Да, я алхимик! И что? Том 1.

Мы поклонились и покинули зал. Прием, значит.. Давно я не посещал такие мероприятия.. Надеюсь, из знакомых там никого не будет, не хочу тратить лишнее время на пустые разговоры.

— Нервничаешь? — Антип шел глядя прямо перед собой.

— Нет, просто не люблю это все.. Да кому я это рассказываю?! Ты же и так в курсе!

— Конечно в курсе. — Антип рассмеялся и похлопал меня по плечу. — Но это первый раз когда я иду на прием с другом и надеюсь, что мы там сможем с тобой повеселиться. Чур не напиваться сильно и девушек не лапать!

— Ты точно понимаешь кому это, говоришь? — Я начинал потихоньку закипать. Кажется, он опять включил этот глупый режим "Отвязного дурачка", который меня так бесит.

— Ладно, если серьезно - вон там твоя комната, переодевайся, надевай повязку и жди меня в кресле. Если повязки не будет - не обижайся, но придется тебя выключить. А я бы не очень хотел, чтобы ты там вялым ходил.

— Еще и угрожает, ой все, пошел я.

* * *

Ну, в общем, меня все равно вырубили. Даже несмотря на то, что я надел эту проклятую повязку и сидел как болван в кресле, усердно смотря в темноту. Скверно. Но, на этот раз это был не какой-то состав, а ментальная магия. Это плохо. Потому что менталистов не очень много и все они на учете. Подозреваю, что именно так они и узнали о всех моих секретиках.

Мы стояли перед огромным поместье с фонтанами, кустами и прочими атрибутами богатой жизни. М-да, вот не умеют люди жить скромно.

— Готов?

Я посмотрел на Антипа и старался сдержать дергающийся глаз.

— А если нет - все отменим и поедем по домам? Где мы вообще находимся?

— Где-то на Урале, точнее сказать не могу.

— А как мы сюда так быстро попали?

— Я пока не могу делиться с тобой такой информацией. — Этот хитрец улыбнулся и ехидно продолжил — не тот уровень доступа у тебя, понимаешь?

— Как же не понять? Какое у меня там сейчас звание? Младший консультант старшего помощника среднего ассистента?

— А вот мог бы и нормально спросить, кстати. Нет, ты у нас ценный кадр в звании Лейтенанта. У нас армейская система званий, решили не придумывать что-то новое.

— Ого как! Не служил, а уже - лейтенант.

Продолжая этот непринужденный диалог мы дошли до главного входа, где стоял какой-то человек.

— Добрый вечер! Позвольте ваши приглашения..

Антип протянул какие-то пластиковые карточки.

— Ага, Граф Ермолов и Светлейший Князь Потемкин, проходите, пожалуйста. Приятного времяпрепровождения.

Мы прошли в просторный зал и остановились у столика с закусками. Я даже не заметил, как успел проголодаться к этому моменту, поэтому сейчас стоял и поглощал разную еду с завидной скоростью.

— Эх ты, дружище! Сильно на закуски не налегай, всё-таки мы тут не просто так. Я пока тебя оставлю, пойду пообщаюсь во-он с той обворожительной девушкой. Не забывай про нашу миссию.

— Иди-иди, донжуан. Я сейчас еще немного тут постою да пойду искать Графа Щукина.

На том и договорились. Антип отправился покорять сердце очередной красавицы, а я взяв у прислуги бокал с вином продолжил набивать свой желудок. Фух, это было нелегко, но спустя полчаса я таки смог привести себя в полный порядок и сейчас в приподнятом настроении ходил в поисках Графа. Ну удивление тут было много молодых людей, но большую часть я не знал. Где же ты прячешься, старик? Я бы хотел как можно скорее выполнить свое задание и отправиться обратно домой, там без меня Олег страдает. Эх, Олег.. Как ты там? Надеюсь, тебя хотя бы поливают.. Надо будет потом позвонить Маришке и попросить подлить ему какое-нибудь веселое зелье, чтобы лишний раз не отвыкал. Да, определенно так и сделаю.

Побродив еще немного по залу я понял, что Щукина тут нет. Но находиться в этом обществе мне определенно больше не хотелось, поэтому я вышел на улицу, направившись в сад. Там-то я и наткнулся на искомое. Граф Щукин стоял рядом с небольшим озером и смотрел в воду. Со стороны выглядело, что он о чем-то глубоко задумался, но в какой-то момент он резко повернулся в мою сторону и приподнял бровь.

— Вы зачем сюда пришли?

Я даже растерялся сначала от этого вопроса. В смысле зачем?

— Простите, пожалуйста. Не хотел помешать вашему уединению, просто стало душно и я решил немного проветриться. Не против, если я составлю вам компанию?

— Очередной молодой человек, который будет предлагать мне выгодные предложения, да? Не верю я в такие случайности.

— О нет, что вы! Мне даже предложить вам нечего.

— Как это нечего?! Я же Граф Щукин! Вы все мне что-то пытаетесь предложить постоянно! С какого ты рода, малец?

— Позвольте я представлюсь. Князь Алексей Сергеевич Потемкин. Единственный в роду. Поэтому уверяю вас - меня никто не посылал. Да и как я говорил раньше - мне попросту вам нечего предложить.

— Потемкин? Тот самый? Ты же отшельник и затворник! Вот умора! И чего ты забыл на этом тухлом приеме?

— Не поверите - меня вынудил посетить это мероприятие мой друг - Граф Ермолов. Если бы не он - я бы и дальше, с удовольствием, находился в своем поместье.

Внезапно Граф сильно рассмеялся и продолжал это делать несколько минут. Через время его отпустило и он жестом подозвал меня к себе.