Чужой мир: Альтернатива

Ну, как влились — заметив нашу колонну, люди благоразумно давали дорогу, а тех, кто не замечал, отгоняли городские стражники, идущие отдельным отрядом в голове колонны.

Мать моя женщина. Мы наконец-то вышли на площадь, и я тихо присвистнул от столпотворения. Большая площадь размерами с большой стадион в моем мире, была плотно заполнена народом. Тысяч пять — не меньше. Ну, это таки понятно. Во все времена был лозунг — хлеба и зрелищ. Судя по одеждам, народец, как в городе, так и в окрестных деревнях был не бедным. А вот со зрелищами тут беда. Вот народ на любой праздник летит, словно мотылек на яркую лампу.

Нас провели к самой мэрии и построили — в первых рядах те, кого нужно проверять, то есть первые три старшие группы детей. Парней и девушек. Да, мы пришли все. И мужская половина и женская. Девушек, кстати, было значительно меньше.

На шаг позади нас встала оцеплением городская стража.

Напротив нас, через очищенный от людей квадратный, большой участок, построили городских и деревенских детей которые должны сегодня проходить процедуру проверки наравне с нами.

Я вгляделся в построенные шеренги детей и второй раз мысленно присвистнул. Кто говорил, что юные маги настолько редки? У детей напротив меня было двое, у кого пробудился источник. Ядра еле заметные и из-за этого сияние источника тусклое, но они есть. Так же и в наших рядах у парня с младшей группы был инициированный источник чуть большего размера. Три новых мага не считая меня. Вот это да. Вот это сюрприз будет для всех.

В центр очищенного пространства вынесли квадратный, небольшой столик на который водрузили каменный, исписанный рунами артефакт в виде большой круглой доски. Затем вышел толстый мэр города, который начал речь. Народ внимал. Я крутил головой, пытаясь понять, в какой момент почти все боевые маги исчезли. Остались лишь Белоусов со Стасом, стоящие по правую руку от меня, да пара других бойцов, стоящих по левую. Остальные растворились в толпе — то тут, то там поблескивало сияние магических источников. Меня кольнуло нехорошее предчувствие.

Мэр тем временем договорил речь, которой народ на площади жидко похлопал, после чего он сделал приглашающий жест старику в мантии. Старик оказался

городским магом и насколько я видел его зеленый источник — маг жизни. Он тоже сказал несколько слов, которым толпа на площади тоже поаплодировала, и пригласил двоих детей на проверку. Одного из ряда аристократов другого из группы простолюдинов. Я мысленно поставил мэру галочку за такую демократию.

От нас первым вышел Шереметьев от простолюдинов высокий парень, одетый в красную рубаху и серые штаны.

Они подошли к старому магу, поклонись ему и подошли к артефакту.

Сначала возложил на круг руки Шереметьев. Он постоял с закрытыми глазами с пару минут, затем с несчастным видом открыл глаза и отошел от стола.

То же самое сделал парень в красной рубашке. С тем же результатом.

Самое любопытное, что на площади стояла тишина. Люди затая дыхание смотрели на претендентов и лишь испускали тихие разочарованные вздохи.

Шереметьев и парень встали в строй, а к магу шла следующая пара.

Тоже пусто.

Следующая пара.

Пусто.

Следующим в очереди был я.

Глава 15

Со стороны простолюдинов вышла девушка в скромной одежде — одна из определенных мною магов. Я, стараясь не отставать от нее, сделал шаг из шеренги и в этот момент произошли несколько событий. Из плотной толпы людей за оцеплением в меня стремительно вылетел метательный нож.

В принципе, после того как меня кольнуло предчувствие, я ожидал нечто подобное — предчувствиям надо доверять, поэтому заметив быстрое движение неприметного человечка в толпе, уже начал действовать — ускорился, уходя с траектории ножа. Затем понимая, что нож полетит в кого-то другого, стоявшего за мной, вынул его в полете и метнул бумерангом в убийцу, который уже готовился бросить второй. Ножи вылетели одновременно и тут же пропали в облаке пламени — начали действовать боевики отряда Белоусова.

Несостоявшийся ассасин, глядя на то, как с хлопками проявляются из-под заклинания сокрытия боевые маги, быстро закинул что-то в рот и тут же упал с синеющим лицом.

Для людей на площади все эти действия произошли секунды за три. Это для меня и белоусовцев все растянулось надолго, а для них убийца и я одновременно вскинули руки, полыхнуло пламя, человек повалился на землю и неожиданно за оцеплением возникли люди в боевой форме и с перстнями магов.

Сразу толпа ничего не поняла, а затем раздался громкий визг дамочки, стоявшей возле упавшего и посиневшего ассасина, затем второй, и люди заголосили в панике.

К чести Ильи Аркадьевича, который видимо, умел обращаться с паникующей толпой, жертв, которые неизбежно бы появились, если бы люди в панике потоптали друг друга, удалось избежать. Он просто успокоил людей, усилив магией голос и сказав, что произошедшее суть небольшая боевая операция по поимке особо опасного злодея. Клянусь так и сказал — злодея. Поблагодарил людей за выдержку и поддержку, на что толпа отозвалась одобрительным гулом.