Чужой космос: миссия на Элледию (СИ)

— Это — илир людей, — сказал Эхил. — И наш инопланетный брат. Вместе с его бойцами и оружием мы победим анквилов.

Элтиры и хедры одобрительно зашумели. Серов в ответ приложил руку ко лбу. Такое отношение эрвов к людям, конечно, не оставляло Виктора равнодушным. Однако эрвы, кажется, считали само собой разумеющимся, что вся человеческая раса готова воевать за их интересы. К сожалению, думал Серов, люди скорее предпочтут установить свой контроль над миром эрвов в случае, если им действительно удастся одолеть пришельцев. Но о будущем Элледии в случае победы пока рано говорить — слишком силен и непредсказуем противник.

— Скоро начнется торжественный обед, — сказал Эхил. — А сейчас — ступайте за мной.

Он повел Виктора в дальний конец залы. Эрвы продолжали шуметь, прикладывая руки ко лбу. Нолан, Уоллес и Перова поспешили за полковником.

В самом конце залы, скрытые от посторонних глаз матовым экраном, находились покои Шиела.

Эхил засунул руку в специальное углубление, и экран поднялся. Эхил зашел внутрь. Вскоре послышался знакомый раскатистый бас. Через минуту Эхил выглянул и пригласил зайти. Виктор и остальные проследовали внутрь.

На своеобразном троне, сделанном из изогнутых выростов дерева плифорит, обложенный со всех сторон мягкими хинтирами — подобиями надувных матрасов — восседал Шиел в окружении нескольких старших жен. На Шиеле было просторное одеяние темно-лилового цвета и серебристая накидка, а на плече было прикреплено украшение в виде фигурки воина. Подле него стоял люрб с углублениями, в которых стояли подносы с едой и дихи с напитками.

Завидев Серова, Шиел поднялся:

— Рад видеть вас, мои братья, которые так хорошо умеют говорить на нашем языке!

Шиел заключил Виктора и Алана в могучие объятия, затем снова расположился на своем «троне»:

— Садитесь, мои братья, и вы, сестры. Сегодня вы очень красивы, почти как и наши женщины.

Шиел громогласно расхохотался. Было видно, что у элтира отличное настроение. Жены Шиела тоже улыбнулись.

Серов, Уоллес, Нолан и Перова расселись вокруг люрба прямо на хинтирах.

— Как добрался, брат мой? — спросил Шиел.

— Отлично проехались, — сказал Виктор, тактично не став упоминать непростой и длинный путь по степям и лесам.

— Тебе понравился мой дворец?

— Грандиозное сооружение, — признал Серов. — Величественное и монументальное.

Шиел засмеялся, довольный реакцией Виктора:

— Он был построен давно и видел многих элтиров велхоры Лесных Жителей.

— Это ощущается сразу, — решилась заметить Дана. — Мне показалось, я чувствую их незримое присутствие. А еще тут так спокойно...

— Ты права, моя сестра, Перешедшие в Лес Света предки всегда здесь, всегда охраняют нас.

Появился эрв и, приложив руку ко лбу, поставил на люрб еще одно блюдо с напитками и едой.

— Выпьем за нашу дружбу, — предложил Шиел.

Серов взял спиралевидный дих, доверху наполненный темно-зеленой жидкостью. Он искренне надеялся, что это один из видов манихи — мягкого напитка эрвов — а не крепкое нуархоче, которое запросто может разъесть человеку пищевод.

Шиел заметил, что люди никак не решаются пригубить напиток, и рассмеялся:

— Не бойтесь, пейте! Я специально велел доставить сюда манихи. От нее вы лишь немного захмелеете.

Понемногу дихи пустели. Шиел и люди пили, закусывали мясом и тушеными отростками финбера. Жены элтира тихо сидели в стороне, даже не притронувшись к напиткам и еде. Виктор решил, что сейчас они не имеют права делить обед вместе с Шиелом.

— Не наедайтесь, — сказал элтир, осушив дих. — Впереди у нас торжественная трапеза. Брат мой, ты видел диктары, что висят сейчас на моем дворце?

Серов кивнул, сделав глоток манихи.

— Все эти диктары принадлежат разным велхорам, — объяснил Шиел. — Эрвы лесов, гор, степей, все они, наконец, объединятся с моей велхорой. В истории эрвов еще не было подобных случаев. Как я уже рассказывал тебе, наши велхоры раньше часто воевали, однако теперь все мы объединимся. Скоро анквилы узнают всю настоящую силу эрвов. Ты веришь мне?

— Вы всегда выполняете свои обещания, элтир, — заметил Виктор. — Не сомневаюсь, что так будет и на этот раз.

«Я надеюсь, — подумал Серов. — Иначе пришельцы могут расползтись по всей галактике и выйти за ее пределы». Пока Виктор смутно представлял себе, какую реально силу представляют собой остальные велхоры эрвов, живущих на Элледии.

Появился эрв в темной одежде и длиной накидке. Он прижал руку ко лбу и что-то тихо сказал на ухо элтиру. Шиел в ответ властно махнул рукой. Эрв удалился.

— Начинается торжественная трапеза, — возвестил Шиел и поднялся. — Брат мой, ты и твои люди примете в ней участие.

Пару минут спустя они прошествовали обратно в залу, где был накрыт овальный люрб, заставленный разнообразнейшими кушаньями и выпивкой. Элтиры и хедры уже заняли места. Все они поприветствовали Шиела.

Элтир уселся во главе люрба, рядом с ним устроились Серов с Уоллесом, а чуть поодаль — Нолан и Перова.

Шиел обвел взглядом элтиров и хедров. Наступила тишина.