Чужой мир

– Значит, только из-за этого ты отказывался от моих работниц, а не по какой-то другой причине?

– И из-за этого тоже. Как и любой мужчина, я рад женскому обществу. Если, конечно, они это делают не по приказу их нанимателя. Просто я не насильник!

На лице старика отобразилось удивление, а потом он так расхохотался, как будто услышал от меня умопомрачительный анекдот. Он даже настолько сильно хлопнул своей маленькой ручонкой по столу, что стоявший на нем кубок чуть не опрокинулся.

– Принуждать?.. Ты это серьезно? Артур, да ты в зеркало на себя посмотри. Любая моя незамужняя работница, да и замужняя тоже, с радостью прыгнет в твою кровать. Ты только намекни ей об этом. А мои дамы, обслуживающие клиентов, так даже плату с тебя не возьмут.

– Главное, чтобы после прыжка первые из них не захотели стать замужними!

У Шэвера даже икота пошла от нового приступа смеха. Трясущейся рукой он взял кубок и отхлебнул немного сока.

– Так в вашем городе таких болезней нет? И женщины, ублажающие мужчин за деньги, не умирают молодыми? – поинтересовался я.

Хозяин трактира уже успокоился, но все равно до сих пор улыбался.

– Прости, Артур, но как подумаю, что в молодости мне пришлось бы несколько недель смотреть на бабенок и облизываться!.. А болезни – они, конечно, есть, однако кралин-трава не так и дорого стоит. Поэтому даже те, кто торгуют своим телом, доживают до глубокой старости. Если, конечно, не умирают от других причин.

– Каких?

– Да той же пьяной драки… А так можешь не беспокоиться, все такие болезни лечатся. Но в моем заведении их нет. Раз в день всех заставляю есть кралин-траву! – пожал плечами старик.

– Понятно! А вообще, что я вам должен за проживание?

– Ты хочешь покинуть город? – Мой собеседник сразу же насторожился и внимательно посмотрел на меня.

– Нет! Просто я ведь живу за чужой счет.

Шэвер улыбнулся и лишь махнул рукой:

– Брось, Артур! Ты спас меня с алтаря Гарука, а я не знаю, кому до нас удавалось это сделать. Такой должок просто так не отдать, поэтому можешь оставаться здесь хоть сто лет.

– Спасибо, конечно, но отец учил меня не сидеть на шее у других. Может, я могу как-то помочь вам?

Старику мои слова явно понравились. Он немного потрепал свою маленькую и почти испанскую бородку, а потом сказал:

– Твой отец умен, пусть его годы будут долгими. А что ты умеешь делать?

– Ну, кое-что вы видели! Дома был воином, а потом ловил бандитов.

– А где твой дом?

– Очень далеко отсюда!

– И когда ты собираешься туда вернуться?

– Думаю, не скоро!

А что еще было отвечать? Я вообще не знал, как попасть назад на Землю.

– Это хорошо! – Шэвер был явно доволен моим ответам. – Давай сделаем так… Ты пока продолжай изучать общий язык. А потом мы подумаем, какое найти применение твоим способностям.

– Пусть будет так, – согласился я. – Тогда еще одна просьба. Где в городе мне можно почитать книги?

– Зачем они тебе? – Старик явно удивился моему вопросу.

Этот разговор я уже давно продумывал. Не хотелось, чтобы меня из-за моей попытки освоиться приняли за шпиона. Но книги могли бы мне дать множество полезной информации.

– Понимаете, я впервые в вашей местности и не хочу попасть в глупые ситуации. А для этого мне нужно узнать побольше про эти земли. Например, их историю и те же законы. Не хочу проблем из-за незнания самых простых правил и обычаев.

– Хм! Похоже, ты из очень далекой страны – даже на Западном и Южном континентах нас хорошо знают! – Шэвер пальцами не спеша теребил бородку. – А как ты их прочитаешь?

– Да научился уже! – Я чуть улыбнулся. – Ваш алфавит оказался довольно простым. А в трактире нашлась лишь кулинарная книга, да еще труд о том, как правильно удовлетворять мужчин. И парочка бездарных художественных романов с почти таким же смыслом.

– Хм! – Шэвер задумался и почесал затылок. – Тебе нужно сходить к Эрону, он держит книжную лавку. Но лучше ничего не покупай у него, а просто почитай. Это выйдет намного дешевле. Я ему напишу и заплачу, главное – не задавай лишних вопросов. Акцент у тебя на барлэйский похож, так что проблем не должно возникнуть. Но если что, ты мой новый телохранитель из Алары. А так пусть для начала даст почитать тебе «Географию» Маско. Думаю, там ты найдешь кое-что полезное.

– А сейчас можно к нему сходить?

– Так сильно спешишь? А как же занятия с Тали?

– Успеем еще, я ведь не собираюсь скоро покидать ваш город.

– Как хочешь. – Шэвер пожал плечами и встал со стула. – Пошлю с тобой Риктора. Этот балбес покажет дорогу и поможет в остальном. Все равно после того как он вывихнул руку, от него в трактире мало толку.

– Отлично. Пойду оденусь, а он пусть придет в мою комнату.

– Хорошо, – согласился старик, и мы разошлись.

Я вернулся к себе и, достав пистолет из-за пазухи, положил его на небольшой столик. Шлем с винтовкой находились в комнате, но в особом тайнике, который мне показал Шэвер. Все равно их в открытую не поносишь, так как нужно полностью походить на местных.