Чужой мир

— Наоборот, спасибо за нее, — поклонилась и села обратно Варя.

Теперь она была твердо намерена стать магическим целителем. Будет трудно? Что ж, к трудностям не привыкать! Справится.

Вскоре сцена неожиданно разошлась на две стороны и разошлась в стороны, открывая гигантский двойной кристалл, больший висел над меньшим. Он засиял так, что глазам стало больно, и в зале зазвучали чеканные слова клятвы. Варя повторяла их, с каждым мгновением все сильнее ощущая, что ее жизнь необратимо меняется.

* * *

Фрегат «Разящий» вынырнул из гиперпространства в неизвестной системе и тут же ушел в режим невидимости, принявшись за сканирование. Однако некий странный импульс, не похожий ни на что знакомое корабельному искину по кличке Петрович, его все же настиг.

— Это что такое было? — хмуро спросил лейтенант Петров, взъерошив волосы.

— Да хрен его знает, — пожал плечами напарник, Рустам Саидов, выходец со станции «Немезида», очень толковый навигатор. — Но вроде никто не атакует…

В дальний поиск пилотов фрегатов в одиночку не выпустили, каждому дали по два напарника, технаря и мага-боевика. Чисто на всякий случай, ведь в неразведанных областях космоса могло случиться что угодно. Перед экипажами поставили задачу найти далекую от земных колоний и хотя бы относительно пригодную для жизни планету, чтобы организовать филиал школы, о котором не будут знать на Земле. Уйдо, конечно, в определенной степени доверял ученикам, но учитывал, что Александр с Исэдой — властители, а значит, посчитав, что так нужно для блага государства, вполне способны предать. Поэтому нужно иметь куда отойти в случае чего.

Поиск начали далеко за пределами досягаемости земных кораблей, не залетавших дальше двухсот световых лет от родной системы. Фрегаты же, разойдясь в стороны, вышли в реальное пространство за три тысячи световых лет от Нелидово. Первые системы оказались абсолютно не интересны — даже полезных ископаемых в них не было.

— Гена, — обратился к ученику Уйдо лейтенант, — просканируй еще своими способами.

Он тоже, конечно, являлся магом, как и все, прожившие хотя бы пару недель на «Доверии», но боевиков учили совсем иначе, чем пространственников и навигаторов, они владели приемами, которые позволяли ощутить опасность на большом расстоянии.

— Сейчас, — кивнул Койтов, разворачивая поисковое плетение и поглаживая сплетенную их проволоки феньку на запястье, он и до сих пор любил украшать комбинезон разными странными штуками, сказывалась детская любовь к косплею. — Опаньки, есть отзыв! В космосе рядом с шестой планетой ощущается несколько разумных. Один активный, но очень странный, остальные то ли в стазисе, то ли в анабиозе. Так, по-моему, этот разумный ментально-активный, поднимите-ка щиты, братцы-кролики.

Сергей с Рустамом не стали спорить, тут же подняв разработанные профессором Маором психощиты, преодолеть которые известные ментальные маги не могли. И вовремя — в их сознание кто-то постучался, причем очень вежливо, не став ломиться сквозь защиту.

— Создайте промежуточный блок вот таким плетением, — велел Генка, показав голограмму развертки указанного плетения. — От сознания к этому блоку протяните канал вот таким образом, тогда любая попытка закуклит в нем незваного гостя.

Выполнив все это, космонавты приоткрыли небольшую щель в защите, пропуская незнакомца в закрытый блок.

— Желаю вам здравствовать, незнакомцы! — ментальный образ гостя выглядел странновато, он все время искрился, словно разбрасывал по сторонам звездную пыль.

— И мы приветствуем вас! — отозвался Сергей. — Кто вы?

— Нашу расу называют двархами, мы бестелесные разумные, предпочитаем жить в больших компьютерных системах. Мое имя — Латиарх. Разведывательный корвет ордена Аарн попал в блуждающую червоточину, вынесшую его прямо в мешанину каменных осколков астероидного пояса. Трех членов экипажа из двенадцати мне удалось спасти, поместив в уцелевшие стазис-камеры. С тех пор прошло больше четырехсот лет. Вы первые, кто появился в этой системе. От имени ордена Аарн прошу помощи!

— Орден Аарн⁈ — буквально взвыл Генка Койтов, читавший дома книги об этом ордене. — Илар ран Дар? Кержак Черный? Дарли Фарлизи? Тина Варинх?

— Первое названное вами имя — это имя нашего Командора, остальные мне незнакомы, — ответил Латиарх. — О нас знают в этой вселенной?