Could you break our Fall? (СИ)

- Я выражаю опасения насчет того, что вы желаете проводить часть переговоров лично, – лицо Тлака действительно выглядело обеспокоенным, и он даже на секунду повернулся к соседу справа от себя за поддержкой. – Сэр... сэр, при всем уважении, это крайне рисково.

- Спокойно, полковник, – ответил тот. – Я не зря просил Ларко о пост-обеденном совещании. За час брифинга невозможно успеть обговорить все планы, особенно учитывая информацию, полученную Реном от пойманного пилота.

- Генерал, – обратился к Хаксу сосед Тлака, с бледным от постоянного недосыпа лицом майор Табон, – я поддерживаю полковника. Ваше личное участие в переговорах опасно не просто для вашей жизни, но для всего Первого Ордена. Простите, сэр, я не желаю быть грубым или оспаривать ваши решения, я беспокоюсь за дело и за вас.

Хакс одарил его скептическим взглядом и молча отправил ложку каши в рот. Табон, хоть и майор, да и сам невысокий и тонкий на вид, был одним из самых упрямых, когда дело шло вразрез с его представлениями о деле. Поэтому генерал даже не думал начинать кампанию по убеждению во время еды – это было всё равно что пытаться заставить покойную Фазму снять шлем.

Табон угрюмо глянул исподлобья, но всё понял и с коротким “сэр!” вернулся к своей тарелке.

Хакс подавил желание закрыть глаза рукой.

- ...таким образом, мы получили разрешение на посадку при полном сопровождении войск, – если голограмма могла сиять от гордости, то голограмма адмирала Гарраса делала именно это. – Циннагар готов подписать договор с Первым Орденом. Они напуганы падением Республики, напуганы перспективой разрушения своей торговой системы, напуганы отсутствием безопасности. Считайте, Циннагар наш, генерал.

Хакс позволил себе тонкую улыбку. Финализатор еще только совершал гиперпрыжок к границе между Внутренними мирами и Ядром, а из-за этой разлетевшейся новости уже из нескольких областей Галактики поступили сообщения о желании сотрудничества, переговоров, более тесного контакта – даже одна просьба о защите!

И приглашение на орбиту Эн’Зот. Этот момент показался Хаксу весьма занимательным, хотя одновременно принес с собой множество проблем. Раса йевитов была... со своими особенностями, и подход к ней требовался крайне осторожный. Генерал понимал, что желание поговорить с Первым Орденом вызвано все тем же уничтожением Хоснианской системы – йевиты остались впечатлены чужой мощью, – но главное здесь было – не переборщить. Эн’Зот славилась жестокостью нравов, а её народ не признавал демократию, и сколь бы мало ни признавал демократию сам Хакс, ошибку Империи в её открытом властолюбии он повторять намерен не был.

- В таком случае я препоручаю ведение переговоров с системой Корос вам, адмирал, – сказал мужчина. – Не премините воспользоваться разрешением на любое количество войск, но не сделайте высадку похожей на оккупацию.

- Есть, сэр! – с готовностью откликнулся Гаррас.

- Адмирал Корст, – продолжил Хакс, поворачивая голову в сторону второй голограммы. – Как мы обговаривали раньше, за вами Таанаб. Вы знаете толк в манерах, а там от вас этого и ждут. К тому же они будут впечатлены тем, что к ним явилась женщина столь высокого ранга. Таанаб попадет под ваши чары, мы обговорим детали с Брентаалем, и считайте, – генерал обвел глазами стол, – Перлемианский торговый маршрут наполовину наш.

Корст просто кивнула. Они с Хаксом провели остаток вчерашней ночи за обсуждением наилучшего подхода, и долгие разговоры здесь были излишними.

- Полковник Фирс.

Фирс едва не дернулся на стуле, и только военная выучка позволила ему спрятать взметнувшееся волнение и более-менее ровно взглянуть генералу в глаза.

- Я назначаю вас командующим по захвату системы Панто. Сделайте это после того, как договор адмирала Корст будет подписан, но ради всех высших сил, – Хакс опустил уголки губ в усмешке, – не попортьте уникальные коралловые рифы на Пантоломине, они являются неотъемлемой частью туристической инфраструктуры, которую мы разрушить не хотим. К тому же иначе против нас ополчится добрая половина ученых Галактики, а Первому Ордену очень нужны умы. И еще одно, Фирс. Контрабандистов и пиратов можете расстреливать в любых количествах, но если проведете захват без потерь среди гражданских лиц, я представлю вас к награде.

Фирс совершенно явственно взмок от осознания как ответственности, так и перспектив самого удачного выполнения миссии, но он являлся человеком военным, а потому Хакс был на сто процентов уверен в том, что полковник свое задание выполнит на отлично.

- Я прибуду на Брентааль завтра в середине дня, – оповестил присутствующих генерал. – Мне, как и остальным трем группам, потребуется эскорт. Ответственным за безопасность и распределение сил назначаю майора Рата.

Рат, сидевший одним из ближних к высшему составу, мгновенно подобрался и хищно сверкнул глазами. Он давно метил в полковники, и Хакс хотел дать ему долгожданный шанс проявить себя на необходимом для повышения уровне.

Пискнул датапад, лежавший на столе. Генерал внутренне сделал вдох – и перевел глаза на молчавшего доселе Ларко.