Could you break our Fall? (СИ)

Раньше в случае внештатных ситуаций после армейского отбоя работавший в ночное время отдел поднимал исключительно Хакса, и тот шел разбираться с проблемами сам.

Потому-то ему и не терпелось посмотреть, как весь штаб в полчетвертого утра будет решать, сколько истребителей выпустить на два одиноких икс-крыла, отбившихся от товарищей. Учитывая, что побудка всё ещё в четыре, а время отбоя так и осталось на своем прежнем месте.

- Я поддерживаю, – тем временем кивнуло голографическое изображение адмирала Гарраса, под чьим началом находился шедший за Финализатором звездный разрушитель SD-203. – Что скажете, командующий?

Хакс едва не открыл по привычке рот, и только мгновенная реакция мозга спасла его от позора перед собранием. Командующий... Раньше так называли только его, а теперь не разберешь, кого зовут.

Но сейчас звали явно Ларко.

- Я думаю о том, как бы это не сказалось отрицательно на решении, скажем, крупных торговых конгломератов, которые решат, что мы пытаемся их запугать, – откликнулся Ларко. – Впрочем, заявись мы в Центральные миры на одном Финализаторе, это может вызвать подозрения, что после потери Старкиллера мы стали слабы.

Хакс ощутил обратившийся на себя взгляд гранд-адмирала, но продолжил ровно смотреть вперед и держать руки перед губами со сложенными лодочкой пальцами.

Сукин сын.

- И подобное недопустимо для Первого Ордена, – спустя удар сердца продолжил Ларко. – Мы не слабы, мы сильнее, чем прежде. Мы очистили наши ряды от трусов и предателей и вышли победителями из поражения.

У Хакса возникло неприятное чувство дежавю. И, судя по обратившемуся на него целому залпу коротких, косых взглядов от высших до низших чинов, не у него одного.

Ларко стоило глянуть запись хотя бы с последнего брифинга предшественника, чтобы знать, что надо говорить, а что нет.

Хакс в свое время пересмотрел все записи ныне покойного гранд-адмирала трижды.

- Есть ли у кого-нибудь возражения? – осведомился командующий.

Генерал плавно поднял левую руку, едва не скрипнув зубами от того, что приходится спрашивать разрешения, чтобы банально заговорить. Они были в пути всего трое суток, а он уже успел возненавидеть Ларко до мозга костей.

Гораздо сильнее, чем поначалу ненавидел Кайло Рена.

О Рене же он предпочитал думать меньше. Потому что когда он начинал думать больше, то ловил себя на том, что... скучает. Скучает по нему, как по сопернику, скучает, как по проблеме, а тем временем рыцарь с начала пути находится в своей каюте, куда Хаксу теперь свободного доступа нет.

Гранд-адмирал наклонил голову:

- Генерал?

- Я считаю, что Финализатора будет достаточно, – сказал Хакс. – В ином случае мы рискуем выглядеть как военная хунта, желающая не покоя в Галактике, а собственной власти.

- Но ведь мы желаем и власти, генерал Хакс, – резонно встряла голограмма адмирала Корст. Её SD-202 еще только поднимался с базы, но должен был нагнать их у пункта назначения. – И они всё равно об этом узнают.

- Да, адмирал, – кивнул Хакс, – но вы думаете, лучше раскрыть все карты сразу или повременить? Когда Галактика очнется, уже будет поздно. К тому же все знают, кто уничтожил систему Хосниан-Прайм, и это будут иметь в виду, – он не стал мелочиться и бросать ответный взгляд на Ларко. – Приведи мы весь флот, это расценят как угрозу вторжения.

- А если нам предложат статус-кво, генерал? – прищурился Ларко.

- Если нам предложат статус-кво, я его приму, – ответил Хакс. – У нас нет врагов, кроме Сопротивления и парочки торговых гигантов. Начав завоевание, мы рискуем получить проблему среднего, и тогда Первому Ордену придется тяжело.

Ближе к дальнему концу стола поднялась рука. Хакс подался вперед и кивнул человеку, один вид которого против воли вызывал плохие воспоминания.

- Я капитан Ри, новый командующий бывшего FN дивизиона, – по уставу представился тот. – Позвольте уточнить, генерал, что такое проблема среднего?

Голос Ри звучал абсолютно спокойно, хотя Хаксу казалось, что он видит, как подрагивает от волнения его рука. Стоило взять этого капитана на заметку.

- Проблемой среднего называют состояние одновременной войны с малыми и крупными противниками, которые объединились между собой, – пояснил генерал. – Это понятно?

- Так точно, сэр! – ответил Ри. – Благодарю вас, сэр.

- Генерал, – подал голос Ларко, – а почему капитан Ри сидит не с вами? Он разве не ваш адъютант?

Вот теперь у Хакса возникло искреннее желание его убить. Взять у ближайшего майора бластер, вжать дуло в лоб и снести полбашки. Проблемы армии Ларко не касались – они касались кого угодно, но только не его.

- Должность упразднена за ненадобностью, хоть капитан Фазма хорошо справлялась с этим заданием, – холодно ответил генерал.

- До тех пор, пока не отключила защитные щиты Старкиллера, этим в одночасье разрушив как базу, так и орденские представления о верности, – добавил Ларко.

Все усилия воли пошли на то, чтобы не изменить позу и не дать ублюдку победить. Поэтому когда Хакс заговорил вновь, его голос ни разу не дрогнул:

- Я считал её готовой на всё ради Первого Ордена, и я признаю свою ошибку.