Чужой мир

От бесхитростного рассказа ребенка стало страшно, даже не страшно, а жутко. Стало ясно, что пришли какие-то люди и просто убили всех жителей селения. А судя по тому, что девочка упоминала вспышки света, это были маги. Свои способности летящие магией не считали, они просто умели летать и находить дырки в пространстве, чтобы сделать путь короче. А помимо того была сказочная магия, в которую Хайтара раньше не особо верила, считая, что это выдумки лентяев. Потом кое-что случилось, и она поверила, поняв, что сама владеет каким-то странным даром. К тому же в последнее время на стенах Храма Ветров появились ползущие по стене строки, приглашающие на учебу в некую магическую школу «Доверие». Понятно, что никто из местных жителей на это приглашение не отозвался. Уходить незнамо куда и к кому? Зачем? Всему, что нужно для жизни, научат родители, а грамоте господин учитель, лет тридцать назад присланный из далекого Белого Камня. Люди просто с любопытством смотрели на ползущие по стене строки и выдумывали всякую чушь о том, что там может быть, кто это такие и что им нужно. Некоторые договаривались до того, что это колдуны-людоеды заманивают к себе будущих жертв. Дедушка Кайсат, старший служитель храма, недолго терпел это и вскоре разогнал зевак, велев заняться делом, а не лясы точить.

Почему это пришло на память Хайтара не знала. Может потому, что страшно боясь возвращения убийц, она начала подсознательно искать куда бежать? Оставаться вдвоем с ребенком в опустевшем поселении было бы глупо — не выживут, даже если никто не станет их убивать. В других селениях беглецов, конечно, примут, но как там будет житься? В среде местных летящих девушка снова станет низшей из низших, ее будет гонять куда захочет каждый желающий. И пользоваться ее телом тоже. Даже противные толстые старики — она никому не сможет отказать. Так что стоит подумать куда податься. Ей, почему-то, после появления двигающихся надписей о школе магии смеяться над этим не хотелось. У Хайтары имелся тщательно скрываемый секрет. Если бы о нем узнали в Сидящем Карлике, то ее изгнали бы в тот же день.

Началось все с того, что во время одного из полетов в Плывущего Тюленя девушка присела отдохнуть на едва выступающий над водой камень. А там на нее напал рахал, один из самых опасных морских хищников. Хайтара с перепугу угостила его огненным шаром. И только после этого осознала, что не просто летящая, а колдунья, и если об этом узнают, то дай предки, если обойдется изгнанием. А то ведь могут и утопить. Или камнями забить. Теперь же бояться стало некого, да и деваться ей некуда. Так может, раз ее одарили этой способностью, научиться ею пользоваться?

В этот момент внимание привлекли чьи-то голоса из коридора. Хайтара закрыла рукой рот малышки, что бы та, не дай предки, не выдала их. А затем осторожно выглянула в коридор. Там она увидела троих странно выглядящих мужчин в белых накидках и кожаных штанах. Они деловито тащили по полу трупы, причем так же, как сама девушка тащила по воздуху корзины с едой. Усилием воли. До Хайтары мгновенно дошло, что если ее увидят, то без сомнений убьют. Вместе с ребенком. Раз Сидящий Карлик не первое опустошенное убийцами селение и никто ни о чем не догадался, то свидетелей они не оставляли. Единственной надеждой было добраться до храма, расположенного в самой верхней точке селения, а там есть выход наружу,. Успеет взлететь, а в воздухе нырнет в первую попавшуюся прореху, и ищи-свищи ее. Главное успеть.

Дождавшись, пока незваные гости зайдут за поворот, Хайтара выскользнула в коридор и побежала к стенным лестницам, о которых знали далеко не все жители Сидящего Карлика. Она, как летящая, знала и решила воспользоваться своим знанием. Но когда открыла тайный проход и нырнула в него, ее заметили.

— Карахото у риниэ! — противным голосом заорал кто-то позади на незнакомом языке. — Эрхо, тварике!

Девушка поспешила закрыть за собой проход, не зная, где он, не найдут, и понеслась по узкой винтовой лестнице вверх, перепрыгивая через две, а то и три ступеньки. Подниматься до храма пришлось долго, и, оказавшись внутри, Хайтара облегченно выдохнула. Двери оказались распахнуты, и она поспешила закрыть и запереть их. Покосилась на очередной штабель тел и тихо заплакала, закусив губу. Старого смотрящего Кайсата девушка любила, как родного деда, которого у сироты не было. Он был такой добрый! Никогда не приходил к обездоленным детям без гостинца. Всегда помогал, чем мог. А ему безжалостно размозжили голову. За что⁈

Услышав хныканье малышки, Хайтара взяла себя в руки. Плакать и горевать не время, сначала надо спастись. А это, похоже, будет не так просто, как она думала — выход на крышу храма оказался завален. Причем такими валунами, что ей поднять было не по силам ни руками, ни силой воли. И что делать?