Да прибудет тьма

— Они забрали их с собой, — тихо проговорил рыжик, хлюпнув носом, — Сумрачные. Унесли. Я ничего не мог сделать. Я испугался и не смог двинуться с места. Варг их прогнал, поэтому они тебя оставили. Когда все ушли, я пытался тебе помочь. Твоя спина. Сумрачный разорвал её когтями. Я решил, ты тоже умерла.

Голубые глаза наполнились слезами. Он зло смахнул их рукавом и уткнулся в шею зверя. Тот замер, словно боясь спугнуть, впитывая в себя детское горе.

— Волк нас спас. Он убил… всех, кто не сбежал, — добавил Матс через пару минут.

Девушка испуганно сжалась, когда волк сделал шаг в её сторону. Он надвигался, загораживая собой свет. Такой огромный, размерами с пони. Подойдя вплотную, волк снова ткнулся носом в её щёку. Немой крик застрял в горле. Кровь отхлынула в пятки, сознание готово было снова с ней распрощаться.

Зверь потерся о плечо, оставляя на одежде свой запах. Подтолкнул голову под руку, лег, положив огромную морду на колени. И уменьшился в размерах.

— Ты это видишь? Он меньше стал? — Матс даже перестал хлюпать носом. — Такого не бывает! Он точно волшебный.

Веселина опасливо коснулась серой морды, и волк потянулся за рукой, прося ласки. Он уже не казался машиной для убийств. Хвост снова заметался по земле. А затем варг перевернулся на спину, открывая брюхо. Такой доверительный жест совсем успокоил девушку. Она почесала покрытое серым пушком розоватое пузо.

— Странный он, — мальчишка присел рядом, поглаживая волка.

Пасть зверя расплылась в улыбке, язык довольно вывалился.

— Как соседский щенок, когда его щекочут, — голос Матса уже не казался таким безжизненным.

«Действительно странный.»

Что-то в нём было необычайно знакомое. Мысль промелькнула на краю сознания и унеслась прочь.

— Что ты сказала? — мальчишка уставился на девушку.

Попытка ответить завершилась надсадным кашлем. Она кашляла так, словно готова была выплюнуть свои лёгкие. Из глаз потекли слёзы.

«Ничего. Я не могу говорить. Язык меня не слушается. Разве ты не видишь?» — грустно подумала Веселина, вытирая глаза.

— Но я тебя слышу, — Матс смотрел непонимающе.

«Всё! Я точно схожу с ума! Это чересчур. И этот мир, и всё произошедшее, и волк. Пора проснуться. Нужно выйти из этой комы!»

— Кто такая кома? — мальчик вздернул вверх брови.

Вслушиваясь в слова мальчика, волк сел, наклонив голову набок.

«Это не „кто“. Это… — Веселина пыталась мысленно подобрать слова. — Больше на сон похоже, от которого долго не просыпаешься. Совсем не просыпаешься.»

Волк потёр морду лапой и громко задышал.

«Вы все мне снитесь. Всё не настоящее!» — мысленно прокричала девушка.

— Настоящее, ещё какое настоящее. Я живой. И мои мама и папа были живые! Слышишь! — мальчишка зло сжал кулаки, глаза полыхнули вызовом.

Спорить не хотелось. Но мысль, что всё по-настоящему, пугала. Пугала настолько, что девушка отказывалась в неё верить.

«Живой. Живой. Хорошо. Только не кричи.»

Веселина потрепала рыжие вихры и обняла мальчишку. Он всхлипнул и обмяк, уткнувшись в плечо. Прижав его к себе ещё крепче, она поцеловала ребёнка в лоб, и тогда он зарыдал в голос. Весь ужас пережитого рвался вместе со слезами. Она знала, что слёзы успокаивали, облегчали боль. Опустошая, они освобождали место для новых чувств. Залечивали раны. Поэтому она не мешала и не пыталась их остановить. Остро захотелось разрыдаться вместе с ним, но она взяла себя в руки.

«Не время раскисать. Нужно думать что делать.»

Волчара исчез. Пока Веселина принимала этот мир как вынужденную реальность, а Матс осознавал утрату, зверь словно растворился в воздухе. Бесшумно. Был — и нет.

«Нам нужно добраться к людям», — девушка проговаривала слова в голове чётко, с надеждой, что мальчишка будет слышать не всё, о чем она думает.

— Угу, — шмыгнув носом, пацан отстранился.

Они, не сговариваясь, принялись разбирать вещи из повозки. Выбирали только самое необходимое, что пригодится в дороге.

«Нам далеко идти?» — Веселина искала верёвки или ремни, связать скарб.

— Не знаю. Отец говорил, что ехать ещё несколько дней. Всё прямо и прямо, — Матс открыл завалившийся на бок сундук. На крышку высыпалась одежда.

Аккуратно перекладывая рубашки и штаны отца, платья матери, он любовно разглаживал складки. Девушка взглянула на вещи с интересом. Келда была несколько крупнее и выше Веселины, и её вещи подошли бы идеально. Матс протянул стопку.

«Ты уверен?»

— Они ей больше не понадобятся, — ответ прозвучал совсем по-взрослому.

Девушка скрылась за повозкой, а Матс продолжил исследование. Между отрезов полотна лежал сверток — ножи в кожаных ножнах, завернутые в грубую материю. Вынув один, мальчик повертел его. Свет отразился от клинка. С виду простой. Парнишка коснулся пальцем острия, на коже выступила алая капля. Матс слизнул её. Нашелся в сундуке и мешочек с монетами. Немного, но на первое время хватит.