Чужой: Река боли

– А тебе не кажется, что лучше уж предоставить оружие тем, что умеет им пользоваться? – спросил он.

– Твари убили моего мужа, – ответила Энн и указала в другую часть помещения, где сидели ее дети – заплаканный Тим и Ньют, прижимавшая к себе Кейси. – Если дела пойдут плохо, мне нужно будет что-то, что позволит мне быть уверенной, что с ними такого не случится.

У потрясенной Парвати отвисла челюсть – по-видимому, она подумала, что Энн имела в виду, что убьет своих детей, лишь бы не отдавать их чужим. Энн задумалась, действительно ли она смогла бы так поступить.

И этот вопрос засел у нее в голове.

Грюнвальд передал Энн пистолет. Не говоря ни слова, она развернулась и направилась обратно к своей лавке.

Но еще до того, как она села, начали раздаваться удары в дверь.

– Мама? – позвала Ньют.

Тим поднялся и встал рядом с матерью, готовый к бою. Мгновение спустя то же самое повторила Ньют – шестилетняя девочка, готовая защищать себя и свою семью. Это потрясло Энн Джорден, разбив то, что оставалось от ее сердца. Крепче сжав рукоятку пистолета, она наблюдала, как Билл, не выпуская горелку, отступил от двери.

Грюнвальд бросился вперед, Парвати и еще с полдюжины вооруженных людей – за ним.

– Лейтенант Парис? – позвал Билл. – Это вы?

– Это Дрейпер! – прогремело за дверью. – Впускай нас, черт возьми. Они на хвосте.

Коридор взорвал шум выстрелов.

– Открывай чертову дверь! – закричал Дрейпер, и стук продолжился. – Где Мори и Риз? Они там с вами?

– Мы должны их впустить! – сказал Билл Эндрюс, оглядываясь, ожидая поддержки.

– Нет! – отрезал Грюнвальд. – Мы не можем рисковать своей безопасностью. Они должны сами разобраться.

Прозвучала еще одна очередь выстрелов, и вдруг Парвати удивила Энн, оттолкнув Грюнвальда и бросившись к двери.

– Ты тут что ли отдаешь приказы? – рявкнула она на него. – Мы не будем никого отдавать этим тварям!

Двое других поспешили ей на помощь.

– Вы идиоты! – гаркнул Грюнвальд, бросаясь, чтобы их остановить. – Подумайте о детях, которые здесь с нами!

Но Билл Эндрюс преградил ему путь и оттолкнул Грюнвальд назад.

– Мы думаем о людях, оказавшихся там.

Парвати и остальные потянули правую створку на себя – ее петли еще не были заварены. Лишь тогда Энн заметила, что выстрелы в коридоре прекратились.

– Мы открыли! – крикнула Парвати.

– О нет, – прошептала Энн, и ее глаза налились слезами, когда она левой рукой притянула к себе детей, а в правой подняла пистолет. Увидев входящего в дверь сержанта Дрейпера – осунувшегося, бледного и окровавленного, но живого, – она выдохнула, и все ее силы словно улетучились.

Дрейпер подарил им еще немного времени.

Но затем сержант пошатнулся и упал, и все увидели дыру у него в спине…

…и чужих, которые ввалились вслед за ним, перемахнув через труп и убив Нилу Парвати прежде, чем проникли в дверь.

Ньют и Тим закричали, Энн присоединилась к ним.

Больше бежать им было некуда.

Оставалось лишь кричать, а потом просто погибнуть.

ДАТА: 26 ИЮНЯ 2179 ГОДА

ВРЕМЯ: 14.00

Лейтенант Парис и рядовой Юсеф убили еще двоих чужих, и лишь тогда услышали душераздирающие крики, доносившиеся из хранилища.

Юсеф бегом бросилась к главному входу. Энн Джорден, Билл Эндрюс и еще пара десятков человек ушли незадолго до того, как напали чужие, и Парис невольно пожелала быть сейчас с ними – вместе с рядовым Юсеф. Но сейчас она, ринувшись за Юсеф, догнала ее на повороте и прижала к стене.

– Не делай глупостей! – крикнула она женщине в лицо, сама ненавидя себя за это.

– Но мы должны… – Юсеф заплакала.

– Что, умереть? Потому что если так, то мы на верном пути!

Юсеф рассмеялась сквозь слезы.

– Лейтенант, да ладно вам! Мы все равно уже покойники!

За их спинами что-то шевельнулось, и они обе обернулись, держа пальцы на спуске. Но тут же поняли, что едва не застрелили Бракетта и Петтигрю.

– Черт! – воскликнула Парис. Сердце чуть не выскакивало у нее из груди.

– Где Энн Джорден с детьми? – крикнул Бракетт, продолжая нестись им навстречу. – Они там, где эти твари?

Парис покачала головой.

– Нет. Часть колонистов отделилась и ушла в изыскательский оперцентр.

Бракетт, глубоко дыша, опустил голову.

– Слава богу.

– Мы наткнулись на Дрейпера и еще нескольких людей – они отправились на защиту их позиции, – сообщила Юсеф.

– Ну разумеется, – проворчал Бракетт. – Сукин сын.

– Что происходит, капитан? – спросила лейтенант Парис.

Бракетт изучающе посмотрел на нее.

– Юсеф сказала, мы все покойники. Но может, это и не так.

– Что не так? – спросила Юсеф, наконец отходя от поворота, из-за которого доносились крики, и приближаясь к Бракетту и Петтигрю.

– Возможно, у нас есть шанс отсюда выбраться, – объяснил Петтигрю.

– Слушай, ты лучше с нами не шути, – пригрозила лейтенант Парис.

– Это и не шутка, – ответил капитан и тут же помрачнел в лице. Он поднял плазменную винтовку, отошел от остальных и открыл огонь по чужому, который появился из-за угла ровно в том месте, где стояла Юсеф всего несколько мгновений назад.

– Веди нас туда, сейчас же! – приказал Бракетт. – Веди в оперцентр!

И четверо морпехов побежали, отстреливаясь, следуя маршруту лейтенанта Парис.

ДАТА: 26 ИЮНЯ 2179 ГОДА