Да здравствует Герберт Уэллс!

Ну, вроде вон туда.

Иду, а вернее – просто лечу, паря, аки голубь какой, или, там, Бэтмен. Ну, или Чёрный плащ. «Я ужас, летящий на крыльях ночи, я пучок волос, забивших ваш унитаз…». Отталкиваться приходится от чуть выступающих наружу краёв чёртовых сот, потому что больше не от чего тут отталкиваться. Прорвал, конечно, с непривычки парочку плёночек, запечатывающих эти самые соты. Нюхаю пальцы. Хм-м…

А ничего. Оказывается, не так уж страшно воняет. Не мёд, конечно, но и не какая-нибудь параша или тухлятина, чего, если честно, опасался: осы же!.. Типа.

Но вот я и в конце коридорчика. Пролетел всего метров двести, не больше, а больше, чем на тридцать-сорок шагов ни вперёд ни назад не видно: закрывают выгнутые и вогнутые стены. А кончается извивающаяся труба этакой, практически кубической, камерой. Большой. В три моих роста в высоту, и метров шести в длину и ширину. В стене напротив – по центру люк. И сходятся здесь ещё четыре уводящих в стороны коридора – точно так же «засеянных», и гнуто-извивающихся. Отходящих от камеры под прямыми (Ну, условно!) углами.

Так, понятно. Стало быть, я прилетел из «глубины» корабля. А камера-тамбур – у боковой его стены, и там, за люком – пустое пространство космоса. Что понимаю и по огромному люку самого обычного вида – как на подводной лодке, и голой поверхности металла стены, в которую вделан этот самый люк. Значит, за стеной – шлюз. И, вероятней всего, шкафы со скафандрами, лазеры, запасные баллоны с кислородом, и прочее оборудование, нужное для работы в космосе. Ур-ра!!!

Будет, похоже, во что одеться!

Заодно теперь я понимаю, откуда в этих коридорчиках свет. Идёт он от матовых розово-малиновых плафонов-паннелей, покрывающих практически всё пространство тамбура. Ну, или камеры. Кроме, понятное дело, стены с люком. К которой спешу подлететь, чтоб осмотреть.

Свет вокруг чуть блекловат, конечно, но видно неплохо. И в первую очередь бросается мне в глаза, что не только стена с люком – стальная. Но и судя по торцам остальных стен, под светящимися панелями – тоже металл. Но почему ни стена с люком, ни стены со световыми панелями в тамбуре не «упакованы» сотами?

Но задумываться над этим особо углублённо не успеваю: из первого «бокового» коридора прилетают, а вернее – приплывают несколько тех самых, про которых уже подумал: «сестёр-нянек». Действительно – ос. Размером с кошку.

Свинство. Абсолютно не слышал их приближения! Вот что значит – крылья!

Дёргаю рукоять дверцы люка по стрелке, имеющейся на её наружной стороне, ручка подаётся. А вот и люк открылся – я даже не успел его как следует потянуть. Видать, с перепугу усилия удесятерились! Влетаю, заодно успев подумать, что, похоже, работает мой «мыслеблок» о том, что никакого «меня» здесь нет: тварюшки даже не почесались двинуться в мою сторону! Начав вместо этого ползать по кромке отверстия коридора, откуда прибыли.

Но уже закрывая люк с той стороны, успеваю врубиться в момент, который впопыхах чуть было не прошёл мимо моего сознания: похожи, конечно, очень похожи летучие твари на ос: онии полосатые, традиционно чёрно-жёлтые, и с крыльями, и с ножками-члениками, и даже с усиками…

Но – абсолютно слепые! То есть – без огромных навыкате буркалов по краям головы, которыми оснащены наши, земные, насекомые! Или…

Или это специально так сделано, чтоб они уж не выдумывали чего, а, как рабочие в муравейнике, ну, или няньки в термитнике – занимались только тем, для чего предназначены? То есть – уходом и заботой? Без ненужной инициативы.

И вот теперь доходит до меня, что если они без глаз, и реально – слепые, работают они – только на ощупь. И, соответственно, и меня могут обнаружить, только с помощью обоняния. Ну, и слуха. Так что если я буду вести себя тихо, то есть – не производить агрессивных действий, и «подозрительно» не пахнуть, могу я здесь оставаться невидимкой… Сколько угодно.

Ну, или по-крайней мере до тех пор, пока меня кто-то зрячий не обнаружит!

Типа воинов. Или охраны. Или самцов-трутней.

С этой немудреной (Но запоздавшей!) мыслью я и поворачиваюсь наконец к пространству помещения, куда проник.

Чёрт. Никакой это, конечно, не шлюз.

Вернее, он мог бы быть шлюзом, если б не заваренный напрочь, причём – явно впопыхах, торцевой огромный, уже квадратный, люк, и не четыре круглых отверстия, тоже с люками, ведущих в какие-то ещё отсеки, в боковых стенах.

А, нет! Не отсеки. Когда открыл точно такой же рукояткой ближайший боковой люк, обнаружился за ним длиннющий коридор. Шагов десяти в ширину. И в высоту – метра три. Щурюсь, поворачиваю голову то так, то сяк, чешу (Уже деваться некуда!) затылок. Тяжко вздыхаю.