Чужой Владыка

Мирослава, всё ещё пребывая в некотором шоке, почти не отреагировала на мою речь, думая о чём-то своём. Пленники же, вели себя по-разному, те, что из простых людей, с откровенным ужасом смотрели на меня, сияющего мягким золотым светом, и на Мирославу, что сидела на ковре из свежей зелени. Холодные сёстры же, не скрывали своего к нам отношения, сверлили полными ненависти взглядами, кроме одной, в чьих глазах было больше интереса и расчёта.

— Наша смерть ничего не изменит, выродок, — процедила старшая из сестёр, — госпожа Эльва…

— Послушаем кого-нибудь другого, — не сделав ни единого движения, я заставил её замолчать, сотворив на голове глухую сумку из плотного света, — вот ты, — указал я пальцем на ту, что смотрела на нас с интересом, — говори.

— Мы прибыли осмотреть будущее поле боя и подготовить ловушки, — тут же ответила она, за что была чуть не разорвана стоящими рядом товарками, но светящиеся цепи, вырвавшиеся из-под земли, их остановили, — если позволите, господин…

— Эрик, — представился я, — а рядом со мной первожрица богини Макоши, Мирослава, — не забыл я представить и про свою спутницу.

— Господин, госпожа, — тут же поклонилась ведьма, — если вы сохраните мне жизнь и позволите служить… я готова рассказать вам всё, что знаю, — твёрдо заявила она, а её «сёстры» забились в цепях ещё сильней.

— Как интересно, — не сдержался от ухмылки я, — и почему же ты решила предать своих подруг и королеву? Обычно подобные тебе с радостью идут на смерть во имя этой самозванки.

— Я всегда была умнее их, — с лёгкой надменностью ответила она, приосанившись, — и понимала, когда стоит отступить и промолчать.

— Хорошо, — внимательней присмотрелся я к ней, — начинай.

— Коро… Эльванна послала нас не только осмотреть будущее поле боя, но и подготовить…

Молодая ведьма говорила и говорила, рассказывая всё больше подробностей того, что именно решила предпринять нынешняя королева Иррисена, чтобы увеличить свои шансы на победу. Слушая подробный рассказ, я был даже рад, что тоже решил не оставлять всё на милость судьбы, а тщательно подготовиться. На стороне Эльванны буду сражаться демоны, драконы, теневые твари Зон-Кутона, чудовища Ламашту, добавить к этому холодных фей и такие мелочи как легион нежити, великанов, троллей и обычных ядвига, и получится весьма грозная сила. Дополнительно молодая ведьма рассказала о реакции королевы на мой вызов.

Вышедшая из своего дворца впервые за десяток лет Эльванна была не просто зла, она была в бешенстве, и от оскорбительного послания, и от состояния тех, кто ей его доставил. Живые куклы, дышащие с трудом, выполнив заложенную в них миссию просто опали на землю, а на все попытки их воскресить или призвать души не реагировали от слова совсем. Короче, провокация удалась и после победы основные силы Иррисена будут уничтожены. Почему-то я не сомневался в победе.

— То, что ты рассказала — заслуживает награды, — важно кивнул ей я, — подойди.

Сохраняя некоторую осторожность, ведьма переборола неуверенность и приблизилась. Не желая решать её судьбу лично, я оставил всё на откуп богам. Положив руку на её голову, я попросил об одном, назначить ей кару за её поступки.

От руки начало расходиться золотистое сияние, а ведьма начала кричать в агонии. Её тело извивалось и билось в конвульсиях, грозясь сломаться от собственных рывков, но я держал её крепко. Представление продлилось недолго, и через минуту на снег упало мёртвое тело. Недостойна.

— Понятно, — с лёгкой досадой произнёс я, — с вами тоже, — перевёл я взгляд на остальных холодных сестёр, отчего они синхронно упали, лишившись душ, — Мира, — подруга всё правильно поняла, и через несколько секунд толстые корни утянули бездушные тела под землю, — а что делать с вами? — перевёл я взгляд на оставшихся разведчиков.

Простые люди, что своими глазами видели, как с почти всемогущими палачами королевы разделались как с новорождёнными котятами, были в шоке. Застыв, как кролики перед удавом, они не могли даже пошевелиться, так что решение об их судьбе пришлось принимать лично.

Присмотревшись к ним, а заодно и принюхавшись, я пытался понять, что за люди застыли передо мной. Идя вдоль замершего строя, я оценивал каждого, и был, на удивление, доволен увиденным. Простые жители ближайших хуторов и деревень, коих насильно заставили отправиться вместе с ведьмами, дабы обеспечивать им комфорт в пути. Они не были плохими, или хорошими, обычные жители не самой лучшей страны.

— С вами всё понятно, — некоторые из пленников даже забыли, как дышать, — даю вам выбор: можете прямо сейчас отправляться домой, или идти на запад, там вас примут и укроют. Но есть ещё один вариант…

Посмотрев, как пленники отмирают, я невольно усмехнулся, видя разгорающуюся в их глазах надежду.

— Отправляйтесь к войску ложной королевы и передайте всем, кого она согнала в него насильно, кто против своей воли сейчас движется сюда. Если они сдадутся, если они не поднимут оружие против меня — все они будут жить, увидят новую весну и согреются под лучами летнего солнца.