Чужой Владыка

Однако, если с производствами всё было относительно легко, то вот с прибывшими детишками несколько сложнее. Готовить всех их под одну гребёнку, я счёл нецелесообразным, а потому каждый из прибывших, да и уже проходивших обучение, был проверен на склонности и направлен на соответствующее обучение. Сотня села на коней, большая часть из которых была захвачена в ходе похода, чтобы в будущем стать конными сержантами. Семьдесят пять проявили талант к магии и отправились учиться её азам у нашедших приют в моей башне магов, что за кров и возможность заниматься любимым делом выполняли почти все мои просьбы. Ещё сорок два отправились подмастерьями к Миэль, десяток девочек с нужными качествами — к Мирославе. Единственная, кто отказался от пополнения из аасимаров, была Лиса, ссылаясь на то, что подобные нам, слишком заметны и не смогут нормально даже в темноте скрыться, зато она взяла на обучение несколько десятков полуэльфов. Остальные были определены в пехоту и стрелки, причём что стрелки, что воины учились сражаться как в линейном бою, так и индивидуальном, на суше и море.

Тратя огромные суммы на содержание и обучение почти тысячи детей и подростков, я лишь усмехался, когда все мои друзья и знакомые говорили о том, что я занимаюсь ерундой, и лучше бы потратил эти деньги на… Именно на этом моменте большинство терялось. Мой город процветает и денежных вливаний не требует, разве что, я давно хотел попробовать организовать верфи, но это подождёт. Владения безопасны и ухожены, а крестьяне довольны, и будут ещё довольней, когда новые сады начнут давать стабильные урожаи. Единственное, за что меня могли упрекнуть — это недостаточное количество вычурной мебели и позолоты в цитадели, но мне привычней более аскетичные интерьеры, чем те, к которым привыкли высокородные жители Талдора. Хоть убей не пойму, зачем мне канделябры из чистого золота?

Визит Артура продлился недолго, и мне даже показалось, что ко мне он приехал не только чтобы убедиться, что я не готовлю армию для его свержения, и обсудить некоторые дела, а чтобы просто отдохнуть от ежедневной рутины. Отправив его со свитой «инспектировать» как идёт восстановление северных пределов его владений, я вернулся к привычному темпу жизни. Надо было закончить зачарование големов для «неизвестных ценителей искусства» в Андроне, проверить партию доспехов в городской кузнице, да и в целом узнать последние новости, ведь в порт как раз вернулись флотилии почти со всего Авистана. А потом, а потом можно и организовать небольшой семейный отдых, взять малышек с Миэль и рвануть в Абсалом, проверить книжные лавки, рынок ингредиентов, рабские загоны и зверинец, может, удастся найти что-нибудь интересное, а заодно навестить Хильду и Каэля, которых я не видел уже несколько лет.

— Ну, что ж, начнём, — оглядел я собравшихся, — кто первый?

— Пожалуй, начну я, — первой решила взять слово Лиса, — за последнее время ничего особо важного не произошло. Найдено несколько книг по запрещённым направлениям магии, их обладатели уже поют в темницах, последнюю банду, что скрывалась от нас несколько лет — ликвидировали полностью. Хотя нет, одна важная новость всё же есть, мне удалось выйти на след информатора пиратов, что сливал им сведения о грузах и маршрутах кораблей. Ничего конкретного выяснить пока не удалось, но кое-какие зацепки уже есть.

— Хорошо, продолжай в том же духе, — кивнул я ей, переведя взгляд на сидящего рядом с ней Мурадина.

Пока дворф готовился к отчёту, я вспоминал, какой эффект произвела моя взбучка после того, как Лиса упустила целый заговор у себя под носом. Замотивированная и униженная собственным бессилием, она пыталась перестроить свою разведывательную сеть. Когда восстание было закончено, я привёл к ней Затриана, который мигом разнёс все её наработки, раскритиковал подготовку агентов и тут же начал учить как надо. Поначалу, оба шпиона друг друга на дух не переносили, Лиса была оскорблена пренебрежительным отношением к ней капитана Львиных Когтей, а Затриан, некомпетентностью и упёртостью главы моей контрразведки. Однако со временем, они нашли общий язык и даже начали уважать друг друга. Как итог, Лиса фактически прошла курсы повышения квалификации, Затриан несколько лет комфортной и сытой жизни, а я спокойствие во владениях. Платой короне за консультации от столь ценного специалиста была небольшой: мой флот и дружина, при возможности, должны оказывать помощь агентам Львиных Когтей, а во дворец императора Талдора отправилось несколько усиленных железных големов, с дополнительным бронированием и зачарованием.

— У меня тоже всё в порядке, — выложив перед собой толстую книгу, ответил Мурадин, — корабли в порядке, грузы приходят в срок, а моряки довольны. Единственное, что я хочу сказать, так это то, что совсем скоро придётся искать новых покупателей на севере, второй крестовый поход официально завершён, так что такого количества доспехов и оружия, не говоря уже про алхимию, им больше не понадобится.