Да, я алхимик! И что? Том 1.

— Радует, что это так. Не хотелось бы, чтобы из-за меня кто-то пострадал из невинных. Хотя, почему из-за меня? Это же вы мне их подсунули. Так что из-за вас бы и пострадали. Ха, совесть была бы чиста в любом случае. — Сказав это я отпил большой глоток вкуснейшего морса и продолжил употреблять сочную котлету с пюре. Да, пища богов..

За трапезой время пролетело незаметно, мы особо больше не обсуждали какие-то серьезные темы, а вели непринужденную беседу о всяком. Эх, хорошо тут кормят, может научить Маришку также готовить?

* * *

Через час Антип сказал, что надо идти и мы направились в какой-то зал, где был огромный стол с большим количеством кресел рядом с ним. Мой коллега сказал, что это комната для совещаний и тут обычно всякие генералы или министры обсуждают разные важные вопросы. Ха. На базе секретного подразделения. В общем, нас в зале ждал сам Император и когда мы вошли он сел на центральное кресло.

— Антип, Алексей. Проходите, занимайте места. На самом деле времени у нас не так уж и много, поэтому сразу к делу. Пусть и не в полном составе, но предлагаю начать.

— Простите, пожалуйста, а кто-то еще должен быть? — Мне было страшно задавать этот вопрос, но любопытство оказалось сильнее.

— Конечно, обычно еще присутствуют министр обороны и руководитель тайной канцелярии. Ваш, кстати, непосредственный начальник. Еще иногда на огонек заходит один представитель.. Скажем правительства, но в ближайшее время вы его не увидите. — После этих слов Император достал сигарету и закурил. — Как и министров, они сейчас заняты разработкой другой задачи.

— Понял Ваше Величество, спасибо за ответ.

— Антип, включи проектор, будь добр. Тебе ближе.

— Конечно, Государь. — Антип достал откуда-то из-под стола странное устройство и нажав пару раз на него по центру стола появилась голограмма. На ней был изображен статный мужчина лет пятидесяти. В лице у него был большой шрам, как от удара когтей, а одет он был достаточно богато. Сразу видно - аристократ.

Антип начал повествование.

— Это Граф Михайл Алексеевич Щукин. Он является крупнейшим поставщиком овощной продукции по всей Сибири и буквально кормит почти весь север. Человек суровый, достаточно прямой в своих суждениях. Некоторые называют его грубым, некоторые хамом. Именно поэтому половина аристократов сейчас настроены к нему враждебно и не хотят иметь с ним дело, а вторая половина пытается подлизаться и урвать для себя скидки и прочие плюшки. В общем, мужик - кремень.

— Ага, я бы даже сказал не кремень, а медведь..

Император рассмеялся.

— Ну да, немного похож. В прочем, с медведем у него действительно много общего, шрам на лице был получен, когда он в юном возрасте забрался в вольер к косолапым и натурально подрался с главой семейства. Он тогда вышел победителем, между прочим, а огромного медведя пришлось откачивать и лечить.

— И что мне нужно будет с ним делать? Если драться - то увы, это немного не моя весовая категория.. — Честно говоря, я бы даже не стал намеренно искать задора с этим человеком, ну его. Я еще жить хочу, а у него одна только рука вон какая огромная.

— Государь, позвольте я объясню? — Последовал утвердительный кивок и Антип продолжил — Тебе нужно будет наладить контакт с Графом и заручиться его поддержкой. Это необходимо для того, чтобы ты обрастал нужными связями и мог в определенный момент попасть на особой мероприятие, скажем так, не для всех.

— Значит он принимает участие в подобных мероприятиях?

— Не совсем.. Он просто имеет огромной влияние и может порекомендовать тебя НУЖНЫМ — на этом слове Антип сделал акцент — людям и тогда ты уже сможешь попасть на мероприятие. Правда удобно?

— Удобно не то слово.. Но как я смогу к нему подобраться? Я же нахожусь в центральной части нашей Империи и до Сибири мне как-то.. Не близко, что ли? Да и нет у нас точек соприкосновения..

— А вот тут ты не прав, Алексей. — Император улыбнулся и развел руки в стороны. — Насколько я знаю - ты у нас известный экспериментатор и селекционер. Любишь выращивать разные интересные и любопытные образцы разной растительности. Даже иногда делишься ими с другими, правда, почему-то инкогнито. — Император хитро прищурился и пригрозил мне пальцем.

Ну вот, даже об этом они знают.. Спасибо на том, что не посадили или того хуже.. Эх, а были такие планы уже выходить на рынок, задавив конкурентов.. Придется работать честно и не подкидывать соседям разное. Жаль.

— В общем, сегодня он собирается посетить прием своего дальнего родственника. Повода уже не помню, но вы с Антипом тоже туда приглашены. Твой костюм уже ждет тебя в комнате, на сборы у вас примерно полчаса, после чего вас доставят на место. Рекомендую надеть черную повязку, которую положили рядом с костюмом. Тогда тебя даже не придется усыплять.

— Понял, Государь. Сделаем все в лучшем виде.

— Можете идти и надеюсь на ваш успех. — Император посмотрел на Антипа и обратился к нему — после задания буду ждать подробный отчет с анализом всех действий. Если не получится - будем пробовать еще раз.

— Будет сделано. Разрешите идти?

— Идите.