Чужой космос: миссия на Элледию

«Я сразу понял ошибочность решения рефина Орфалуна, однако он пользуется влиянием в Лимизуаре. К сожалению, Высший Виор предпочел прислушаться именно к нему. Я же предлагал без промедления приступить к самому полномасштабному наступлению».

Нир внимательно слушал. Значит, в Лимизуаре имеют место разногласия. И, наверное, Зелл сделает все, чтобы сместить Орфалуна. Кевлуана, который не был выращен в тивуаре, а появился из существа-паразита, несколько забавляли интриги в высших кругах орхеантской власти.

«В случившимся фиаско нет вашей вины, — как ни в чем не бывало продолжил Лиирда. — Вы сделали все, что должны были сделать, поэтому, дарую вам прощение. Вы заслужили его своей преданностью и смелостью. Я ценю истинных орхеантцев. Таких, как вы. И мне нужны верные последователи».

«Значит, — подумал Нир, блокировав свои мысли, чтобы их не мог прочитать Зелл, — вот какие планы вынашивает виор Лиирда. Вероятно, он уже составляет группу преданных ему подчиненных. Намеревается сбросить рефинов, а затем и Высшего Виора. Весьма смелое предприятие».

«Вы талантливый виор, — сказал Зелл, — и сможете довести дело до победы. Я в этом уверен. Я прав?»

Кевлуан принял помилование со всей подобающей сдержанностью и признательностью:

«Положитесь на меня, виор. И можете рассчитывать на меня в дальнейшем».

«Рад это слышать. С разрешения Виора я вверяю вам наши главные резервы: все восемь верт солдат. С туземцами и людьми у вас теперь не будет сложностей. Это бесконечное сопротивление должно быть сломлено. Мы отправим наших солдат на тенриарах, чтобы люди и аборигены не успели подготовиться к этой атаке».

«Я не подведу», — сказал Нир.

Тут Лиирда раздвинул илмиры, а его финторы слегка выдвинулись и засветились, показав, что виора на мгновение охватила ярость:

«Надеюсь на это! Иначе я огорчусь, а вас будет ждать самая печальная участь…»

Глава 56

Серов, Щербаков и Лэнфорд бережно положили последние тела убитых эрвов и пехотинцев на землю, накрыли их кусками грубой ткани, помолчали и сделали несколько выстрелов из тервир в воздух. Поблизости стояли Нолан, Ормела, Перова, Курц и Ирвинг. Они смотрели, как убитым отдаются последние почести. Рядом с ними находились раненый илир Эул, илир Шем, Элтир Шиел и еще пара десятков оставшихся эрвов. Чуть поодаль расположились Соренсен и его поредевший отряд.

Виктор отошел в сторону. Все по-прежнему молчали, и тогда он решил сам сказать несколько слов:

— Вы были хорошими солдатами. Для нас всех была честь сражаться с вами плечом к плечу. Летите теперь к звездам на корабле Вечности. Мы вас никогда не забудем.

Он поднял тервиру и выстрелил еще несколько раз.

Немного погодя Серов и Лэнфорд стояли около разрушенной стены и обозревали унылые остатки укреплений и поле недавнего сражения. Они почти не разговаривали, потому что оба понимали: если орхеантцы предпримут еще одну атаку, то это будет неминуемое поражение.

Гарифалы разогнали остатки пехоты пришельцев, и их рычание сейчас слышалось где-то в лесу.

— Ундент, вы думаете, они снова атакуют? — спросил Нил.

— Не сомневаюсь. — Виктор смотрел куда-то вдаль.

Они помолчали.

Через несколько минут где-то вдалеке раздался неясный гул. Потом он стал отчетливее, послышался рев, и уже можно было уловить шум падающих деревьев. Эти звуки не предвещали ничего хорошего.

— Вы слышите, ундент? — сказал Лэнфорд.

— Уходим.

Они побежали вглубь укреплений и увидели, как Эул и Ирвинг спускаются с уцелевшей башни. Эул похромал к Серову, но Стив опередил его и, подбежав, начал докладывать:

— Ундент полковник, пришельцы… Кажется, они собираются окружить нас! У них есть огромные машины… А еще монстры, метра по три в высоту, и пехота с роботами в придачу… Нам не вырваться отсюда…

Значит, это конец, устало подумал Виктор.

— Иди в центр, к остальным, — велел он.

Ирвинг отдал честь и побежал.

— Ундент, — Лэнфорд грустно улыбнулся, — похоже, это все…

— Похоже на то…

— Жаль, что все так закончилось….

— Мне тоже.

Нил провел рукой по волосам и вдохнул теплый воздух. Потом присел на корточки и набрал в ладони горсть земли: