспечение и пользоваться огнестрельным оружием. Андроиды не сделают ничего, что могло бы поставить под угрозу человеческую жизнь.

Дориан смотрит на Хавьера. Системный администратор станции ужасно побледнел, несмотря на темную кожу. Его губы стали белыми, хотя должны были быть розовыми, а белки глаз – розовыми, хотя должны были быть белыми. Его руки дрожат, и он едва держится за место, где минуту назад вполне комфортно отдыхал.

– Туда придется пойти мне, – говорит Хавьер. – Я самый квалифицированный сотрудник по этой части. Вот же невезуха.

Но Хавьер мог быть саботажником. В конце концов, он тот, кто «познакомил» «Серебряную улыбку» с «Джуно». Именно его ошибка привела станцию к первому раунду катастроф. Если он продолжит калечить систему RB-232, то сможет беспрепятственно запустить любую игру, какую захочет. Он может просто взять скафандр и отправиться в спасательный челнок.

– Я тоже пойду, – сообщает Дориан. – Тебе нужен кто-то, кто будет следить за тылом.

Хавьер удивленно смотрит на него и одаривает улыбкой:

– Спасибо, дружище.

– Маркус, тебе придется действовать в качестве отвлекающего маневра, – продолжает Садлер. – Мы с Хавьером справимся с перезагрузкой сами.

– Отлично. Я пойду вперед и посмотрю, смогу ли я отвлечь внимание ловцов от выхода.

Маркус хватается за панель доступа, собираясь открыть люк. У всех закладывает уши, поскольку давление выравнивается с остальной частью станции.

– Я кое-что узнал о ловцах: когда у них нет цели для охоты, эти существа впадают в состояние оцепенения.

– Это хорошо, – отвечает Хавьер.

– Я тоже должна пойти, – говорит Энн, но Дориан останавливает ее:

– Ни за что. Здесь много раненых, а поскольку ты – глава службы безопасности, у тебя есть медицинская подготовка. Ты не можешь просто взять и бросить их.

– А вы, значит, оба предназначены для боевых операций? – скрещивает руки Векслер. – Не смешите меня. Системный администратор с жирком и ревизор в дешевом костюме.

– Эй, это был хороший костюм, – возражает Дориан и подмигивает. – Мы не собираемся сражаться. Если что-то случится, мы просто бросимся бежать – при нулевой гравитации это будет достаточно легко.

Энн качает головой, но ничего не говорит.

– Послушай, – продолжает Садлер, понижая голос, – когда ты руководитель, ты должен уметь принимать жесткие решения. Четкие решения. У меня нет нужных навыков, но в вашей группе есть резервные программисты, технические специалисты, и ты… ты единственный оставшийся на борту солдат. Ну а я… сравнительно одноразового использования.

– Не говори так.

– Это моя работа.